Между противниками образовался странный контраст. Эрик, выглядевший грозно, не испускал ни капельки давления, а его аура как будто исчезла или, по крайней мере, стала неощутима. В это же время ледяная аура Дирлео заморозила пространство вокруг юноши и, вспыхивая снова и снова, она становилась все гуще и массивнее. Простой человек возможно уже превратился бы в ледяную статую, просто находясь рядом с Дирлео. Бойцы стояли наготове, и малейшее движение легко даст старт для начала атаки.
Мимо арены группа Эрика с предвкушением чего-то зрелищного даже сесть на пол не могли. Они нервничали, но не из-за противника Эрика, а из-за того, что снова могут что-то упустить. Их серьезные взгляды были прикованы к световым экранам. Каждая секунда ожидания отдавала мощным раскатом грома в сердцах всей группы.
- Давайте! Начинайте! ...
Неистово шептал Марк. Ожидание было утомительным и нервирующим. Крепко сжав кулаки, он тихонько подгонял противников.
Как будто услышав шепот Марка, противники исчезли со своих мест. Их тела медленно стали расплывчатыми, а затем превратились в молниеносные тени, которые стремительно набросились друг на друга. Звон меча настолько сильный, что режет слух, разошелся по арене и внезапно на арену что-то упало. Все тут же обратили внимание на это.
- Это что? Меч?
- Нет. Там, кажется, только осколок.
- Да, взгляни внимательнее. В руках Эрика… там… совершенно другой меч!
- Ого! Какая скорость! Я даже не заметил, как он сменил мечи! Но почему его меч сломался? Разве у противника очень сильный артефакт?
- Нет. Просто у Эрика обычные мечи.
- Странно… Почему у него только обычные мечи?
- А нам, откуда знать? Он до этого никогда не показывал свое оружие, мы считали, что это потому, что у него супер крутой меч-артефакт. А на деле, он просто… стыдился… такого отстойного оружия.
- Верно. Я при таком уровне силы тоже стыдился бы использовать обычное оружие.
Пока группа обсуждала оружие Эрика, на арене произошло новое столкновение. Несколько осколков меча упали на землю.
Геральд, сидевший на земле со скрещенными ногами, внезапно произнес:
- Ребята, у меня есть некоторые способности в ковке магического оружия и доспехов, может, попробуем собрать ему один магический меч? Пусть я не смогу создать качественный артефакт, но все же при наличии магических рун и хороших материалов он будет достойным напарником Эрика.
- А я согласна с Геральдом. Я сама нанесу магические руны на меч.
Вея охотно поддержала идею здоровяка. Все-таки он из семьи потомственных кузнецов, а это стоит многого. Приглашение одного опытного кузнеца для ковки артефакта индивидуально под мастера стоит особенно дорого. Даже не все старейшины могут позволить себе создание высококлассного артефакта индивидуально под себя, ведь при их уровне силы низкоуровневые артефакты будут превращаться в пыль, а высокоуровневые артефакты им не по карману.
- У меня есть некоторые связи в торговой федерации. Думаю, что смогу найти подходящие материалы.
К разговору подключился Марк. Он учился на алхимика и изучал магические массивы. Такое ремесло требовало наличие дорогостоящих ингредиентов и ресурсов, но все это окупалось при грамотной продаже готовых изделий. Благодаря таким потребностям Марк стал постоянным клиентом торгового дома Башни черного льда, который в свою очередь принадлежал торговой федерации, контролирующей все торговые потоки на континенте и далеко за его пределами. Конечно, его результаты не являются чем-то особенным, но в небольших поселениях, где не так много денег и сильных мастеров он может с большой выгодой для себя продавать готовые изделия. Также пользуясь поисковой услугой торгового дома, он мог искать в малых поселениях нужные материалы и скупать их как по нормальной цене, так и по сильно-заниженной. В торговле все зависит от агента, с которым был заключен договор, и у Марка был контракт с одним молодым, но достаточно способным агентом. Молодые агенты не имеют богатых клиентов и не имеют доступа к большим городам и богатым семьям, поэтому они работают по малым и средним поселениям, что в данный момент очень полезно для Марка, который еще не достиг тех высот, когда такие услуги станут для него бесполезными. Один его запрос позволит найти много чего полезного, главное, чтобы денег хватило.
- Раз уж все захотели заняться подготовкой оружия то и я тоже приму участие. Малыш Эри определенно оценит дизайн моего меча!
- Твоего? Мы еще только планируем создать оружие, а ты уже говоришь «твоего». Хмм! Не наглей.
- Во всем важна красота, я не могу позволить малышу Эри владеть отстойным оружием. Красота его меча заставит остальных завидовать и сгорать от зависти! Ха! Точно! Они сгорят от зависти!
Эрик не знал о разговоре вне арены и спокойно продолжал свой бой. Его противник был действительно чрезвычайно сильным. С момента начала противостояния произошло не меньше пяти серьезных столкновений, в которых Эрик потерял три меча и получил глубокую кровоточащую рану на плече.
