Я двигалась так, чтобы Хем все время был за моей спиной, обходя по дуге волчару. Эх, если бы все было так просто! Оборотень встал, и через мгновение передо мной стоял босой, в рубахе и штанах Ярис, кривясь в ехидной усмешке.
– Не ждала уже? – тихо спросил он, внимательно разглядывая как нас, так и окружающий ландшафт.
– Нет! Думала, ты гораздо умнее и понятливее! – так же тихо ответила оборотню.
Не хотела привлекать внимание демонов к нам. Страх перед Ярисом медленно отступал, а вот я за него начала волноваться. Все-таки не чужой...
– Ты – моя самка, а я свое никому не отдам! – прошипел он, приближаясь ко мне.
– Ты еще больший дурак, чем я думала, Ярис! Я – высокородная эльфийка, а не самка, и уж тем более, никогда твоей не была и не стану, – не менее яростно прошипела. – Убирайся прочь!
– Не тебе, самка, мне указывать! – зло прорычал Ярис. – Ты пойдешь со мной! Только пискни, и демоненок поплатится за твою глупость!
Не успела ответить оборотню, как Хем выскочил из-за моей спины и зашипел на Яриса. Оборотень ядовито рассмеялся, глядя на мальчика, который усиленно пыхтел, тужился, краснел, а потом в полном недоумении посмотрел на свои руки. Я догадалась, что мальчик только что пытался вновь трансформироваться, но не смог, и это его огорошило.
Ярис подошел к нам вплотную и, наученный горьким опытом, успел схватить Хема за волосы и приподнять над землей, прежде чем тот вновь кинулся в драку.
– Я вас предупреждал, Хель! – угрожающе прорычал он.
У меня в голове снова что-то словно перемкнуло. Я змеей метнулась к удерживающей за волосы руке Яриса и вцепилась в нее клыками, перед этим полоснув когтями по его лицу. Видимо не ожидавший такого от меня оборотень вскрикнул и выпустил ребенка из рук. Я же сильно толкнула его в грудь, становясь между ними.
Теперь мы с Ярисом застыли друг против друга скалясь, только я злобно шипела, а мужчина рычал, вытирая кровь с лица. Мне показалось, он удивился, получив столь яростный отпор от меня.
– Ничего, я сумею укротить тебя, эльфийка! – зловеще пообещал оборотень.
– Отойди от них! – прозвучал ледяной повелительный голос.
Из-за деревьев выступили демоны, все шестеро, окружая нас со всех сторон. Причем делали это как-то лениво, не торопясь, от чего у меня закралась мысль, что они дружно наблюдали за творившейся здесь безобразной сценой.
Их лица были бесстрастными, а глаза – холодными. Даже меня пробила дрожь, что уж говорить про Яриса, который, чуть пригнувшись, крутился вокруг своей оси и угрожающе щерился.
– Я не причинил вреда демоненку, просто хочу забрать свою самку, – смиряя ярость, глухо пробормотал Ярис.
– Мне достаточно того, что ты дотронулся до него и сделал неприятно! А самка никогда не была твоей и не будет! – бесстрастно ответил Рейн.
И то как он говорил, с каким ледяным безразличием смотрел на оборотня, заставило меня похолодеть.
– Ярис, уходи! – почти попросила.
– Только с тобой! – кинулся ко мне оборотень.
Передо мной вырос Рейн, одновременно выталкивая перед собой руку. Ударил Яриса кулаком в грудь, от чего тот кубарем полетел назад. А затем с пальцев демона сорвался сгусток огня и полетел в оборотня. Через мгновение перед моим потрясенным взором предстала жуткая картина: Ярис превратился в факел, первую секунду вскочил, а потом заметался и заорал, захлебываясь болью и собственным криком.
– Нет! Не надо! Останови это! – я вышла из ступора и отчаянно завопила на Рейна.
Все шесть демонов в полнейшем недоумении уставились на меня, явно не понимая, зачем прекращать? И что именно?
Не раздумывая, бросилась к Ярису, со всего разбегу врезалась в горящее, размахивающее руками тело, и мы обои свалились в болото. Пока летела, прижимаясь к его телу, чувствовала, как голодный неистовый огонь перекинулся на мою одежду и жжет руки. О боги, что же тогда сейчас испытывает Ярис?
Вода поглотила нас обоих, но уже через мгновение меня за шкирку выдернули на поверхность. Всплыв, я увидела горящие яростью лиловые глаза Рейнвааля. А рядом сильно обгоревшего, но еще живого мокрого Яриса, который лежал на спине в болотной ряске и едва дышал. Главное – не горел!
Рейн двумя мощными гребками вытащил меня на берег.
– Какую бездну ты это сделала? – прорычал он, нависая надо мной.
– А ты? Разве можно вот так запросто сжигать живое существо? – прорыдала я.
– Он хотел украсть тебя! Причинил боль НАСЛЕДНИКУ, а ты после этого его жалеешь? – удивленно, глухо спросил демон.
Пятеро других присели на краю оврага и смотрели на нас с не меньшим удивлением. Хем стоял рядом с Дартваалем.
– Ну побить можно, в конце концов, но сжигать-то зачем? – не согласилась с доводами Рейна.
– Нет тела, нет проблемы! Его родичи могут быть поблизости, найдут труп, захотят отомстить... зачем нам такие неприятности, когда у нас ребенок на руках и женщина. Этот лохматый недотепа сам виноват, мозгов нет, жизнь долгой не будет, – жестко ответил он.
