— Прикольно! — прокомментировал новые ощущения Владимир и нажал на две красные кнопочки «ПУСК ДВИГАТЕЛЕЙ». Где-то в глубине головы раздался характерный гул двигателей, и по всему телу стала бить мелкая дрожь. От работы мощных двигателей вибрировало всё: кресло, пульт, стены, пол, обзорный иллюминатор. Но сильнее всего у Владимира тряслись руки, причём, больше от волнения, нежели от нарастающих нагрузок.
— Начинаем обратный отсчёт, — скомандовала Наташа и, отсчитав от десяти до слова «СТАРТ», нажала на «пробел» компьютерной клавиатуры.
Тело Владимира стало сильно вдавливаться в кресло и, разгоняясь, подниматься вверх, словно на скоростном лифте.
— По-о-о-е-е-е-х-х-х-а-а-а-л-л-л-и-и-и! — заикаясь, с огромным трудом процитировал Юрия Гагарина, Владимир, постепенно отдаляясь от реальности всё дальше и дальше.
В обзорном иллюминаторе промелькнули белые облака, ярко-голубое небо сменила ночь, двигатели заглохли и корабль, зависнув в невесомости, поплыл средь мерцающих звёзд и изредка «перебегающих дорогу» метеоритов к неизведанной и таинственной Планете.
— Как вы себя чувствуете? — поинтересовался механический голос Наташи из невидимых наушников.
— Превосходно, — ответил Владимир, увлечённо разглядывая изнутри сказку, в которой он очутился.
— Перед тем, как я передам управление в ваши руки и покину «стартовую площадку», я должна убедиться в том, что вы полностью освоились в виртуальном мире и держите всё под контролем. Для этого, я вам хочу предложить выполнить два несложных тест-задания. Первое: встаньте из кресла, подойдите к двери кабины пилота и не очень сильно стукните по ней кулаком. А второе задание будет на сообразительность. Вам нужно будет достать из холодильной камеры бутылку воды, открыть её и сделать пару глотков. Давайте начнём с первого задания, — предложил механический голос Наташи, и в ушах Владимира воцарилась тишина, сопровождающаяся еле слышным «ф-ф-ф-ф-ф-ф-ф-ф-ф».
Владимир встал с кресла, подошёл к двери с надписью «ВЫХОД В ОТКРЫТЫЙ КОСМОС» и ударил по ней кулаком. Кисть с грохотом упёрлась в твёрдую поверхность двери, и Владимир почувствовал в костяшках пальцев реальную, самую настоящую боль.
— Ай, — воскликнул Владимир и потёр ушибленный кулак ладонью другой руки.
— Урок первый: в виртуальной реальности графические предметы имеют такие же свойства, как и их жизненные аналоги. Вступая с ними в контакт, вы можете обжечься, порезаться, ушибиться и нанести вред и себе, и партнёрше. Не забывайте об этом и приступайте ко второму заданию.
Не переставая поглаживать ушибленный кулак, Владимир отыскал взглядом холодильную камеру с напитками и, отворив прозрачную дверцу, вынул оттуда бутылочку с водой. С лёгкостью открутив крышку, он, привычным движением поднёс бутылку ко рту и, задрав её вверх, начал ждать, когда вода вытечет в рот. Однако вода, застряв в горлышке, категорически не хотела вытекать из бутылки. Тогда он, не отнимая бутылку от губ, легонько потряс ею, но вода продолжала булькать внутри бутылки, не желая покидать стеклянную пол-литровую ёмкость. Подумав, что её держит внутри и не выпускает наружу прозрачная плёночка, Владимир ткнул пальцем в горлышко и, почувствовав, как его палец соприкоснулся с водой, предпринял повторную попытку вытрясти из неё хотя бы каплю воды. Но как он ни старался, у него ничего не получалось.
