- Да. У меня много дел, которые я должен сделать. Но я обещаю вернуться через пару лет. Если ты будешь ждать меня, то я обязательно приду! Хмм! А если ты найдешь кого-то получше, я не буду злиться и отнесусь с пониманием. Кому нужен человек, которого никогда нет дома?
- Не говори глупостей. Я не откажусь от тебя. Для меня это, то же самое, что бросить своего отца и брата с сестрой. Ты уже часть моей жизни и я не хочу разрывать эти отношения.
Спустя полчаса все люди стали возвращаться обратно. Селестия должна была уже отправляться. Внезапно среди толпы людей появилась женщина в песочных одеждах и с закрытым тканью лицом. Её появление заставило сердце Эрика пропустить такт. Он узнал её. Это была та строгая дамочка, которую он встретил в лесу. Она вышла из толпы и позвала Селестию.
Селестия никак не хотела отпускать Эрика. Ей было даже немного обидно, что он отказался поступать вместе с ней в долину штормовых ветров. Девушка подняла голову и, прикоснувшись нежными губами к щеке Эрика, поцеловала его, а затем мило улыбнулась и побежала к учителю.
Яркая вспышка молний и за спиной женщины появились крылья молнии. Она взяла Селестию в руки и быстро взлетела. Её скорость полета была непостижима и вскоре она исчезла за горизонтом. Эрик, проводив их взглядом, коснулся щеки и улыбнулся. Пришел и его черед уходить. Его проводы были не такими пышными, он просто здесь попрощался с Аденом и своими родителями, а потом ушел.
Аден посмотрел на Дейла и Аарен и мягко сказал:
- Может, посидим у меня в гостях и выпьем за здоровье наших детей!
- Почему бы и нет!
Лето уже подходило к концу, и дни становились все холоднее и холоднее. Некоторые виды деревьев стали менять цвет листвы на желтый. На полях уже было мало цветов, осталась только сухая трава. Многие звери начали наращивать зимний подшерсток, а перелетные птицы уже готовились к миграции.
Эрик ехал в большой повозке, похожей на автобус с лошадями тяжеловесами в качестве тягловой силы. Повозка была полна пассажиров, в основном здесь были юноши и девушки не старше пятнадцати. Когда Эрик отправлялся из родного города, его подобрал специальный караван для перевозки учеников корпуса теней. Таким образом, обеспечивалась безопасность учеников, а также уменьшались хлопоты родителей. Стражи корпуса теней сделают всю работу за них и доставят детей в академию без каких-либо проблем.
Когда Эрик садился в повозку, свободных мест почти не было. Он занял одно из мест в конце повозки. Рядом с ним сидел юноша с каштановыми волосами и карими глазами. Он был хорошо одет, а когда Эрик садился, то без каких-либо вопросов он убрал сумку, лежавшую на свободном месте. Как только Эрик сел, юноша сразу поздоровался:
- Привет! Меня зовут Марк! А тебя!?
- Привет! Я Эрик!
Эрик вежливо ответил.
- Ты новенький?
- Угу.
- А я со второго года обучения и мне уже тринадцать лет. Я старше и опытнее тебя, поэтому не стесняйся, спрашивай меня! Я расскажу обо всем!
Эрик приподнял бровь и взглянул на юношу. Краткий экскурс по корпусу теней ему бы пригодился, но сейчас, пока они туда не пришли, ему не хотелось забивать голову лишней информацией. До ночи Эрик и Марк в основном разговаривали об уникальных ремеслах. Эрику повезло – паренек был способным новичком. Его основными аспектами были алхимия и огненные магические массивы. Почерпнув достаточно полезного, Эрик погрузился на некоторое время в размышления. Магия массивов была очень таинственным ремеслом и простого желания не достаточно для того, чтобы научиться создавать массивы.
Путь в башню черного льда был длинным и утомительным. Следующим утром Эрик проснулся, когда повозка делала небольшой крюк вокруг озера. Тогда солнечные лучи упали прямо на закрытые глаза Эрика, заставив его резко проснуться. Очнувшись, он заметил в руках Марка странный журнал с фотографиями людей. Эрику было любопытно, кто эти люди:
- Что это за журнал?
- Это выписка из рейтингового списка.
Спокойно ответил Марк.
- Для чего она?
- Здесь указывается краткая информация о студентах. Эти журналы печатаются для влиятельных семей и крупных фракций. После того, как они обнаружат кого-то интересного, то они могут прислать приглашение этому ребенку. В таких приглашениях прописываются выгоды, а также если ребенок особенно талантлив, то еще и очень ценный подарок, чтобы задобрить его. Например, я нахожусь на пятнадцатой странице среди детей первого года обучения!
Когда Марк сказал о том, что он тоже есть здесь, его щеки слегка покраснели. Он явно гордился этим достижением.
- Первого? Ты ведь на втором?
- Эти данные были собраны в конце весны и отстают на три месяца.
- Ты так силен?
Эрик не понимал всей сути рангового списка и решил, что люди указанные здесь выбраны по их силе.
