Андрей скривился. Ему до смерти надоел этот чертов нытик. Всю жизнь этот бородатый слабак ноет и ноет. Так же вот ныл и в самолете перед первым прыжком. И потом, когда Андрей потащил его под землю. Он и тогда подвывал, хотя и пытался казаться крепышом и молодцом. Андрей вспомнил пару случаев, когда из-за нытья Сержа они потеряли классную работу, и разозлился еще больше.
В это время Серж посветил фонариком на ногу и увидел, что возле ботинка успела натечь довольно большая лужица крови.
— О господи! — испуганно прохныкал он. — Да там полно кровищи! А ты сказал, что крови нет!
Андрей пожал плечами:
— Сочится понемногу, только и всего.
— Там уже лужа! — выкрикнул страдальческим голосом Серж. — И кровь не останавливается. А ты сказал, что там нет артерий.
Андрей окончательно вышел из себя.
— Что ты ведешь себя, как баба? — рявкнул он на приятеля. — Подумаешь, занозу получил. У меня таких знаешь сколько было? И ничего, живой. И ты не сдохнешь. — И добавил со злобной усмешкой: — Если, конечно, не начнется заражение крови.
— Приду-урок, — простонал Серж. — Ты просто придурок. Я всегда знал, что ты сумасшедший.
Андрей побледнел и сжал кулаки.
— Я тебя оставлю здесь, — процедил он сквозь зубы.
Серж тоже разозлился.
— Нашел чем испугать! — крикнул он, брызжа слюной. — Да я сам с тобой никуда не пойду! Тоже мне охотник за сокровищами. Поймают тебя эти грабители и надерут тебе задницу, чтоб не лазил где попало. И правильно сделают! Может, они тебя прикончат, и одним придурком на земле станет меньше!
— Ну ты договорился, говнюк, — желчно проговорил Андрей.
Он подхватил с земли рюкзак, повернулся и, не оборачиваясь, зашагал в глубину туннеля.
— Вот и катись отсюда, мудак! — кричал ему вслед Серж. — И не попадайся у меня на пути! Слышишь ты, бухенвальдский крепыш? Чтоб я тебя больше не видел! По тебе дурдом плачет!
Тощий диггер скрылся во тьме, а Серж все еще продолжал кричать, выплескивая накопившуюся за день злость. Наконец голос его сорвался на хрип, и он прервал поток ругательств. Помолчал немного и тихо произнес:
— Козел. — Потом посмотрел на ногу, словно только что вспомнил о ней, и поморщился. — Блин, ну что теперь делать, а? — пробормотал он плачущим голосом. Снова попробовал наступить на больную ногу, но тут же зашипел от боли. Судя по всему, рана была серьезная.
И тут в душу Сержа вкрался ужас. Как он теперь доберется до выхода? Ползком? У него даже палки никакой под рукой нет, чтобы уменьшить нагрузку на больную ногу. Ужас и боль заставили Сержа пожалеть о том, что он наговорил другу гадостей.
— Андрей, — прошептал он отчаянным голосом, глядя вслед ушедшему во тьму другу. — Андрюха, ты мне нужен. Вернись. Пожалуйста, вернись. Без тебя я тут сдохну.
Серж печально вздохнул. Надежды на то, что приятель вернется, не было. Слишком много гадостей наговорили они друг другу. Вдруг Серж услышал неподалеку какой-то звук. Он прислушался. Вот звук снова повторился. Похоже было, что кто-то тихо крадется вдоль стены.
«Он возвращается!» — догадался Серж.
— Андрюха! — снова крикнул он во тьму туннеля. — Андрюх, прости! Я вел себя как скотина!
В ответ раздалось какое-то невразумительное ворчание. Что-то легко коснулось головы Сержа. Он вздрогнул и потрогал волосы. Камушек. Он поднял голову и только сейчас понял, что стены туннеля потихоньку вибрируют. Вибрация нарастала, и вот уже со всех сторон послышались невнятные шелестящие звуки, словно по стенам забегали полчища крыс.
Диггеру стало страшно. Он и раньше слышал под землей странные звуки, но такое было впервые.
— Андрей! — снова крикнул он. — Иди скорей, тут какая-то чертовщина!
Шаги приближались. Серж вдруг заволновался. Он нагнулся и достал из сумки прибор ночного видения. Быстро натянул его на голову, взглянул в туннель и — оцепенел. То, что приближалось к нему, не было Андреем. Ни Андреем, ни кем-либо еще. Это вообще не было человеком.
Тощий диггер торопливо шагал по чавкающему грунту, насвистывая веселую мелодию. Чувствовал он себя превосходно. Злоба бодрила, как крепкий кофе, прибавляла сил.
«Наконец-то я избавился от этого придурка, — думал Андрей. — Таскается за мной повсюду, ноет. Все нервы истрепал. Несколько лет с ним вожусь, а так и не сделал из него мужика. Вечный нытик. Баба с бородой».
Он вспомнил перекошенное обидой и злобой лицо Сержа и поморщился.
«Вот говнюк. Нет, хватит с ним возиться. Пусть выбирается как хочет. То, что нас не убивает, делает нас сильнее. Раз пострадает, в другой умнее будет».
Впереди послышался какой-то шум. Андрей достал из кармана прибор ночного видения, быстро надел его и выключил фонарь. Остановившись, долго вглядывался во тьму, но ничего подозрительного не заметил. Должно быть, это был один из тех странных шумов, которые часто возникают под землей и не имеют определенного источника. Андрей еще немного постоял, затем пожал плечами и двинулся дальше. Мысли его вновь вернулись к Сержу.
«В конце концов, я ему не нянька, — думал тощий диггер. — Да и он не маленький ребенок. Ничего, выберется. Все выбираются. Он неплохо ориентируется под землей».
