Центром грандиозного ансамбля является Адмиралтейство. Сияющий золотом "адмиралтейский шпиц" увенчан корабликом, ставшим своеобразным символом города, стоящего у порога Балтики.
Закладка "Адмиралтейского дома" как судостроительной вер
фи произошла 5 ноября 1704 г. К 1706 г. Адмиралтейство превратилось в крепость с пятью земляными бастионами. Его окружили рвы, заполненные водой, насыпь гласиса и обширный луг, необходимый для обзора местности обстрела в случае внезапного нападения.
Первоначально Адмиралтейство представляло собой одноэтажное мазанковое строение, расположенное "покоем", в виде сильно растянутой буквы "П", раскрытой в сторону Невы. Двор был обведен внутренним каналом. В здании размещались склады, мастерские, кузницы, а также службы адмиралтейского ведомства. Во дворе были эллинги для строительства парусных кораблей. Над воротами Адмиралтейства высился шпиль.
Новое каменное здание Адмиралтейства возвели в 1732- 1738 гг. по проекту арх. И. К. Коробова. Сохранив прежний план, зодчий придал сооружению большую монументальность, отвечавшую его важному
Дворцовая площадь
89
градостроительному значению. В центре, над воротами, поднялась на 72-метровую высоту стройная башня с золоченым шпилем, сохранившимся до наших дней. Очертания центральных площадей, окружающих здание Адмиралтейства, были определены в 1760-х гг. арх. А. В. Квасовым.
В начале XIX в., когда центр столицы обогатился целым рядом величественных архитектурных ансамблей, возникла необходимость кардинальной перестройки здания. Фортификационные сооружения у верфи были уничтожены. В 1806-1823 гг. по проекту зодчего А. Д. Захарова возвели третье - ныне существующее здание Адмиралтейства. В его облике в полный голос зазвучала тема морской славы России, могущества русского флота.
Грандиозное сооружение (длина его главного фасада - 407 м) состоит из двух П-образных в плане корпусов - внешнего и внутреннего, между которыми проходил канал, позднее засыпанный. В первом из них размещались административные учреждения, управлявшие морским и речным флотом России, во втором - производственные мастерские. В центре главного корпуса расположена увенчанная шпилем высокая башня, основание которой прорезано аркой, а средняя часть окружена колоннадой. На флангах установлены 12- и 6-колонные портики, которые повторяются на боковых фасадах. Павильоны, обращенные к Неве, композиционно близки основанию центральной башни и увенчаны флагштоками с изваяниями дельфинов. Строгий ритм членений придает композиции Адмиралтейства особую цельность.
Исключительно велико в образе Адмиралтейства значение монументально-декоративной скульптуры. Центральную арку фланкируют стоящие на высоких постаментах статуи нимф, несущих глобусы (ск. Ф. Ф. Щедрин). Над аркой - летящие гении Славы и аллегорический барельеф "Заведение флота в России" (ск. И. И. Теребенев). На углах первого яруса башни фигуры античных героев: Александра Македонского, Ахилла, Аякса и Пирра. Над колоннадой, опоясывающей основание шпиля, 28 скульптурных аллегорий: огня, воды, земли, воздуха, четырех времен года, четырех стран света, музы астрономии - Урании и покровительницы корабельщиков-египетской богини Изиды и др. Во фронтонах боковых портиков - рельефы, изображающие греческую богиню правосудия Фемиду, награждающую воинов и ремесленников. В создании скульптур принимали участие С. С. Пименов, В. И. Демут-Малиновский, А. А. Анисимов.
Строительство парусных кораблей на Адмиралтейской верфи продолжалось до 1844 г. В дальнейшем в здании остались только учреждения, ведавшие флотом: Морское министерство, Главный военно-морской штаб, Гидрографическое управление. В 1709-1939 гг. в нем размещался Военно-морской музей. С июня 1917 г. здесь находился Центрофлот - центральный демократический орган флота, поддерживающий Временное правительство. В дни Октября он был распущен, и 26 октября по инициативе В. И. Ленина был создан Военно-морской революционный комитет (ВМРК), мобилизовавший силы флота на создание и упрочение Советского государства. ВМРК
Центральные районы
помещался в крыле Адмиралтейства, обращенном к Медному всаднику. С 1925 г. в здании находится Высшее военно-морское училище им. Ф. Э. Дзержинского.
Здание это связано и с историей отечественной космонавтики: в 1932-1933 гг. в нем размещалось первое в СССР конструкторское бюро по разработке ракетных двигателей - Газодинамическая лаборатория.
Адмиралтейская игла запечатлена на медали "За оборону Ленинграда". В годы Великой Отечественной войны шпиль Адмиралтейства был зачехлен, а сняли укрытие 30 апреля 1945 г. Крупные реставрационные работы в здании проводились в 1928 и 1977 гг.
До середины XVIII в. пространство к югу от Адмиралтейства именовалось Адмиралтейским лугом. Оно доходило до линии современной ул. Гоголя. На Адмиралтейском лугу проходили учения солдат, устраивались народные гулянья. Во второй половине XVIII в. южная часть луга была застроена, и таким образом определились границы Адмиралтейской пл. перед главным фасадом Адмиралтейства.
