– Помыться можно и без деревни! С нами наследник Повелителя, любая деревня или город людей – это опасность возникновения различных непредвиденных ситуаций. Были бы мы одни – другое дело, сейчас же главное – незамеченными пройти по чужим территориям. Доберемся до границ с драконами, там сможем заехать на денек в город, у нас с ними мирный договор. – сказал Дарт, при этом взяв меня за руку и поглаживая большим пальцем тыльную сторону руки.
Вытащила свою руку, смущаясь и пряча за спину, и тихо ответила:
– Я все понимаю! Думаю, вы абсолютно правы! Хему уже и так приключений хватило по самые уши.
– Нам пора завтракать и двигаться дальше! – чересчур резко позвал Рейн.
Подошел ко мне и, взяв за локоть, повел к костру, заодно подталкивая и Хема. Хотя демоненок сам вприпрыжку рванул к лагерю – вечно голодный мальчишка.
После плотного завтрака Хем сиял от удовольствия, и от недавней болезни не осталось и следа. Вновь рассевшись по лошварам, мы двинулись в путь.
***
– Привал! – выдернул меня из полудремы резкий приказ Рейнвааля.
Завертев головой, даже ахнула от окружающей красоты. За небольшой зеленой полянкой с поваленным старым деревом виднелось небольшое озерцо. Лучи ярко-красного предзакатного солнца отражались в водной глади, и казалось, что она буквально горит.
– Сегодня сможем помыться! – обрадовал Рейн.
У меня в очередной раз от тембра звучания его голоса побежали по телу мурашки толпами. Мне слышались раскаты грома в нем.
– А мы не потеряем времени из-за этого? – мечтая помыться, тем не менее, поинтересовалась у демона на всякий случай.
Утренняя ситуация с лихорадкой у Хема лишний раз напомнила, что лучше действительно поторопиться.
– Нет! Мытье и отдых вам обоим необходимы, потом ускоримся. Да и лошварам отдых не помешает и самостоятельно поохотиться тоже – пар спустить, – успокоил Рейн.
Он ловко спрыгнул на землю, а потом, обхватив меня за талию, спустил вниз. Горячие большие ладони задержались на мне чуть дольше, чем позволяли приличия светлейшего двора эльфов. Но это было давно и уже все равно, большую часть нашего совместного пути я ощущаю его руки на своей талии. И честно признаться – мне приятно. Рейн зачастую и своим хвостом меня придерживал, обвивая вокруг талии. Иногда, осмелев, клала на него свои ладони, а то все время возникала проблема, куда руки деть. Они постоянно, непроизвольно тянулись потрогать слишком притягательный мужской хвост... Тем более, такая возможность сама в руки просится – целый хвост в прямой доступности, а главное, не придерешься – держаться то мне надо за что-то.
– А у нас мыла нет! Мы с Хемом мыльным корнем пользовались, – тоскливо сказала я.
– У нас имеется, не переживай! – тут же рядом возник улыбающийся Дартвааль.
Рейн смерил своего спутника странным пугающим взглядом, но ничего не сказал. Отстегнув сумки и седло, отнес их к месту будущего лагеря.
– Хочешь, помогу тебе спинку потереть? – вкрадчиво, вплотную приближаясь, мурлыкнул Дарт, вынуждая уже привычно покраснеть от недвусмысленного предложения.
– Спасибо, я сама справлюсь! – пробормотала я, ловко скользнув мимо него.
Подошла к Хему, и мы, держась хвостами, направились к озеру. Вода оказалась на удивление теплой, а дно – не глубоким. Кое-где были заметны булькающие пузырьки воздуха, выходящие на поверхность воды из подземных ключей.
– Красота! – восхищенно выдохнула я.
Наклонилась к земле, вырастила магией яркий цветочек, сорвала и вставила за ухо Хему. Мальчик кинулся к воде любоваться делом моих рук.
– Красота! – повторил он, глядя на свое отражение и касаясь пальцами красных лепестков, – я тоже так хочу научиться!
Села рядом с ним, прижала к себе и, глядя на наше общее отражение, пояснила:
– Ты не сможешь Хем! Это не твоя магия! Только маг жизни или земли из эльфов, такое может вырастить, – довольный демоненок приуныл, – зато я не могу вызвать огонь как ты или что-то сломать, например – камень. Я могу только исцелять, а ты можешь практически все, и ты – мой главный защитник.
– Ты сказала воровать – плохо, убивать – ужасно, только ради еды при необходимости можно, да защищая собственную жизнь, а если я что-то сломаю, ты меня не разлюбишь? – глядя на меня своими черными полночными глазами, спросил Хем.
Хм-м, оказывается он все запоминает и раскладывает по полочкам свои знания. И мои умозаключения или 'можно' – тоже, надо быть очень осторожной и внимательной впредь. Как правильно заметил мудрый гном Мерит, Хем – демон, и с этим придется считаться. А то воспитаю слабого демона и изуродую ему жизнь. В груди зашевелилось беспокойство, я помнила слова Рейна о моей слабости и о возможности жить за спиной избранного в безопасности. Но ведь Хем – мужчина, будущий Повелитель, ему нельзя быть слабым.
Прижала мальчика еще крепче к себе и твердо ответила:
– Чтобы ты не сделал, я все равно буду тебя любить, Хем! Я все время забываю, что ты демон, а это не правильно! Мы будем оба с тобой учиться выживать среди твоих соплеменников. Оба должны стать сильными, чтобы папа тобой гордился, а я не была обузой!
