Тим вздохнул — он бы хотел поскорее: эти беседы с историком и социологом не доставляли ему большого удовольствия, но циркача утешала мысль, что они тренируют память и наблюдательность.
— Как только — так сразу, — пошутил Тим. — Я еще перезвоню, конец связи.
На удивление, очередная консультации прошла быстро. Тимур сконцентрировался на вопросах Гусева и быстро «включался» в реальность прошлого, про которое его спрашивали. Но параллельно его мозг продумывал детали предстоящего эксперимента — эти мысли были как бы фоном для его работы и абсолютно не смешивались с «историческими». Тим с удивлением подметил эту деталь: «Похоже на раздвоение сознания. Надо потом будет спросить у Сержа или Тони. Но продуктивно, черт возьми!».
После консультации Тим и Вениамин Алексеевич решили перекусить. В трапезной, спросив разрешение, к их столику подсел Олег:
— Завидую я Тимуру, — промокнул он губы салфеткой после недолгого молчания. — Он был и в будущем, и в прошлом. А меня пока никуда не выпускают. А хотелось бы посмотреть на мушкетеров, пожить при дворе французского короля, поучаствовать в рыцарских турнирах или побывать в дружине Ильи Муромца, — мечтательно проговорил он, отправляя в рот очередную порцию «макаронов по-флотски».
— Романтик ты наш, — по-доброму улыбнулся поверх очков историк, — с твоим характером ты не выдержал бы в прошлом и недели. Это в писаниях оно прекрасно и увлекательно, а в реальности — это много грязи, мерзости, боли, крови…
— Да, — кивнул Тим. — Обычно прошлое вспоминается в радужных тонах — плохое быстро забывается. Это защитный механизм человеческой памяти — иначе психика бы не выдержала. Но если вновь окунаешься в уже пройденные неприятности, то получаешь вдвойне неприятные ощущения.
Олег недоверчиво покрутил головой:
— Спасибо за утешение, но я бы предпочел сам во всем убедиться…
— Т. е. ты бы не возражал провести некоторое время в банде хулиганов и пьяниц? — хитро прищурил глаза Гусев.
— А при чем тут это? — не понял историка Олег.
— А при том, — продолжил Гусев, — что мушкетеры были обычными забияками, терроризировавшими жителей городов. В постоянных драках они калечили и убивали друг друга. Правда, в романах это назвали дуэлями и защитой чести, но суть-то от этого не поменялась, — Гусев отодвинул от себя пустую тарелку из-под супа, и вытер руки салфеткой. — Рыцари и их кодекс чести — это выдумка придворных льстецов. При дворе французского короля ты бы не нашел для себя чего-либо хорошего. Придворная свита только тем и занималась, что изводила друг друга всеми возможными способами. И королям удержаться на троне было весьма непросто. Им постоянно приходилось опасаться убийства, а потому они сами употребляли яды в небольших дозах, дабы приобрести иммунитет и не быть отравленными своими подданными…
Олег, похоже, не ожидал таких подробностей. Его рука с очередной порцией еды замерла в воздухе.
— При дворе короля тебе бы пришлось воевать с клопами и блохами, — продолжал, тем временем, историк. — Ты, поди, и не знаешь, что это такое?.. К тому же понятие личной гигиены в средние века сильно отличалось от наших стандартов. Представь, как бы ты благоухал, если бы не принимал душ каждый день в течении месяца? А посуду на пиршествах мыли, например, давая ее вылизать собакам, после чего в тарелки накладывали новые блюда…
Олег с отвращением посмотрел на тарелку историка, на краях которой прилипло несколько кусочков морковки и вареного лука. Младший ведун брезгливо отгородился от нее руками, невольно представив картину, нарисованную Гусевым. Затем, смутившись, он проговорил:
— Но в русских дружинах люди мылись чаще. Ведь были же бани?
— Князья, дружинники, конечно, мылись чаще французских придворных, но о смердах «от сохи» этого не скажешь, — продолжал разрушать иллюзии Олега Вениамин Алексеевич. — Вообще, в те времена на Руси жили как бы две расы. Для знати пахари были все равно что скот. Да и сама знать… — Гусев откинулся на стуле и скрестил руки на груди. — Как ты думаешь, что собой представляли княжеские дружины?..
Олег на секунду задумался и явно приготовился выдать длинную восторженную тираду, но историк сам начал отвечать на свой же вопрос.
— Чаще всего это были обыкновенные банды с главарем, т. е. князем, во главе. Они грабили и истязали землепашцев на территории, которую контролировали, а заодно совершали набеги на соседние земли… Я тебе могу еще многое порассказать, но, надеюсь, этого достаточно?
— Загнали вы меня в угол, — немного обиженно ответил Олег, — Помечтать не дали…
— А зачем тебе прошлое? Разве ты там сможешь полетать, порезвится на карете? — засмеялся Тим. — Лучше читай про него в романах, но живи в настоящем и строй будущее!
