— О какой подготовке идёт речь? — спросил рыцарь, демонстрируя всем своим видом, что он готов выдвигаться немедленно. — Ты выяснил, где прячется тварь?
— Не переживай на этот счёт, всё, что нам осталось, так это пройти через эту дверь. — Ведьмак подошёл к входной двери и резким движением распахнул её настежь.
В тот же момент, до этого спокойно дремавшая на спинке кресла Сапфир, тут же подскочила и зашипела.
— Что с твоей кошкой? — удивлённо спросил Авгрилий бросив подозрительный взгляд на Сапфир.
— Она почувствовала нашего гостя, — усмехнулся Лорг. — Ну что, девочка, покажешь мне дорогу к этой твари?
Словно по команде, Сапфир подошла к двери и вопреки ожиданию ничего не понимающего Авгрилия исчезла в дверном проёме, растворившись в непроглядной мгле.
— Отлично, она смогла его найти, ну что, пошли за ней? — Лорг подмигнул Авгрилию и исчез следом за кошкой, также растворившись во тьме.
Медленно и неуверенно рыцарь подошёл к двери, из-за которой доносился свежий вечерний ветерок и запах какой-то еды вперемешку с вонью сточных вод и мочи.
— Что это за херня такая? — выругавшись, рыцарь тут же воззвал к великому солнцу, после чего зажмурившись, сделал шаг вперёд, из-за чего тут же чуть не расквасил себе нос, так как прямо перед ним буквально из ниоткуда появилась холодная, сырая стена.
— А ты долго, — пока рыцарь вспоминал все ругательства, которые узнал ещё в отрочестве, Лорг не упустил момента посмеяться над ним. — Ну что, так и будешь орать, оповещая всю округу о нашем прибытии, или попытаемся наконец-то спасти твоих людей?
Только сейчас Авгрилий понял, что он находится не на улице, а в каком-то склепе, который освещала лишь луна через дыру в потолке.
— Где мы? — озираясь по сторонам, спросил рыцарь. — Это что, какие-то твои фокусы, маг? Неужели мы на другой стороне?
— Почти угадал, только на другой стороне города, если ты об этом. — Лорг посмотрел на Авгрилия, который всем своим видом давал понять, что ничего не понял, чем ещё больше развеселил ведьмака, который уже начал потихоньку забывать неприятный разговор с Джергом.
— Как мы здесь оказались? — не прекращал задавать вопросы рыцарь. — Клянусь белым светом солнца, мы же только что были в лавке торговца, я сам подошёл к двери и проверил, с другой стороны была обычная улица.
— Добро пожаловать в логово скорбника, так как его приманил не ты, то и его ловушку ты бы даже не заметил, в неё попадают только его жертвы, переносясь сразу к нему в лапы. — Лорг сам огляделся по сторонам и прислушался. — Но, судя по тишине, он уже отсюда ушёл, так что пойдём, надо оглядеться вокруг, его логово должно быть где-то неподалёку.
— А твоя кошка разве не может его найти? — Авгрилий посмотрел на спокойно сидящую на плече Лорга Сапфир, которая, не обращая на рыцаря абсолютно никакого внимания, продолжая вылизывать свою блестящую шёрстку. — Если она смогла оттуда учуять эту тварь, может, она и тут сможет взять её след?
— Каким интересно образом, она должна взять его след? — Лорг с недоумением посмотрел на рыцаря. — Если ты не заметил, то Сапфир кошка, а не собака, так что кончай нести ерунду и пошли искать логово скорбника.
Выбравшись из склепа, Лорг осмотрел старое городское кладбище, которое, судя по состоянию могил и склепов, было уже давно заброшенным, что собственно его не удивило, ведь после прихода церкви белого солнца стало принято тела не хоронить, а сжигать на больших кострах.
Поэтому со временем кладбища начали приходить в упадок, а среди народа поползли слухи, что на старых заброшенных могильниках бродят неупокоенные духи и мертвецы.
Даже несмотря на то, что Рюик был совсем не религиозным городом, мода на сжигания тел, в конце-концов добралась и до него.
Сначала аристократы начали устраивать как можно более роскошные проводы своих родственников, соревнуясь друг с другом, кто сумеет лучше почтить память своих предков. Ведь традиции северных королевств требовали провожать умерших на великую охоту с громкими гуляниями и пиром, на котором славились деяния погибшего.
Считалось, что в этот день он сидит со всеми за одним столом, на специально приготовленном для него стуле, который располагался во главе стола, напротив него садился самый старший из родственников погибшего, после чего по кругу, начиная с него, все начинали прощаться с ним, желая ему и его предкам удачи в охоте на великую бессмертную медведицу Миру, кровь которой, как верили северяне, дарует забвение и перерождение, среди своих потомков.
Также северяне верили, что смерть Миры символизирует зима, ведь с её смертью умирает и мир, а когда она снова оживает, то и мир воскресает вместе с ней. Именно смертью Миры люди объясняли столько смертей в зимние поры, ведь многие предки ушли на перерождение, а охота должна продолжаться, ведь только кровь Миры позволяет жить и существовать этому миру, даруя жизнь всем животным и растениям.