В этот момент на юге долины огненных рек расположился небольшой лагерь. Здесь было пять или шесть палаток. Количество людей было минимальным. В настоящий момент двое вели ожесточенную борьбу в кулачном поединке. Один из них был высоким и крепким мужчиной со звериной аурой. Второй был невысокого роста, возрастом не старше четырнадцати лет. Крепким мужчиной был Венцель, а его оппонентом был Эрик. За последние три месяца, прошедшие с момента сражения со жнецами они больше не натыкались на серьезную опасность и успешно добрались до долины, которая изначально была их главной точкой путешествия.
Эрик был озадачен тем, как они поступали с мертвыми товарищами. Они не собирали их в метеоритное кольцо, чтобы вернуть домой и не хоронили. Вместо этого извлекалась оставшаяся сущность крови и превращалась в кристаллы крови, а тела потом сжигались на костре. Так было со всеми. Изначально число вампиров превышало шестьдесят, но сейчас их осталось пять и темная эльфийка Майрис. Вся сущность крови павших товарищей попала внутрь Эгеля и остальных. Это и послужило тому, что они идеально овладели одной или несколькими стихиями, а также их пробуждение достигло продвинутого уровня, когда внешние изменения не так велики как прибавившаяся сила. С точки зрения логики это было разумно. Сила родословной в их телах после этого была невероятна, а постоянное поглощение крови стихийных существ сделало их мастерами стихий, что редко встречается у темных мастеров, которые развивают физическую силу, а не магическую, в отличие от мастеров праведной стороны.
Эрик после того как очнулся, приступил к постоянным жесточайшим тренировкам. Венцель занимался с Эриком уроками рукопашного боя, доводя тело Эрика до совершенства. Постоянные сражения, да еще и с утяжелителями, заметно повысили силу юноши. Сейчас он не только крепко стоял в сфере великого мастера, но и достиг предела первого уровня. После небольшого перерыва наступала очередь Эгеля. Он преподавал искусство меча. Его понимание было достаточно велико и Эрику это было интересно. Но сражаться легким черным мечом он не мог. Вместо этого он сражался двуручным мечом принадлежавшим Флойду. Сейчас этот меч был извлечен из белоснежной совы, а её раны уже были залечены. Мастера крови по-настоящему круты, когда дело доходит до лечения кровопотери, а с помощью навыков алхимии Роланда восстановить жизненную силу совы не составило труда. Сейчас она даже стала сильнее, чем раньше. Из-за того что Эрик постоянно вливал в неё свою энергию для поддержания жизнеспособности, сова слегка изменилась. Её белоснежное оперение приобрело много черных вкраплений, а желтые глаза стали красными. Даже её сила ветра стала другой. Ветер по желанию совы приобретал качества льда и огня. Раньше она могла использовать ледяной ветер, а теперь этот ветер мог быть и обжигающе горячим.
Роланд также занимался с Эриком. Искусство крови было полезно для юноши для того, чтобы научиться укреплять свое тело. Именно такая силовая нагрузка позволила юноше стать крепче и сильнее. Его мускулатура стала более впечатляющей, чем раньше, поскольку ранее он пренебрегал силовыми нагрузками и оттачивал только мастерство.
Тренировочный бой Венцеля и Эрика никак нельзя было назвать нормальным. Помимо разных силовых категорий, так еще и в полную силу. Венцель не щадил Эрика сражаясь всерьез. Каждый удар сотрясал кости и органы юноши, превращая его в отбивную, словно тот был грушей для битья, а после этого Роланд скармливал Эрику кровавый кристалл и ускорял регенерацию, чтобы тот мог продолжить сражение. Таким образом повторялся процесс разрушения и создания из эволюции. Мышцы и кости Эрика от постоянной перестройки становились плотнее, крепче и сильнее. Если в первый день тренировок Эрик больше валялся на земле не в силах хоть что-нибудь сделать, то сейчас спустя три месяца он уже мог нормально сражаться с тем уровнем, который для него выбрал Венцель. Во время сражения эти двое были похожи на маленьких детей, поскольку им такие сражения нравились. Они были готовы сутками напролет мутузить друг друга.
В этот момент к лагерю приблизилась тень. Её было невозможно заметить. Она кралась словно призрак и вскоре, когда никто не видел её, Майрис появилась в центре лагеря. Эгель, сидевший в стороне и наблюдавший за тренировкой Эрика, улыбнулся и поприветствовал её:
- Как дела? Ты выяснила, что-нибудь об этом месте?
Майрис приблизилась к Эгелю и слегка поклонившись, начала доклад:
- У меня есть пара новостей. Для начала, я обнаружила, где мы можем охотиться на монстров огненной стихии. Но я столкнулась с проблемой. Мы не единственные охотники в этом месте.
Эгель удивленно приподнял брови:
- Здесь есть еще одна группа? Кто они?
- Это бесы из клана кровавого молота. И их трудно назвать отрядом. Там не меньше тысячи солдат. Во главе группы стоит некий красавчик…
Эрик удивленно переспросил:
- Живой?
Эгель перевел взгляд на Эрика:
- Ты его знаешь?
Эрик поморщился, как будто увидел что-то отвратительное:
