Он потянул на себя «Историю Неверленда» и услышал, как раздался глухой щелчок сработавшего механизма.
Полка с книгами практически бесшумно провалилась и отъехала в сторону, открывая спрятанное за собой помещение.
В отличие от предыдущей комнаты, эта оказалась абсолютно тёмной, но как только Лорг вошёл в неё, тут же вспыхнул ослепительно яркий, неестественно белый свет, ослепив ничего не подозревающего ведьмака.
Когда Лорг проморгался, и его глаза перестали слезиться, всё ещё щурясь, он сумел разглядеть, что таинственный свет исходит от большого кристаллита, расположенного на высокой колонне посреди комнаты.
— Это ещё что такое? — Ведьмак впервые видел подобный кристалл и даже предположить не мог, откуда он мог здесь взяться. Оглядевшись по сторонам, Лорг понял, что попал в какую-то лабораторию.
Всюду стояли разнообразные пробирки и мензурки с разными жидкостями. На полках больших деревянных, необработанных стеллажей, находились бутылки с какими-то заспиртованными существами и эмбрионами, изменёнными до неузнаваемости.
У противоположной стены, стояли похожие стеллажи только в больших стеклянных банках были не эмбрионы, а конечности разнообразных чудовищ.
И всю эту композицию завершал большой деревянный окровавленный стол, оборудованный кожаными ремнями для фиксации головы и конечностей.
Вместе с увиденным до Лорга начал долетать и запах этого места — спирт, перемешанный с какими-то незнакомыми пряными примесями.
Сладковато-горьковатый запах исходил от реагентов и реактивов, стоявших на столах. Самым последним ведьмак уловил запах крови — он не был свежим, а судя по пятнам крови, застывшим на столе, им было уже несколько дней. Точнее определить было невозможно, но уже это давало надежду, что люди Авгрилия ещё живы.
— Эй, здесь кто-нибудь есть? — Тишину разорвал осипший голос мужчины, который показался Лоргу отдалённо знакомым.
— Заткнись, придурок! — Тут же его оборвал другой мужской голос. — Вдруг это тот ублюдок вернулся? А ты его сейчас разозлишь. Посмотри, что он с беднягой Азом сделал. Хочешь, чтобы он и тебе так же морду разукрасил?
— А что ты предлагаешь — нам теперь сидеть и ждать, как скот своей участи? — Огрызнулся осипший. — Капитан по любому нас ищет, а если мы будем сидеть тихо — так нас в жизни никогда не найдут. Поэтому, как хочешь, а я не собираюсь ждать, пока меня прирежут.
— Ладно, дело твоё. Не жалко глотки — вопи сколько влезет, да только не жалуйся потом, — Лорг услышал, как один из говоривших, то ли что-то уронил деревянное, то ли пнул. — Один хрен — что-то мне подсказывает: если мы не выберемся отсюда, пока этот хер не вернётся, то нас будет ожидать участь пострашнее смерти.
Голоса доносились из соседней комнаты, куда вела деревянная дверь. Ведьмак уже направился к ней, когда почувствовал какое-то движение за своей спиной.
Резко обернувшись, он увидел, что в воздухе из ниоткуда начал формироваться белёсый туман, который стал клубиться и концентрироваться в одной точке, становясь более плотным, до тех пор, пока из него не вышел высокий, бледный, как мрамор, худощавый мужчина.
— Ну и кто посмел проникнуть в мою лабораторию? — Он пренебрежительно посмотрел на Лорга кроваво-красными глазами. — Ты ещё кто такой?
— Да так никто, просто старый знакомый покойного, — пожав плечами, ответил Лорг. — Вот забежал к бывшему товарищу на могилку — цветочки положить, да чарочку опрокинуть за светлую память, так сказать.
Ведьмак залез во внутренний карман и достал из него небольшую дорожную фляжку, не сводя взгляд с хозяина лаборатории.
— Что ж, славной охоты, старый друг, — сказал ведьмак, подняв фляжку над головой и сделав из неё пару больших глотков.
— Это, конечно, очень мило с твоей стороны, — скрестив руки на груди, бледный мужчина с любопытством смотрел на ведьмака, а его обескровленные синие губы расплылись в широкой улыбке. — Но что-то я не вижу у тебя цветочков.
— Так их сторожевая собачка немного погрызла, вот и пришлось их выкинуть, — разведя руками, как можно беззаботнее ответил Лорг.
— Собачка, говоришь, погрызла? — Бледный зашёлся в громком хохоте, но смеялся недолго. — Значит, ты убил скорбника. Интересно… Я думал, что против одного ведьмака он точно должен будет выстоять, — задумчиво проговорил хозяин, поглаживая длинными пальцами подбородок.
Лорг сразу заметил, что у бледного вместо ногтей — довольно длинные и острые чёрные когти.
— Что ж, очень жаль, что мне не довелось самому увидеть этот бой.
— Ну, может быть, как-нибудь в другой раз доведётся, — притворно виновато пожал плечами ведьмак. — А сейчас прости — у меня тут ещё дела есть, так что если ты не возражаешь, то я заберу тех ребят из соседней комнаты и мы пойдём отсюда. А то уже скоро светать начнёт, а я ещё даже не обедал.
Лорг уже хотел развернуться и пойти в соседнюю комнату, чтобы освободить людей Авгрилия, но его собеседник не дал ему этого сделать, перекрыв собой путь.
Ведьмак даже не успел заметить, как бледный сумел быстро переместиться из дальнего угла комнаты к нему. Сделав прыжок назад, Лорг сразу схватился за рукоять ножа.