Данил старался ни о чем не думать – задерживал мысли, как дыхание под водой, будто боясь, что в следующую секунду она достанет еще что-нибудь, например, считыватель мыслей, и он попадется, как в мышеловку.
Но мадам, напротив, вдруг ослабила хватку:
– Ну вот. Все формальности улажены. Можете забирать.
Она отстегнула рацию с пояса и сказала:
– Внимание, охрана. Приведите в зону ресепшена Окунева Владислава из группы Б. С вещами.
Данил продолжал улыбаться как изваяние.
– Спасибо вам, – сказал он, напрягая мышцы лица еще сильнее.
– Кремлин в помощь, – отозвалась мадам, не сводя с него любопытных глаз. – Кстати, хотела спросить.
– Да?
– А почему именно этот мальчик?
– Да как-то… Мы недавно взяли его мать. Подумали, он подойдет. А что?
– Да малахольный он какой-то. Будет ли эффективным ваш эксперимент?
– Но ведь наша программа для всех, а не для избранных. Трудностей мы не боимся.
– А вот это правильно, правильно. Молодцы.
– А когда конкретно придет проверка? – спросил Данил, стараясь быть максимально спокойным.
– Через неделю. Сейчас посмотрю по календарю. Смотрите: двадцать четвертого декабря. А что?
– Неужели они работают двадцать четвертого декабря? – задумчиво спросил Данил.
– Почему нет? – мадам пожала плечами. – День как день – вторник.
– Ну так… Сочельник.
– Так ведь это ихний праздник, – удивленно прищурилась мадам. – Нам-то до этого что.
Данил поспешно кивнул.
Тут пришел охранник, а за ним семенил Влад – руки за спину, как под конвоем.
– Принимайте, – плюнул Данилу охранник и подтолкнул Влада в спину. – Теперь это ваше.
– Ну что, здорово, брат! – Данил взял у Влада рюкзак с вещами. – Пойдем, что ли?
– Пойдем, – кивнул Влад и, крепко схватив Данила за руку, потащил его к выходу.
Когда они спускались вниз, Влад вдруг спросил:
– Скажи, а как супергеройское имя моей мамы?
– Что?
– Ну, у супергероя же всегда особенное имя, когда он на задании.
– А, да. Конечно. Ее зовут… Традесканция.
– Традесканция? А что это значит?
– Это значит, что она сильная, умная и ловкая. И умеет сливаться с природой.
– А. Понятно. Круто.
– Слушай, Влад. А как ее настоящее имя?
Влад посмотрел на Данила серьезно.
– А я могу тебе раскрывать эту информацию?
– Конечно, я же друг. Разве твоя мама стала бы просить меня забрать тебя, если бы я не был ее другом?
Тут Данил снова покраснел от вранья. Хорошо, что Влад, увлеченный переменами, этого не заметил.
– Ее зовут Света, – просто сказал он. – Света, и все. И это ничего не значит.
– Ты не представляешь, как много это значит, – отозвался Данил, удивившись тому, как уцелело и проросло в настоящее это старинное имя – полузабытая версия современного – Фотиния.
– Давай кто быстрее к метро?
И Влад бросился к «Белорусской», огибая людей и смеясь.
Так, значит, он привел этого мальчика. Сказал, что мальчика зовут Влад. Я спросила: как дела, Влад? Хотела быть дружелюбной. А он сделал вид, что не услышал. Тогда я обратилась к нему еще раз. Он покрутил головой в поисках источника звука и спросил у Данила: она меня все время будет о чем-то спрашивать? Данил рассмеялся: это ж Нина. А у вас кто был? Не понял, ответил Влад. Ну, кто-то же должен был разговаривать с вами дома. Когда ты жил с мамой. Влад удивился: не было у нас никого. Тут даже я выпала в осадок, как вы говорите. Это как, спросила я. Тут Влад впервые мне ответил в том смысле, что вот так. Мама, наверное, не хотела, чтобы со мной кто-то разговаривал. Ясно, сказала я. Понятно, сказал Данил.
