Роланд достал из своего метеоритного кольца бутыль с обычной ключевой водой. Она нужна была для проверки кристалла на пригодность для его будущего эксперимента. Алхимик налил воды на ладонь, а затем положил в неё кристалл. Энергетические кристаллы имеют особенность впитывать окружающую природную энергию из мира, и в данном случае алхимика интересовала именно скорость, с которой кристалл поглощает энергию. Скорость поглощения энергии из воды показывает родство этой стихии с кровью оставленной монстром. Спустя минуту он разочарованно покачал головой и сказал:
- Эта кровь не пригодна для освоения древнего искусства пяти элементов.
Венцель, в принципе, не ожидал от этой крови чего-то необычного. Но все равно ему было немного обидно. Он не хотел тратить много времени на работу с бесполезными ингредиентами. В то же время он знал, что ему нужна кровь по-настоящему сильного монстра водного элемента, чтобы успешно завершить задание.
Во время алхимического эксперимента в стороне от основной группы вампиров стоял высокий воин. Он носил длинный плащ, а его лицо было скрыто под капюшоном. На лице этого вампира была демоническая черная маска. Она закрывала нижнюю половину лица, открывая только глаза. Взгляд этого вампира был острым как меч, а тело испускало странную холодную ауру, подобно оружию, приготовленному для убийства. Наблюдая за долгими и тщательными действиями алхимика, он начал хмуриться. Если процесс обработки одного слабого монстра будет таким долгим, то они потратят слишком много времени на выполнение миссии. Все вампиры понимали это, но молчали. Тогда он выступил вперед, желая предложить работу по другому плану:
- Венцель, как насчет того чтобы перейти к запасному варианту? Мы наняли столько наемников, неужто среди этих людей не найдется кого-то разбирающегося в магии крови?
Этого вампира звали Герд пересмешник. Среди всей группы он был самым скрытным и незаметным. Даже его сила всегда находилась под сомнением, поскольку никто не мог осознать его странный стиль меча, когда он сражался с монстрами. В эту ночь он был тем кто собственноручно убил монстра еще до того как группа охотников пришла на подмогу. Обычно он молчалив и прячется в толпе людей, но когда есть что сказать, он не будет молчать.
- Герд, ты же знаешь, что там практически никого стоящего. Они будут работать лишь в ущерб нам.
- А я и не говорю, что нам нужно использовать низкоуровневых мастеров крови. Мы в любом случае застряли здесь на несколько месяцев и это как минимум. А после этого мы еще должны достигнуть долины пламенных рек. Если все так продолжится, то мы точно застрянем там на полгода. Тогда мы точно потеряем больше, чем получим.
- И что ты предлагаешь?
- Среди группы наемников есть довольно молодые ребята. Мы можем попробовать обучить их. Особенно юношу в белой демонической маске. Мое чутье подсказывает мне, что он гораздо моложе остальных, а учитывая его силу, то я могу предположить, что он очень талантлив, возможно, даже талантливее вех здесь собравшихся.
Теннон строго ответил на предложение Герда:
- Думаешь, что он так просто согласиться? Не говоря о нем, даже другие будут недовольны тем, к чему их собираются привлечь и могут затребовать слишком высокую цену. Мы не можем разбазаривать ресурсы клана на тех, кто даже не связан с нами кровью.
Герд невозмутимо в простодушной манере ответил:
- Наша миссия очень опасна! Кто знает, доживут ли они до конца! Нет наемников – нет необходимости оплачивать их услуги!
Венцель начал хмуриться от разговора двух его подчиненных. Проблема нехватки людей появилась после того как они посетили три другие опасные зоны. Из шестидесяти семи мастеров прибывших на континент железной руки осталось только тринадцать. Именно он дал заказ Фаиласе о подборе наемников для опасной работы, еще до того как они покинули третью опасную зону. С самого начала он предполагал использовать наемников, поэтому в их присоединении к группе вампиров нет никаких проблем, но что касается оплаты или ликвидации наемников после завершения работы это становится его головной болью. Венцель тяжело вздохнул и сказал:
- Если они окажутся для нас полезными, то я не против дать им все, что они захотят. На кону стоит право нашего клана продолжать свое существование, и я не хочу, чтобы наш план провалился из-за каких-то там мелочей. Если наемники выживут после долины пламенных рек, и мы сможем успешно реализовать нашу задумку, то я готов их взять с собой и глава клана поддержит мое решение.
Алхимик посмотрел на Венцеля и спросил:
- Тогда, каковы будут приказания?
Венцель перевел взгляд на Роланда и спокойным тоном произнес:
- Выбери себе помощников. Мне не важно, кто они и откуда. Главное, чтобы они могли выполнить свою работу. Об оплате их работы я позабочусь лично.
После первой команды, Венцель посмотрел на Герда и сказал ему:
