Стараясь идти как можно увереннее Эр вышел на площадь, толпа молчаливо расступилась, уступая дорогу и пряча глаза. Падший старался рассмотреть в толпе Волю.
Что-то неуловимо знакомое мелькнуло рядом и кудрявый мальчуган похлопал в очередной раз своей пухлой ладошкой по его плечу:
- Вон там она!
- А, ты что тут делаешь?
- Да, вот решил посмотреть, чем все дело закончится! - Амурчик усмехнулся и трепеща крошечными крыльями, растворился в воздухе.
Эр чуть приподнялся над многочисленными людскими головами и увидел её в компании подозрительно выглядящего мужика. Наполовину выбритый затылок и торчащие в разные стороны волосы того, мерно покачивались среди снующих во все стороны зрителей и кандидатов, грозя ежесекундным растворением. Она была рядом с ним и он её вел к человеку в черном, внимательно рассматривающим окружающую толпу в поисках очередной жертвы.
- Не успел! - Падший ускорил шаг, но палач уже взял её руку и повел к помосту.- Неужели опоздал?
Сердце гулко стучало в груди, мысли метались из стороны в сторону в поисках вариантов решения проблемы. Противный холодный пот заструился между лопатками, заставляя прилипнуть рубашку к спине.
* * *
Воля покорно шла следом за провожатым, который вел её по улицам вначале знакомым, а затем совершенно чужими. Менялись дома, пейзажи и даже небо, но люди везде были одинаковы. Валера всю дорогу невнятно ныл о трудностях жизни, о том что нет взаимопонимания между отдельными индивидами, не раз предлагал Воле поменяться с ним "шкурами". На что она отвечала неизменным отказом, чем-то этот человек был ей противен, но чем именно, объяснить это женщина не могла.
Огромная площадь со снующей по ней толпой, предстала перед ними, когда они вышли из-под очередной арки.
- Как мы найдем его в такой толпе?
- Не волнуйся он крайне заметен! - ехидно улыбнулся Валера. - А, вот кстати и он сам!
- Где?
- У помоста!
Высокая фигура в бесформенном черном балахоне беспристрастно рассматривала людские лица, выбирая того, кто умрет этим утром первый.
- Что, я ему скажу? - спрашивала Воля сама себя. - Что-то на Эра, он не похож, может эта мешковатая одежда всему виной?
Человек в черном заметил пробирающихся к нему людей и направился навстречу, у неё замерло сердце:
- Придется, экспромтом, если это действительно тот, кого я ищу! - тень сомнения уже успела превратиться в черную грозовую тучу.
Они встретились и Воля заглянула в его глаза:
- Да, это же не он! - и попыталась уйти, но незнакомые глаза захватили в плен все её существо, заставляя протянуть руку.
