— В Шухаке он уже несколько месяцев! И только сейчас мы получили от него сообщение!? Напомни мне наградить его, когда он вернется! — зловещим шёпотом произнесла суккуба.
— Да, госпожа.
— Скажи мне что-нибудь хорошее, Шивара! Как идёт набор рекрутов, каковы наши силы на нынешний момент? — Сейчас у вас в подчинении сто семьдесят три демона, госпожа. Из них двадцать два великих. Что до истинных, то кроме Сакриана больше никого нет… В случае осады мы можем привлечь к битве жителей, но как вы понимаете, несколько сотен наименьших — слишком ничтожная помощь в бою.
— Будь проклят Гедрассаин! Сегодня воистину чёрный день, Шивара! Скажи мне, известно, кто из истинных присягнул ему? — Да, госпожа. Два хизроу и нальфешни.
— Хмм… думаю, мой союзник о них позаботиться, но армия… Оставь меня. Я должна подумать.
Девушка поклонилась и быстро вышла из зала. Суккуба села на трон, руки её дрожали, полным ненависти взглядом она посмотрела на боявших даже дышать рабов.
Она взглянула на зажавшуюся в комочек, крылатую девушку.
— Ооо, вижу твои крылья почти зажили, Саялла? У рабыни из глаз потекли слёзы: — Простите госпожа, я забыла вам об этом напомнить.
— Даа, моя дорогая, ты виновата передо мной, — произнесла нежным голосом суккуба. — Такое ничтожество не заслуживает крыльев, а только окровавленные тряпки.
— Простите, госпожа, мне позвать мастера Нерина? — умоляющим голосом произнесла эрния.
— Нет, в этот раз я сделаю это сама! — суккуба с улыбкой встала с трона и направила ладонь в сторону рыдающей девушки. Эрнию подняло вверх, и натянуло как струну в нескольких шагах от Лукреции. Она захрипела от невидимого воздействия, большие пернатые крылья были широко разведены. Суккуба улыбнулась и резко сжала руку в кулак. Словно огромная невидимая ладонь смяла одно из крыльев, окровавленные перья посыпались на пол, а Эрния с криком задёргалась в невидимых цепях, то же повторилось и со вторым крылом. Но суккубе показалось мало.
— Мерзкая тварь Баатора, когда же до тебя дойдёт, что ты живёшь только для моего развлечения!? Твои жалкие крылья восстанавливаются слишком быстро, на этот раз я, пожалуй, сделаю с тобой что-нибудь поинтересней. Она взмахнула рукой и сломанные крылья вспыхнули синим пламенем. Больше минуты эрния содрогаясь кричала, под улыбающимся взглядом суккубы. Пламя резко погасло, и девушка рухнула на пол, изгибаясь перед суккубой, выла от боли.
Лукреция с улыбкой подошла к ней и наступила сапогом на её голову: — Ты усвоила урок, любовь моя? — Даа, госпожа, даа… Я больше васс не разочаруую… — Хорошо. Мне противен этот палёный запах, ползи в казарму, пусть низшие тебя приласкают. Я дарю им тебя на три дня. И смотри, если я услышу хоть об одном недовольном… — Я понялаа, госпожаа… Эрния немедленно поползла к двери, а суккуба вернулась на трон. Настроение стало улучшаться. "Стоит связаться с моим союзником, узнать, как у него дела.
Нахаб обещал собрать армию, возможно, хоть от него я услышу хорошие новости".
Я стоял на уступе высокой скалы. Солнце уже зашло за горизонт, и горы со всех сторон погрузились в тьму. Но это не создавало трудностей. Демоническое зрение не нуждалось в источниках света. Мне захотелось экстремальных ощущений, скинув одежду, держа в руке меч, я без раздумий прыгнул в пропасть. Страха почти не было, даже в человеческом облике падение вряд ли могло повредить мне. Но проверять не пришлось, за три секунды тело приняло своё истинное обличье, и раскрывшиеся крылья подхватили воздушный поток и подняли меня на уровень облаков, позволив осмотреть всю местность свысока. Очень скоро на глаза попалась летящая точка, по лёгкому волевому усилию зрение изменилось, приблизив и позволив рассмотреть цель вблизи. Это оказался крупный хищник, имевший сходство с небольшим драконом. Размером около семи метров, огромная зубастая пасть и всего две могучие лапы, скорее напоминавшие птичьи. Большие кожаные крылья на изгибах имели острые костяные наросты, а за спиной монстра извивался длинный хвост, имевший множество шипов и острый шип на конце. В когтях виверн нес тушу животного, похожего на оленя. Не смотря на почти в два раза превосходящий размер, тварь меня не впечатлила. Пользоваться демонической силой и магией не хотелось, нужно лучше осваивать владение оружием. Сжав покрепче меч, я сложил крылья и спикировал навстречу монстру. Торопиться с ним не хотелось, для меня это урок, а не битва. Молнией пролетев мимо виверны, я слегка полоснул оружием по чешуйчатому боку. Тварь издала рык боли и выпустив оленя, раскрыла крылья, останавливая свой полёт, высматривая ранившего. Сделав круг вокруг неё, я завис в десятке шагов от морды. Монстр зашипел и одним мощным взмахом крыльев оказался рядом со мной. Его пасть сомкнулась в нескольких сантиметрах от моей головы, и то лишь потому, что мне удалось в последний миг рвануться в сторону. Действия монстра для меня казались замедленными, но несмотря на это, в потоках воздуха такое не имело большого значения, и преимущества моей скорости сошли на нет.
