- В корень зришь, ведьмак,- Сурт опустошил свой кубок и громко ударил им об стол, на что сразу прибежала девушка и тут же наполнила его до краёв.- Ну что ж, раз с прелюдией покончено, выкладывай, где сейчас моя дочь и что с ней произошло!
- Что ж, рассказ будет долгим.
- А я никуда не спешу, выпивки у нас тут хоть до конца хёйна хватит, еды тоже, так что давай рассказывай, я хочу знать всё!
- Хорошо, но после этого ты ответишь на мои вопросы, идёт?- Сурт утвердительно кивнул.
Красное солнце заливало песчаную пустыню, окрашивая барханы в кроваво-красный цвет. Лорг, закутанный по самые глаза в платок, чтобы песок, поднятый сухим горячим ветром, не летел в лицо, брёл по следам кочевников, как считали многие, единственных жителей этой проклятой земли, на которой, казалось, не способно выжить ни одно живое существо.
Но это впечатление было обманчиво. Опасностей, подстерегающих на каждом шагу в тонком мире, было предостаточно, хватит лишь на несколько минут потерять бдительность, чтобы отправиться к праотцам на тот свет. И Хаасанская пустыня не была исключением. Кочевники, конечно, являлись единственными представителями разумной расы демонов, которая добровольно выбрала для себя такую жизнь, считая, что лишь здесь по настоящему они всегда находятся под взором своего бога и что солнце-это его глаз, через который он наблюдает за миром. Кочевники бродят по пустыне, бесцельно следуя за солнцем, веруя в то, что где жарче всего, туда и обращён взор мёртвого бога. По ночам кочевники никогда не путешествуют, так как боятся, что если они уйдут пока темно, их бог на утро не сможет их найти и они навсегда потеряются во тьме.
У Лорга были, конечно, свои сомнения по поводу разумности кочевников, но его вполне устраивало, что с ними можно говорить, поэтому он не спешил оспаривать их веру.
Но это только то, что касается разумных существ, потому что помимо них, пустыню населяют и другие жуткие существа, которые за тысячи лет не просто приспособились выживать в суровых условиях, а сумели идеально адаптироваться к полноценной жизни в непростых условиях. Такие как например Хасаны, или как их называют демоны, высохшие слёзы бога. Они так давно поселились в этих проклятых землях, что никто уже и не помнит названы они в честь пустыни, или пустыня названа в их честь.
Хоть Хасаны являются не самыми многочисленными представителями обитателей пустыни, зато одними из самых опасных, так как даже демоны стараются избегать встречи с ними, обходя территории их обитания за десяток другой барханов.
Лорг знал, что Хатсаны, хоть и смертельно опасны, но живут исключительно глубоко в пустыне и кочевники никогда не подходят близко к ним. Сейчас большую угрозу для него представляли Харуны, злобные бесплотные существа, предстающие в виде сгустков чистой энергии.
Они всегда были вечными спутниками песчаных бурь. Только когда песок поднимался большой плотной стеной, тогда приходили и они. Их можно увидеть, когда вспыхивали молнии, если приглядеться в момент вспышки, то можно заметить, как мелькают их силуэты. По другому их невозможно увидеть или услышать, скрытые бурей, они убивают мгновенно, всего одним прикосновением, оставляя после контакта большую обугленную дыру.
Все, кому доводилось когда-либо встретиться с ними и выжить, никогда не забывали этой жуткой встречи, после которой больше никогда и ни при каких обстоятельствах не готовы были вернуться в пустыню.
Только кочевники умудрялись как-то уживаться с ними на одной территории, по необъяснимым причинам Харуны не трогали их. У кочевников даже был ритуал посвящения, когда юный кочевник был готов принять оружие и перенять знания предков. Достигнув определённого возраста, его отправляли в одной набедренной повязке в бурю, после чего если претендент выживал, то он становился полноценным членом племени и ему давали право обучаться у шамуитов, старейшин племени. В случае если претендент проваливал испытание, он просто умирал и буря уносила его тело с собой. В таком случае кочевники верили, что юноша усомнился в своей вере и их бог это увидел, приказав Харунам забрать его с собой.
Сейчас как раз был сезон песчаных бурь, и ведьмак знал, что кочевники должны остановиться лагерем, чтобы провести инициацию подростков. Это был единственный способ быстро найти их и догнать, так как перед бурей ветер всегда стихал на несколько дней, из-за чего на песке можно было найти следы.
Но это был и большой риск, так как время в данном случае играло против ведьмака, ведь никто не мог предсказать, в какой момент начнётся буря.
Присмотревшись в даль, Лорг понял, что ему повезло, он наконец-то увидел дым большого костра, а значит кочевники были уже совсем близко.