Мы прошли в небольшое помещение, где за столом подробно обсудили будущую внешность моих существ и расписали все детали сделки. Мне захотелось, чтобы они выглядели максимально жутко. В итоге остановились на трёхметровых чешуйчатых монстрах с длинными когтистыми руками и уродливым демоническим лицом. Их тела сделают абсолютно чёрными, а глазницы будут пылать красным светом. Кроме того они будут отличаться от классических повышенной подвижностью за счёт уменьшения ширины тел. Знания о владении различными видами оружия будут заменены на более высокоуровневое владение мечом, а также основными навыками боя когтями.
После гильдии я посетил лавку амулетов, где заказал у знакомого мастера тридцать три амулета ускорения. Больше пока приобретать я не собирался, тратить все деньги не хотелось, неизвестно какие расходы ещё будут впереди. После лавки, мой путь лежал к учителю псионики, где я остался на пару часов. Как обычно, усилия сосредоточили на перепрограммировании личности и псионическом сражении.
Настал день состязания. На поле около замка собралась вся моя армия за исключением часовых. Все знали о награде, которую получат победители, и каждый надеялся войти в их число. Сражение решено было вести без доспехов и на затуплённом оружии. Каждый мог выбрать себе любое на выбор. Грухкор и ещё два самых опытных бойца, должны были временно принять звания маршалов и проследить за поединками. Победа присуждалось тому, кто сможет нанести противнику три точных удара. Тот же кто при этом сам не получит в поединке ни одного удара, автоматически переходит в финальный отбор. Одновременно было решено проводить по три поединка за раз. Учитывая размер армии, времени это займёт немало, и я не собирался наблюдать весь день, полностью доверив выбор своим представителям. Грухкору было поручено, после соревнования выбрать лучшую десятку бойцов.
Когда бой начался, я ещё задержался на некоторое время. Само сражение не особенно интересовало, мои мысли были об армии в целом. План по оснащению бойцов скоро будет выполнен, и на сегодняшний момент можно сказать, что мы обладаем реальной силой. В атаке или при штурме огры, безусловно, будут хороши, но без магической поддержки и лучников мы по-прежнему уязвимы. Когда начнется сражение в Бездне, без поддержи магов им придется несладко. Амулетов ускорения на всех мне пока не приобрести, и нужны волшебники, способные хотя бы ускорить воинов в бою. Маги… можно хоть сейчас побродить по другим странам и захватить нескольких в плен, но психологическую обработку мне пока не осилить, а привлекать илитида тоже не хочется. Этот план оставим на потом, а пока, возможно, стоит наведаться в Царство Зверей и набрать рекрутов из местных. Они, конечно, слабы, но на ускорение и простейшие чары защиты их хватит. Тем более я обещал Хамару его проведывать.
Ко мне подошёл Кимбаал, держащий бокал с вином. Дракон сел напротив меня:
— Наблюдаешь за соревнованиями?
— Нет, больше думаю о предстоящем сражении. Возможно, стоит наведаться в Царство Зверей и взять нескольких магов из местных. У меня там неплохие связи.
— Хорошая идея, огры сильны, но без магов слишком уязвимы. А нам с тобой в бою будет не до них. Звери конечно слабы, но всё же.
Состязания продолжались до самого вечера, и в их ходе были выбраны лучшие одиннадцать бойцов. Грухкор привёл победителей в главный зал замка. Среди присутствующих я с неким удивлением заметил и Киркуша. Хотя чему удивляться, в племенах огров вождями обычно и становятся самые сильные из бойцов. Кроме него, в строю стояли и оба маршала. Хоть они не участвовали в поединках, все и так знали, что они опытные из моих воинов.
— Мой повелитель, в результате состязания лучшими признаны эти одиннадцать бойцов. Каждый из них мастер оружия и в состоянии в одиночку выйти против двоих. Это было последним испытанием, и они его выдержали. Но кто из них займёт звание десятника выбирать вам.
— И я сделаю это сейчас.
Я медленно прошёл вдоль ряда, сканируя мысли каждого из огров и проникая в их воспоминания. У каждого из них за спиной было много кровавых сражений, и они все были уважаемы в своих племенах. Но мне нужен был реальный руководитель и стратег. И больше, чем кто либо из них, этими качествами обладал бывший глава племени. Пройдя вдоль шеренги, я вернулся к нему и более тщательно проверил его разум. Сейчас он был послушен и не имел никаких мыслей о предательстве, но очень хотел занять более высокое положение в новой системе. Несмотря на то что, знакомы мы были недолго, мне захотелось довериться своему чутью.
В мгновение увеличившись ростом до трёх метров, и пустив огонь в глаза, я произнёс:
— Я выбираю тебя, Кируш. Ты недавно присоединился к нам, но ты безусловно заслуживаешь этого.
Огр опустился на колено.
— Благодарю, повелитель.
Я осмотрел всех стоящих в зале.
— Завтра утром мы проведём обряд, который даст вам большую силу, сделав сильнейшими из своего народа.
Огры ответили радостным рёвом.
