Сапфира имела еще небольшой запас энергии, приготовленный для защиты, но внезапно её голова закружилась и в глазах помутнело. Перед Сапфирой появились золотистые змеиные глаза, которые тут же пленили её. Эрик воспользовался промедлением девушки и нанес удар. Его атака была фатальной. Сапфира не смогла защититься от неё. Мир вернулся к своему обычному состоянию.
В реальном мире Сапфира сидела перед Эриком со скрещенными ногами. Её лицо было бледным. Но в то же время тело изобиловало энергией. А все, потому что битва душ отличается от обычной битвы. Аура Эрика всколыхнулась, и он пришел в себя. Затем Сапфира открыла глаза. Она была морально измотанной. Эта битва душ не забрала у неё много энергии, но теперь у неё сильно болела голова.
- Ты победил.
Уныло произнесла Сапфира. Эта битва была самой впечатляющей из всех, в которых она участвовала. Её поражение в этот раз было реальным, но она не испытывала никакой радости. Хотя изначально она должна была проиграть, все изменилось, когда она проиграла по-настоящему. Если раньше она воспринимала поражения как уступки, все было иначе, когда ей реально не хватило сил. Это было впервые, когда кто-то примерно того же возраста что и она одолел её.
Сапфира тяжело поднялась на ноги. Её голова сильно кружилась из-за битвы душ. Неровной походкой она покинула арену. Эрик также вернулся в свою комнату отдыха.
- Это было тяжело!
Эрике плюхнулся на кресло. Его лицо было бледноватым, когда он снял маску, но на нем была улыбка полная впечатлений от битвы. Потом, как будто что-то вспомнив, Эрик закрыл глаза и встретился с Мирой.
- Как думаешь? Как отреагировали люди стоящие в тени за Сапфирой на наш бой?
- Ты беспокоишься, что они обиделись?
- Нет. Я сейчас подумал, что мы были слишком долго наедине в тумане. Это определенно вызовет у них сильные подозрения.
- Зато мы знаем, кто чудит в тени. По крайней мере, мы будем готовы, когда они захотят что-то сделать против нас!
Эрик и Мира отдыхали в комнате, попутно разбирая воспоминания, полученные от Сапфиры. Мира воспользовалась битвой душ, для того, чтобы незаметно собрать нужную Эрику информацию. Они были шокированы, что всему страху Сапфиры была только одна причина – это брат, который претендует на императорский трон и воспринимает её как будущую угрозу. Он взял в заложники мать девушки и заставил её проиграть турнир. Сапфира внезапно появилась на турнире и ярко заблистала, что нервировало её брата. Он опасался, что после турнира девушка получит слишком много внимания и тогда благодаря ресурсам она станет недосягаема для него. Этого нельзя было допускать. Император был уже в достаточно почтенном возрасте и ему уже нужен был приемник. Целью принца было не допустить, чтобы его сестра заняла место будущей императрицы.
Эрик тихо размышлял над делом Сапфиры. Здесь он не мог ничем помочь, так как они оба принадлежали к двум разным силам. Даже Мария не могла вмешиваться в дела императорской семьи. Но это было невозможно если действовать в открытую, а если все сделать по-тихому, то это будет совершенно иной вопрос. Ради власти и денег люди готовы на все, даже на предательство своей семьи. Эрик помнил из книг и историй своего мира, насколько кровожадной бывает борьба за трон. Было бы жаль, если б с Сапфирой что-то случилось. Ведь из воспоминаний девушки Эрик понял, что та вообще не настроена на эту гонку и власть её не интересует. Девушка больше сосредоточена на семейных делах. Из нее, наверное, получилась бы отличная домохозяйка, а не императрица.
Через некоторое время бои пошли по третьему кругу. Участники не спеша сменяли один другого, пока во второй четверти на арену не вышла Сапфира. Её поединок, как и раньше, закончился поражением. Но разницу между тем, что было раньше и что есть сейчас ощутили все. Она проиграла достойно. Во время первого поединка её внешний вид был хмурым и злым, как будто кто-то сильно обидел её, но сейчас она даже улыбалась. Приняв поражение, она аккуратно кивнула противнику, в знак уважения и спокойно покинула арену.
Эти изменения не ускользнули от зрителей и не только они были удивлены такой сменой настроения. Тайные наблюдатели также приметили это, и среди них как раз был тот, кого Сапфира боялась больше всего. Мужчина лет двадцати пяти в роскошной одежде сидел в удобном кресле. Перед ним стоял стол с изысканными закусками и вином. Его комната была мрачной и освещалась всего парой свечей на столе. На стене напротив, висел большой световой экран. Как и некоторые другие богатые люди, он не пришел на арену, а напрямую смотрел трансляцию прямо у себя дома. В отличие от многих обычных жителей, которым приходилось стоять на тесной площади в толпе таких зевак, как и они, богатым людям можно было не выходить из дома, так как они могли позволить себе установить световой экран прямо у себя дома.
Мужчина допил свой бокал вина и посмотрел на затаившегося в тени человека:
