Сделали мы остановку у мемориала Индиры Ганди, и хотя прах ее, согласно завещанию, был развеян над Гималаями, народ до сих пор стоит в очереди, чтобы побывать в доме великой дочери индийского народа. На самом деле, фигура Индиры Ганди гораздо сложнее, чем кажется нам. Женщина-правитель ассоциируется у индийцев с образом Матери-Индии, сакрального понятия, включающего в себя все, что относится к патриотизму. Помните плакат "Родина-мать зовет!"? Вот все, что вы испытываете, глядя на него, сопоставимо с восприятием индийцем образа Матери-Индии.
Позволю себе несколько слов о самом Дели. Он делится на Старый и Новый. Где граница между ними — один Кришна знает. Формально центром города можно считать район правительственных зданий, близ Ворот Индии, Национального музея и Центрального телеграфа. Но все эти представления съедаются архитектурой и расположением строений. По нашим представлениям, центр города — оживленное застроенное место. В Дели же там огромное количество зелени и открытых мест. Государственные офисы окружены парками, в парках бегают обезьяны, бурундуки и лежат местные жители. Вообще, индийская столица — очень зеленый город. С туристической точки зрения несомненный интерес представляет улица Джанпатх (Janрath). Там большое количество лавочек и туристических офисов. Но будьте готовы к тому, что там вас в покое не оставят ни на секунду. Толпы зазывал будут пытаться привлечь ваше внимание ("Халю-у, мистер, халю-у!") и заманить в свой магазин. Вам моментально насуют десятки визитных карточек, а любой предмет, на который упадет ваш взгляд, тут же как по волшебству окажется у вас в руках. В общем, любителям восточной торговли там будет весело. Мы тоже повеселились чуть-чуть, но ничего не купили...
Были, однако, несколько вещей, которые угнетающим образом действовали на нас на протяжении всей экскурсии. Первое — нищие. Огромное количество нищих. Всяких разных: женщин с грудными детьми, инвалидов всех мастей (безруких, безногих, слепых, с ужасными язвами), стариков. Казалось, все, кто мог вызвать хоть чуть-чуть жалости, вышли просить милостыню. А поскольку туристов в это время крайне мало, мы становились едва ли не единственным объектом пристального внимания попрошаек. Немного спасало то, что у них вся полезная площадь поделена на секторы. Вот идет, к примеру, за тобой женщина с грудничком. Идет до угла здания, а дальше — ни шагу. Дальше тебя "подхватывает" другая женщина. Было бы хуже, если бы они шли за нами всем скопом. Помню, около Красного форта скакал вокруг нас одноногий пацан на костылях. Блин, он на одной ноге перемещался раза в два шустрее нас, успевая забежать вперед и снова и снова попасться нам на глаза, но когда закончилась "его" территория, отстал.
Вторым угнетающим моментом были сами индусы. Где бы мы ни появлялись, они таращились на нас так, будто никогда в жизни ничего подобного не видели. В основном, конечно, пялились на мою жену, пухленькую блондинку, но и мне кусочек ее "славы" доставался. Довольно быстро это начало нас раздражать. Теперь я понимаю, какого быть редким зверем в зоопарке!
Третий угнетающий момент был едва ли не основным: жара, достигшая после полудня апогея. Мы пили минералку, а она моментально выходила вместе с потом, я выливал себе за шиворот сразу полбутылки воды, а через минуту был уже сухим. Языки наши распухли, а губы потрескались. Начались акклиматизация с обезвоживанием. Жену знобило. Меня штормило: то ли от выпитого пива, то ли от недосыпа, то ли от всего вместе. Есть не хотелось. Хотелось забиться в прохладный уголок. И все-таки мы закончили экскурсию.
Но на этот день у нас было запланировано еще одно важное дело. Нужно было организовать двух-трехдневную поездку по "золотому треугольнику", который образуется городами Дели, Агра и Джайпур. Посещение нескольких туристических офисов ни к чему не привело. Я не мог поверить своим глазам, но цены заметно "кусались" (порядка восьми тысяч рупий за машину без кондиционера, $200). Попытка уговорить нашего гида сесть за руль своего автомобиля и побыть гидом-водителем ни к чему не привела. Лучше синица в руках, но регулярно. Я заметался. Куда ехать: в гостиницу отдыхать или в очередное турбюро? Похоже, Денис почувствовал нашу неуверенность, поскольку начал откровенно намекать на то, что поездка закончена (по времени мы катались уже часов шесть). В тот момент мы как раз опять находились у гостиницы Ашока (там есть турбюро), откуда и стартовали утром. Услышав эти нагловатые намеки (типа, тут до вашей гостиницы рупий 50 на такси), я рассвирепел и отправился к хозяевам нашего Дениски, чтобы настучать. Догоняли они меня вдвоем с водителем и согласны были везти куда угодно. Я сменил гнев на милость, отпустил гида (и как я раньше не догадался это сделать, а таскал его с нами по турофисам?), и мы поехали в наш гэстхаус. Через тридцать секунд после того, как гид вылез из машины, водитель сказал: "У меня есть дядя, он отвезет вас куда угодно и гораздо дешевле!"
