– Так думаешь такие же болота? – мама снова вернулась к наболевшей теме, – а вдруг там и правда водится кто?
– Мааа! Ну ты то не начинай! Я тебя как ученый заверяю, там водится очень много хищных и опасных хладнокровных. Еще гады комары и гнусы. Болотный газ и галлюцинации! Но уж точно не демоны.
– А туманы? Аномалии? Спутники даже не видят!
– Мам, там сыро и прохладно, вот туман. Это не более чем природа. Люди придумали байки, вот и развлекаются.
– Ну зачем тебе туда? Мало других болот?
– Хочу узнать причину исчезновения людей, – девушка пожала плечами и подняла на мать умоляющий взгляд, – там могут быть решения многих задач для моих исследований. Возможно я найду новые виды змей и это изменит все!
– Мне боязно за тебя, – не сдавалась она, но тут Польку спас папа. Он громко хлопнул входной дверью и скинув мастерку к умывальнику прошел.
– Вот что ты мать смуту наводишь? Сколько она болот этих обошла уже и вот, – отец вышел с полотенцем в руках, – сидит и улыбается. Змей ловит, крокодилов на раз два вырубает! Чего ей бояться? В общем, мать, дай ребенку мечту исполнить и успокоится уже наконец. Внучка нам родит или внучку.
– Рожу, – согласилась Поля, желая расцеловать отца. Он всегда умел маму успокоить и дочь подбодрить.
Больше эту тему не поднимали, хоть и висела она весь вечер в глазах матери, вопросительным и тревожным огоньком. Позже с отцом машину разгрузили, а совместная готовка ужина с мамой, немного отвлекла. Вечером банька, семейные посиделки до темна и крепкий сон.
На утро, Полина собиралась в топи. В мир надуманных мистических созданий которые жрут людей. И если быть честной, совсем не испытывала страха или каких либо сомнений. Но Санайские топи скрывают очень много тайн. И она намерена их разгадать.
Первым делом проверила рюкзак, ружье и наличие запасов патронов. Все ножи и кинжалы тоже на месте. Липкие ленты и веревки, на случай встречи с крокодилами. Убивать не любит, а вот связать слабенько, чтобы время было уйти, дело полезное.
Спустилась в подвал, где у нее организована маленькая лаборатория и запаслась транквилизаторами. Если рептилии там огромные водятся, то очень пригодится. Необходимое собрано, мама с отцом зацелованы, пора в путь. Но для начала решила наведаться в магазин к Аркадию. Консервы закупить, каши, хлеба да сухарей каких. С остальным разберется по ходу дела, да и мама собрала паек на месяц. Панкратию часть отдаст, ей столько пирожков не осилить. Испортятся только. Да и дольше недели в топях задерживаться не собиралась. Будет частями изучать местность.
Аркадий пожелал удачи, бабка Наташа с окраины деревни перекрестила с ног до головы, а потом долго пялилась с неким предвкушением на лице. Интересно, она чего ждала? Что отродье демонское вспыхнет на глазах? Ну да ладно, с трудом сдерживая улыбку, Полина пошла на встречу приключениям. Как только оказалась вне деревни и дышать легче стало. Нет людей, нет проблем. Шла весь день, периодически делая привалы чтобы перекусить. Когда стемнело все же решила разложить палатку и поспать. На рассвете, вновь отправилась в путь. По ее расчетам, оставалось идти часов восемь. Значит к обеду должна быть у Панкратия.
– Болота близко, – прошептала остановившись, и втянула воздух в легкие. Запах тины и сырости ощущался. Почва была твердой, но местами виднелись кочки и вода. Змейки ползали, особенно утром. Они не нападут, если не посчитают угрозой. Хватает того, что немного притопываешь при ходьбе и ближе они не подползают. Кстати многие считают, что у змей плохой слух, но это не так. Обычно они ощущают вибрацию телом, при этом слышат звуки и реагируют на них. Хоть у змей нет ушей и барабанных перепонок, их внутреннее ушко практически аналогично человеческому. Поэтому если закричать, услышат. Только не понятно как отреагируют. Ученые экспериментировали, но к выводам пока не пришли. Виды разные и реакция тоже.
Спустя время, увидела деревянный домик среди жуткого и серого пейзажа, обрадовалась. От такой картины дух захватывало. Нужно очень любить атмосферность этих мест, чтобы жить рядом. И очень смелым, – добавила усмехнувшись, так как Панкратий тоже для всех деревенских славился сумасшедшим. Было время, даже обвиняли в пропаже людей. Затаскали его следователи, пока не поняли наконец, что дед любит жить там, где нет людей и к пропажам не имеет никакого отношения.
Никто девушку не встретил, поэтому открыв хлипкую калитку, прошла к дому. Громко постучала. Дверь открыл щупленький старичок с огромными очками на носу, в стареньких лохмотьях и ружьем на плече. Сначала осмотрел гостью хмуро, а потом улыбнулся. Широко и очень открыто, показывая два оставшихся зуба.
– Полинка!
– Привет, дед Панкратий! Пустишь?
– А чего ж нет, проходи, – раскрыл дверь, впуская девушку. Сняла рюкзак, поставив его на пол. Принялась расшнуровывать берцы.
– Не разувайся, – буркнул старик, поставив оружие у окна, что выходило на узкую реку. Она стекала вглубь топей становясь все уже, а по берегам стояли мертвые деревья, корни которых опоясаны серым туманом.
