Говорившим был лысый старец со сморщенным и провисшим как у бульдога лицом. Его выделяла излишняя полнота и черная мантия со сверкающими на ней звездами. Казалось, что это не просто мантия, а само ночное небо, превращенное в мантию. Каждая звезда играла собственным оттенком, а в некоторых местах даже вырисовывались причудливые созвездия.
Виктор презрительно посмотрел на этого сморщенного старика и грубо без какого-либо уважения ответил:
- Нет. Ты все правильно разглядел. Я выдвинул на роль учителя одного из новичков Марию Фулдарк. Мое решение продуманно и я не вижу в этом проблем.
Лысый старик усмехнулся и язвительно произнес:
- Не видите проблем? Кажется, вы стали слишком старым, чтобы мыслить разумно, поскольку выдвигаете на столь важную задачу человека, не оправдавшего наше доверие. Я советую вам подумать еще, прежде чем выдвигать кого-то подобного этому отродью. Была бы моя воля, я был бы более суров, чем вы и немедленно казнил бы её.
- Советую следить за своим языком, а то он скоро отсохнет, если вы будет и дальше пороть чушь.
В этот момент в разговор вмешался еще один великий старейшина:
- Великий старейшина Виктор, обычно я не смею оспаривать ваше решение, но в этот раз великий старейшина Бобырь прав. Мария нарушила закон организации и убила не менее ста тысяч невинных. Такой грех невозможно простить, и по законам организации она должна быть казнена, но принимая во внимание ваши великие заслуги и то, что она ваша кровная внучка мы не посмеем действовать так, дабы не прерывать хороших отношений с вами и не вносить разруху в состав великих старейшин.
- Хмм! Разруху? Она всегда была. Пока есть власть и ресурсы, всегда будет и борьба за них! Как вы считаете, великий старейшина Бедей?
Третьим старейшиной был мужчина в самом расцвете сил. Его талант был поразительным и совсем недавно он занял пост великого старейшины. Его карьерный взлет был одним из самых быстрых, и он является самым главным кандидатом на пост лорда зала теней.
Бедей не мог терпеть, когда его действия оспаривают и решил возразить:
- На что вы намекаете? На то, как я занял это место? Я считаю, что мой предшественник был стар и уже не мог занимать столь важную должность.
- Да. Вы все правильно поняли. Но в вашем случае старик добровольно сложил свои полномочия и ушел в отставку.
В этот момент Лысый старик стал хмуриться, он прекрасно понимал, к чему ведет Виктор.
- Вы хотите сказать, что кто-то поступил нечестно?
- Для этого я должен иметь доказательства, но напомню, что несчастье, которое произошло с моей внучкой, случилось, когда было принято решение о её вступлении в состав великих старейшин.
Бобырь разозлился и грубым тоном стал отчитывать Виктора:
- Старик, ты, похоже, совсем выжил из ума. Ты смеешь обвинять меня в плохом воспитании своей внучки. Она была преступником, который неуважительно отнесся к законам и обычаям нашей организации. Она предатель, что утопил военную фракцию маленькой империи в крови. Я был там и видел горы иссушенных трупов оставленных королевским указом вашей внучки. Только она пробудила в себе силу пожирателя мира, и только она могла иссушить всю жизненную силу из тех людей. Тогда не осталось никого в живых. Она превратила мирный людской город в город призраков и мертвецов. Нам пришлось сжечь весь город, так как не было смысла собирать горы из трупов. Лучше бы я вообще не видел ту отвратительную картину.
- О, лысый! Ты смеешь упрекать меня в своей недальновидности! Я думал, что ты будешь разумнее и сразу поймешь, к чему я веду!
- Ха! Кажется, великий карающий меч превратился в ржавую железяку, что умеет только скрипеть оскорблениями!
- Тише вы. Не забывайте, что мы находимся в зале совета, и на вашу детскую перепалку смотрят другие люди.
Милый голос прокатился по залу и мгновенно все посмотрели в сторону говорившей. Это была женщина лет пятидесяти с седыми волосами и бледным лицом. Это была великая дама Зора. Сильнейшая женщина зала теней. В старые времена она не только считалась одаренной, но еще и необычайно красивой женщиной с выдающимся характером. Если карающий меч был самым грозным человеком, которого уважали все, даже лорд Радамир, то она была самой популярной среди старейшин, из-за чего за ней всегда следовали толпы увлеченных поклонников. Но её времена начали проходить. Пусть она сохранила красивый вид, но старость потихоньку начинает показывать себя. Если говорить о возрасте, то она была только немного младше Виктора, чей возраст был близок к тысяче лет.
Заметив взгляды старейшин, она продолжила:
- Не забывайте, что её вина не была доказана. Не осталось ни одного свидетеля того, что она совершила этот проступок. Напомню, что даже император правящей там силы счел странным наше решение, так как даже они не подозревают Марию в преступлении.
Бобырь не останавливался и сразу закричал на женщину:
- Да что ты можешь знать? Тебя вообще там не было. Тем более что у этой мерзавки были причины для преступления.
