Эрик помог немного поправить платье Марии. Женщина покрутилась перед юношей. Сегодня она надела черное платье с длинной юбкой, скрывающей её белоснежные длинные ножки. У платья был высокий ворот и длинные рукава. Оно было частью боевого доспеха. Поверх платья крепился стальной нагрудник, который идеально копировал фигуру женщины. Чувствую себя в безопасности, она снимала этот нагрудник, стальные наручи и стальной пояс со свисающими по бокам пластинами. Сейчас выходя на улицу, Эрик помогал ей надеть доспех. Он стянул нижнюю часть доспеха шнурками, а затем стал застегивать крепления на плечах и рукавах. Женщина надела наручи и застегнула пояс.
- Твой меч.
Эрик подал меч, вложенный в ножны. Они были черными и гладкими, в то время как меч имел черный матовый цвет, не испуская никакого металлического блеска. Мария присоединила ножны к поясу и выпустила свою аура. Её сила радикально меняла образ женщины, превращая её в человека, свысока смотрящего на весь мир. Она казалась абсолютно неприступной и недосягаемой воительницей. Мир должен был с уважением отнестись к её существованию.
- Как ты намерен сражаться? Твои козыри кончились. А противники в этот раз будут сильнейшими из всех возможных.
Голос Марии больше не был нежным. Он был холодным и строгим. Сила в нем заставляла склонять голову. Эрик улыбнулся и, выпустив свою ауру, произнес:
- Я объединюсь со своей копией и верну свою настоящую силу! С этого момента не я должен победить первую десятку, а они должны победить меня!
Слова Эрика звучали крайне решительно, внушая доверие. Мария удовлетворенно кивнула и, проведя по его голове ладонью, улыбнулась, после чего её тело рассеялось и исчезло в темном коридоре.
- Будь осторожен. И не провоцируй не нужных нам врагов.
- Хмм! Я постараюсь!
………………
- Эрик, ты, готов?
- Да. Ты сомневаешься?
- Я волнуюсь. Ты и Вея дошли до финала. Теперь противники будут очень опасными. Они сделают все, чтобы оказаться на вершине рейтинга.
- Ты их переоцениваешь.
- А ты слишком самоуверенный. В прошлом круге отбора ты показал всю свою силу. Как теперь ты планируешь справляться с противниками, которые уже все знают о твоих способностях?
- Как раньше! Буду удивлять! Марк, ты забываешь о том, что магия ограничена только нашей фантазией. С тем, что мы имеем, мы можем сотворить такие чудеса, о которых ты раньше и не слышал. Сегодня я покажу тебе, что человеческий потенциал безграничен!
- Эри, я… то есть мы все верим в тебя! Я хотел поговорить с малышкой Веей, но девочка сейчас медитирует и никого не хочет видеть. Нам нельзя заходить в комнаты ожидания участников. Ты уж передай ей, что мы все верим в неё. Пусть она будет осторожна. Девочкам нельзя перенапрягаться, иначе она может быстро состариться.
- Кайл, кто тебе сказал такую ерунду? От пары боев она не состарится. Я думаю, что она даже не вспотеет!
- Эрик, ты не прав. Девочки должны хорошо выглядеть. Им не нужно драться. Вдруг они навредят друг другу. А кожа станет такой грубой и сморщенной. После этого придется…
- Не надо меня учить этому. О таких вещах надо разговаривать с ней. Или… Только не говори мне, что ты просишь быть с ней полегче?
- Ну… Вы ведь будете драться друг с другом… Я подумал, что…
- Да-да. Все нормально. Буду немного помягче.
Эрик и компания собрались утром у него в комнате. Там были Марк, Кайл, Маркус, Геральд, Каспар, Рейн, Джулия. Младшая сестра Эрика и маленькая Лилия ушли провожать родителей, а также отца Селестии. Им пришлось уехать домой из-за того, что слишком долго были вдали от дома. В результате дома накопилось очень много работы. Хотя на самом деле они просто знали о цене билетов и не хотели быть обузой и зависеть от других. Они верили в Селестию. Пусть им не удалось увидеть Эйдена, они все же знали, что у него все хорошо. Алиса постоянно им рассказывала, что брат в безопасности, мол, Зал теней постоянно наблюдает за ним. Хотя на самом деле она знала, что он всегда был рядом у всех на виду.
Алиса и Лилия сегодня будут на зрительских местах. Мария выдала им специальные билеты на места для почетных гостей. С её силой такое было не сложно. Там они будут под присмотром охраны и их будут обслуживать специально нанятые слуги.
Арена.
- Приветствую вас, мои дорогие зрители! Сегодня мы, наконец, узнаем, кто станет лучшим бойцом молодого поколения! Их осталось всего пятьдесят из нескольких тысяч. Они проложили свой путь потом и кровью. Пройдя через страдания и минуты счастья после побед, они доказали свое превосходство. Они доказали, что в мире всегда есть и всегда будут настоящие мастера боевых и магических искусств. В будущем они станут основой нашего мира! Но сейчас еще рано. Сегодня они должны пройти один из таких этапов. Так давай те же поприветствуем их! На арену приглашается первая пара бойцов!
Посреди арены стоял судья. В его руке было магическое устройство, усиливающее звук. Мужчина гордым взглядом прошелся по зрительским местам. А потом улыбнулся и, подняв устройство, объявил:
