Прошло четыре дня с момента обнаружения записки. Эрик едва успел вернуться к входу в змеиное ущелье. Это произошло на закате дня. Подходя к месту встречи, он услышал звуки битвы и, скрывшись в тени, медленно подбирался к месту сражения. Но оказавшись там, он понял, что не было смысла прятаться. Около пятидесяти бесов лежали в одной куче, а рядом с ними стояло семь человек. Эти семеро выглядели так, будто совсем заскучали. На их одежде не было и следа от прошедшей битвы. Бесы оказались слишком слабыми для оказания сопротивления. Эрик вышел из тени дерева и направился в их сторону.
Первым кто его приветствовал был Берки:
- О! А вот и он! Малыш! А ты по нам не очень-то и скучал? Мы уже заждались.
- Дела были, вот и опоздал.
- Ладно! Мы тоже по тебе скучали. В прошлый раз ты так быстро от нас убежал, что мы даже немного расстроились.
- Так нужно было. Я, кстати, не думал, что вы придете сюда. Вы преследуете какую-то цель?
В этот раз вперед вышла Азалия и со строгим видом сказала:
- А ты как думаешь? Мы пришли помочь! Тут повсюду враги, а ты такой маленький и слабенький, что я просто не могу тебя бросить!
Эрик тут же отреагировал на колкое замечание девушки:
- Кто это тут хиляк? Нарываешься на трепку? Запомни, даже мышь может больно покусать! Поверь, я проверял, все пальцы искусали заразы. Ты сильна, но и я могу больно укусить!
- Ах! Моя маленькая бедная мышка! Иди сюда пожалею!
- Ты вредная женщина, перестань делать такой безобидный вид. Я знаю, что ты сильна и холодна.
- Ладно, ладно. Тогда прежде чем начнем разговор, может, пригласишь вторую мышку к нам, а то ей там, наверное, совсем осточертело сидеть и смотреть на нас.
………………
- Нет, такого быть не может. С чего ты вообще так решил?
- У тебя есть доказательства?
- Точно. Волчьи врата – город священного альянса и они никогда не пойдут на сделку с монстрами дьявольского пути.
Резко возражала Азалия. Когда Эрик рассказал о том предположении, которое они построили с Хаксли, то все семеро воинов стали недовольны. Они не верили юноше, но и отрицать того что он сказал никак не могли. Падение неприступного города за такой короткий промежуток времени вызывал сомнение даже у них.
Эрик невозмутимо ответил:
- Люди всегда поступали так, как не должны были и всегда покрывали все святостью и необходимостью. Они уничтожали другие расы и виды, сводя их к слугам дьявола. Они заставляли людей верить в то, что те расы и существа являются жестокими монстрами. А на деле просто забирали их земли и ресурсы. Люди убивали братьев, сестер и даже родителей только ради того чтобы стать богаче. Они истребляли редкие виды ради коллекционеров и собственного удовлетворения, чтобы похвастаться перед всеми добычей редчайшего животного. Я может и ребенок, но я не настолько наивен, как вы. Имей я перед собой то, чего желаю больше всего, то легко поступил бы также. Такова природа людей.
Хаксли недоверчиво посмотрела на Эрика:
- Правда?
- Правда. Вот только того, что я желаю, не существует. Потому что я не знаю, чего хочу на самом деле. Да и, во всяком случае, вредить своим друзьям в мои планы не входит.
Азалия и некоторые другие люди в новом свете взглянули на юношу, после чего переспросили:
- Что мы будем делать?
Эрик усмехнулся:
- Нам нужен яд. И чем больше, тем лучше!
- А какой?
- Я же говорю без разницы. Сойдет все, что сможете найти. Я, например, приобрел несколько видов на рынке. Кровавые колючки, белый трупник и шляпка желчи на мой взгляд будут самым лучшим вариантом.
- Азалия как осведомленный человек решила переспросить:
- Эрик, эти яды опасны, но их нужно принимать внутрь. Они требуют непосредственного контакта с жертвой.
- Ты права. Их использование я возьму на себя. Вам нужно найти живые яды, добытые от монстров.
Хаксли внезапно вздрогнула:
- Ты планируешь прокрасться внутрь? Это же невозможно. Мы с тобой столько мышей затратили на простую разведку. А ты… Ты ведь не мышь, тебя не спрячешь, и стражники сразу тебя заметят.
Эрик подсел к девушке и легонько толкнул её плечом:
- Ты так сильно волнуешься за меня!? Не беспокойся, я справлюсь с заданием, а потом ты можешь крепко, крепко меня поцеловать!
Девушка покраснела, а потом, отвесив затрещину, вскрикнула:
- Обойдешься. Буду я волноваться за дурака. Я лучше посмотрю, как они тебя прогонят дубинами по спине!
Азалия сидела в стороне и смотрела, как пара юноши и девушки спорит из-за ерунды и в тоже время они улыбались. Как будто они просто дурачились. Азалия вмешалась, прервав двоих от спора:
- Эрик. Нам ведь не нужно торопиться? Не пойми меня неправильно, просто если ты используешь яд, то быстрые смерти людей привлекут внимание стражи и остальных мастеров тьмы и тогда они будут бдительны и могут просечь фишку с ядом.
- Да. Я тоже так подумал и решил, что не будем торопиться. Нам еще пока неизвестно когда начнется ритуал.
- Тогда как ты решил заставить их принять яд?
- Ха-ха-ха! Да все просто! Последовательно!
Все люди тут же уставились на юношу. Как это последовательно? Не будет же он подходить к каждому и с ложечки кормить ядом со словами – «За маму, за папу, за меня любимого».
