— Должен признать, — задумчиво глядя на Нокс, протянул магистр Энель, — что ваша помощь пришлась весьма кстати. У Котора был очень интересный артефакт, блокирующий магию, и мне пришлось приложить немало усилий, чтобы обойти его. Но вот твоя подготовка, — он посмотрел на Поля, который, чувствуя, что дело идет к его разносу, повинно опустил голову, — ты же знал, что Котор обладает целительскими артефактами? И оказался совсем не готов к встрече с ним. Тебя же вырубили простым заклинанием, типа наркоза. О чем ты только думал?
— Виноват, — произнес Поль, — не подумал.
— Ладно, обсуждайте свои дела, а мне надо поговорить с Ростом наедине, — неожиданно произнес Ринат и, поднявшись, подошел к двери, — идем.
Мне ничего не оставалось, как последовать за ним. Он напоминал мне этакого классического кгбешника. Невысокий, незаметный, с тихим голосом и пронзительным взглядом.
Зайдя в один из кабинетов, Ринат запер за нами дверь и сел за стол. Я сел напротив, и некоторое время мы молча играли в гляделки.
— Итак, Рост, — начал он, — или, может, лучше звать тебя Семи?
— Рост, — твердо ответил я, — с чего вы вообще взяли, что я — Семи?
— Ну, Рост так Рост. Настаивать не буду. А вот по твоему вопросу… Ты думаешь, в службе безопасности княжества одни дураки служат? — его тихий голос неожиданно приобрел угрожающие нотки, — думаешь, что самый умный, и обвел всех вокруг пальца? — от слов Рината я вжался в стул, но нашел в себе силы встретить его взгляд и даже усмехнулся в ответ:
— Нет, я так не думаю, но хотелось бы услышать, почему вы решили, что меня зовут Семи?
— Все лежит на поверхности. Твое знакомство с Полем и Нокс. Кого они могли броситься спасать из рук агрики? Заинтересованность в тебя главы агрики. Чтобы такой большой человек приехал в Кируну только из-за накопителей? Не смеши меня! Эта версия пойдет для магов, которые не знают, кто такой Котор.
— А вы знаете, — утвердительно произнес я, — и почему же он спокойно передвигался по княжеству, а не сидел в темнице?
— Потому что он давно плясал под дудку службы безопасности. Но это наши дела, и не стоит тебе совать в них свой нос! — резко закончил он.
В разговоре наступила пауза. Ринат что-то обдумывал, а я лихорадочно перебирал в голове варианты, как мне быть дальше. Бежать? Глупо. Вся надежда у меня была на Нокс и Поля. Думаю, и магистр Энель, если что, вступится. Наш поход очень важен для него.
— Раздумываешь о побеге? — проявил проницательность Ринат. — Не стоит. Сначала выслушай меня до конца.
— Хорошо, что вы от меня хотите?
— Ты, наверное, не знаешь, но магистр Энель был среди тех магов, кто пришел вам на помощь в мире Лучезарной. Он очень гордится этим фактом. Если я упеку тебя в темницу, мне предстоит очень тяжелое время. И дело не только в магистре. Сейчас в городе много жрецов… — он тяжко вздохнул, — с другой стороны, у меня нет официального приказа задерживать тебя. Думаю, для всех будет лучше, если ты отправишься с магистром в поход. Я, конечно, напишу рапорт и отправлю его в столицу. Но идти он будет дней пять, и еще столько же ждать ответ. Это в случае, если он сразу попадет в руки моему начальству, а возможно, он будет неделю лежать у него на столе, погребенный под остальными бумагами, — он сделал небольшую паузу и продолжил, — за это время вы уже пересечете все безопасные границы. И, если ваш поход удастся, думаю, многие претензии к тебе снимутся сами по себе.
— Я не отказываюсь от похода. Понимаю его важность, нет смысла меня уговаривать, — пожав плечами, произнес я, — готов отправиться хоть завтра.
— Это хорошо, — он задумчиво покивал, — но у меня есть к тебе одно условие, даже, скорее, просьба.
— Какое же? — меня раздражала его манера вести разговор. Постоянные паузы, прощупывание. Его глаза пристально следили за моей реакцией на каждое его слово.
— Мой сын, — он опять сделал паузу, — мой сын стал одним из послушников, и в ближайшие дни должен вернуться из мира Лучезарной, чтобы пройти обряд в водах Аагры. Я хочу, чтобы обряд провел именно ты, — закончил он тоном, не терпящим возражений. Ринат ясно дал мне понять, что, если я откажусь, меня ждет не лучшая участь.
— Договорились. Только мне не хотелось бы, чтобы меня кто-нибудь узнал. Наверняка пойдут слухи. Дойдут и до агрики, и до службы безопасности, — я развел руками.
— Это мы решим, — твердо произнес Ринат, — ты, честно говоря, мало похож на свое описание. Понимаю, почему ты так спокойно ходишь по улице. Ладно, надо идти, а то твои друзья наверняка уже нервничают. Я обрисовал картину и получил твое согласие. Не вздумай пропадать или что-то мутить. Я сумею найти на тебя управу.
— Хорошо, но и вы помните, что в княжестве есть кому за меня вступиться, — я постарался не оставить его угрозу без ответа.
— Да, кстати, расскажи, что на самом деле от тебя нужно было главе агрики? — он прищурил глаза, ожидая моего ответа.
