Но все равно фрицы выдохлись и вынуждены были остановиться. А потом попали под советский контрудар. Но Красная армия продвигалась немного медленнее, так как противник оказался сильнее технически. Особенно неблагоприятно изменилось в авиации. Но Фокке-Вульф себя не показал слишком уж грозно. Хотя и были расчеты на его мощнейшее вооружение. В целом бои прошли: почти как в настоящей истории, но с опозданием на две-три недели.
Потери советских войск оказались большими, а продвижение более медленным. Но все равно гитлеровцев выбыли и из Орла, и Белгорода, и Харькова. Пусть даже с последнего города только 18 сентября. В дальнейшем продвижение советских войск оставалось не быстрым. Немцы были несколько сильнее в танках и авиации, цеплялись за оборонительные рубежи. И поддавались крайне неохотно.
Монтгомери тоже увяз в боях с Роммелем и не мог пробить немецкую линию обороны. Фрицы все же поддавались. Когда пришла осень с проливными дождями, а затем и зима, продвигаться Красной Армии стало легче. Киев взяли в январе, на два с половиной месяца позже. Но Днепр все равно одолели, пусть и медленнее, чем в реальности.
Красная армия научилась бить фашистов и, заметно возросло мастерство командования. Сами солдаты, получив боевой опыт, лучше воевали. Правда и фашисты становились сильнее. Возрастало количество тяжелых танков. Появился в серийном производстве лучший в мире автомат МР-44.
Несколько раньше, чем в реальной истории появился на фронтах «Тигр»-2, и даже благодаря снижению американской бомбардировочной активности в серию пошел «Маус».
Впрочем, вскоре выяснилось, что такой сверхтяжелый танк хоть и мог драться, но в реальности геморрой. Тем не менее «Маус», показал отличную защиту со всех ракурсов, и мощное вооружение 128-миллиметровой пушки. Впрочем, боевые действия показали, что ИС-2 все же имел шанс пробить «Маус» в борт с близкой дистанции, как и СУ-152.
Плохие ходовые качества сверхтяжелого танка создавали массу проблем для фрицев. Хуже было с «Пантерой»-2 которая некоторое время задержалась с серийным производством. «Маус» же стал героем многих анекдотов.
Советские войска не успели выйти к границе с Румынией к марту. И несколько меньше продвинулись на Украине в центре. Ленинград даже пока оставалась в блокаде. Попытка в марте, апреле его деблокировать потерпела неудачу. Отчасти из-за чрезмерного распыления сил. Летом советское командование, подкрепив силы танками ИС-2 и Т-34–85 наметила операцию «Багратион».
Но еще не было большого балкона, так как на Украине продвинулись не столь значительно. И все еще длиться блока Ленинграда. Британия продолжает вести себя пассивно, лишь пробуя на прочность Роммеля в Африке. А Гитлеровцы уже к июню выпустили тысячу новейших истребителей МЕ-262. Высадка в Нормандии им не грозит — США не до того, а одна Британия на такой смелый шаг решиться не может.
Немцы, конечно же, в центре имеют оборону поплотнее, чем в реальной истории. У них вообще на востоке больше войск, так на западе держат только Африку.
И более авиации и прочих войск. СССР тоже не стоит на месте, но реактивной авиации пока нет, а винтовая конечно же таким машинам уступает. Но немецкие самолеты еще не вполне освоены экипажами, так что пока не слишком страшные. Кроме того есть существенный аргумент для удара в центре — наличие развитого партизанского движения в Белоруссии.
Сильные войска у Вермахта, но и советские не слабые. Труднее, правда, чем в реальной истории добиться внезапности нападения. Так Румыния от советского фронта расположена большем расстоянии.
Наступление началось 25 июня 1944 года. Оно развивалось с упорными сражениями. Приходилось преодолевать очень плотную оборону. Немцы пока сильны, и у них много танков.
Особенно серьезным соперником оказался «Тигр»-2, который в лоб почти не преодолеваемый советскими пушками, и мощнейшей пушкой. Но советские войска дрались умело, и сумели добиться тактической внезапности, особенно при ударе с района Полесья.
Продвигались советские войска медленнее, чем в реальной истории. Противник оказался сильнее. Но все равно продвигались. И создавали котлы. Попав в окружение, фашисты дрались упорно, но их ломали.
Советские войска должны были пройти несколько больший путь, чем в реальной истории. Немцам было проще маневрировать резервами. В конце августа бои развернулись за Минск.
Немцы успели зацепиться за крупный город, и сопротивлялись упорнее.
Хуже было и с авиацией. Немецкие реактивные самолеты все же рождали определенную проблему. Довольно опасным оказался и ТА-152, этот грозный истребитель, с множеством авиапушек. И очень скоростной… Но немцы не могли захватить господство в воздухе. Хотя советской авиации приходилось куда труднее. И потери ощутимее.
Возникла оперативная пауза в наступлении. Фрицы пытались перегруппироваться. Осенью, наконец, на фронтах появилась долгожданная «Пантера»-2 почти не уступающая в вооружении и бронировании «Тигр»-2, но куда подвижнее.