Взгляды всех присутствующих обратились на бедного инопланетянина, а потом на меня. Возможно, не все бы заметили, чьих это рук дело, но увидев, куда спикировал самолёт, я чуть не свалилась со стула и захихикала. Заметив, что грозный взгляд жертвы бумажной авиации тоже устремился на меня, я постаралась прекратить смеяться и что-то ему ответить. Наверно, надо извиниться? Но, как назло, он продолжал держать эту надгрызенную бумажку, и я захохотала ещё громче, как, впрочем, и многие из сидящих в зале людей. Когда же осгарпитнул с глубокомысленным видом начал обнюхивать остатки самолётика, это стало последней каплей, у меня от смеха даже слёзы потекли.
– Это бумага! Летающая бумага! – потрясённо воскликнул другой осгарпитнул, сидящий рядом с первым.
– Глупости! Бумага не умеет летать, – возразил третий. – Скорее всего, здесь не обошлось без искусственного интеллекта…
– Это Струя! Струя вселилась в бумагу! Катастрофа! Мы обречены… Но почему вы все смеётесь? Люди, вашей планете грозит такая опасность, а вам весело?
Положение спас шеф: он встал, стукнул кулаком по столу и попросил тишины, а затем объяснил всё осгарпитнулам, сказал, что некоторым новым сотрудникам захотелось побаловаться, и заверил, что такого больше не повторится. А вскоре в зал зашли несколько агентов и объявили, что космические корабли к старту готовы. Наконец-то можно выйти из этого зала!
– А ты молодец, – шепнул мне на ухо Лосось, когда все вышли в коридор. – Я и не думал, что это суперважное межгалактическое совещание можно превратить в такой цирк!
– Ну, я же не специально, – начала я оправдываться. – Я ведь не думала, что мой самолётик приземлится… туда.
Вспомнив лицо осгарпитнула с самолётом во рту, мы снова засмеялись, но шеф грозно прикрикнул, чтоб мы сейчас же прекратили «это обсуждать» и вели себя нормально.
Пошли последние минуты моего пребывания на Земле перед долгим и опасным путешествием. Мне выдали удостоверение, которое вряд ли пригодится на Взвиськании и тем более в космосе, но так у них положено, и довольно-таки миленький скафандрик, больше похожий на гидрокостюм, жемчужно-белого цвета и с золотистым ремешком. Все члены экипажа покинули подземную базу и выбрались в лес, на широких холмах которого нас уже дожидались летающие тарелки. Наверно, мне должно было бы быть очень грустно надолго покидать родную планету… Но почему-то я ощущала лишь лёгкое волнение, а от вчерашнего плохого настроения не осталось и следа. Мне выпал шанс побывать в столь необычном, экзотическом месте, как другая галактика, и я смогу увидеть своими глазами инопланетную цивилизацию.
Первая летающая тарелка, «Крендель», уже стартовала, следующей на очереди была наша «Плюшка», и завершать процессию должна была третья тарелка, «Слойка». Кинув последний взгляд на лесную поляну и вдохнув в себя свежий земной воздух, я ступила на порог космического корабля. Все-таки слезы навернулись на глаза, никогда так надолго я не уезжала из дома… В лучшем случае, я вернусь через три месяца… В худшем, вообще не вернусь. От этой мысли мне стало плохо, захотелось развернуться и побежать назад, но люк уже закрылся, и я поняла, что решение принято, и обратного пути нет. Я попыталась убедить себя, что все будет хорошо, что я обязательно вернусь, что мы добудем антивирус и спасем нашу планету. Нужно верить в это, и все получится!
Я оглянулась по сторонам. Помню, я уже летала на похожем космическом корабле, только тот был несколько меньших размеров. А так те же кресла, лампочки, кнопочки, рычаги, дисплеи… Наверно, здесь есть и другие отсеки, на полу виднеются несколько люков. Но пока все мы расселись в центральном помещении, где кроме пульта управления было три ряда довольно-таки комфортабельных кресел, по четыре в каждом. Золотисс и Платинид заняли места у «штурвала», включили моторы, и корабль тронулся с места, стремительно набирая высоту и скорость. Наша «Плюшка» быстро покинула земную атмосферу и вышла в открытый космос. Впереди виднелась «корма» «Кренделя», справа мелькнула Луна, вдалеке показался Марс, и везде вокруг мерцали далёкие звёзды.
– Перейти в режим автономной работы! – послышался из динамиков чей-то громкий голос. Видимо, между тремя кораблями была установлена радиосвязь.
– Вас понял, – ответил в переговорное устройство Золотисс. – Устанавливаю двенадцатикратное увеличение телепортационных импульсов. Радиус действия – пятьсот метров. Радиолокаторы в норме. Состояние окружающей среды благоприятное. К действию готов.
– Отлично, – ответил голос, – начинайте ровно через две минуты. Время пошло. Конец связи.
