Болт присвистнул.
- Дело ещё серьёзнее, чем я предполагал. Хотя куда уж серьёзнее. Смотри - можно понять то, что хотят убить тебя, меня, или ещё какого там путника Тропы, чтобы перехватить бизнес и связи. Но рубить эти связи?!! Какой смысл? Ведь бизнес при этом ломается. Значит, наш бизнес не нужен, а нужно что-то другое. Или нас просто ломают. Но ведь между путниками почти нет конкуренции, рынок практически бездонный. А играют против нас именно путники, хотя есть подозрение...
Болт пересказал разговоры со стражником Локатом и колдуном Хлавиром.
- Гиранита я немного знаю, - задумчиво сказал Брага. - Очень напористый мужик и вредный, к тому же. Злопамятный. Ну, о Ревдале вроде все слыхали, но толком о нём никто ничего не знает. Но он явно не симпатизирует путникам - ведь именно его твари бесчинствуют на Тропе. Вспомни - ещё пять-шесть лет назад тварей на Тропе было немного, да и вели они себя намного спокойнее. Я проходил Тропу без единого выстрела!
Сейчас это просто немыслимо. Патроны к 'смарту' приходится тащить килограммами, и то ладно, пока этот ствол всех тварей Тропы укладывает. Но если этот мудак придумал новых монстров... с этим нужно что-то решать.
- И я о том же... как моё предложение?
- Принимается, - со вздохом сказал Брага. - Только сейчас моё финансовое положение трещит по швам. Причём и по ту, и по эту сторону Тропы.
- И насколько глубока трещина в твоих финансах? Могу помочь.
- Семьсот золотых. Товар в Хаттане я брал в долг уже три раза, чтобы расплатиться с долгом на Земле. А там я тоже ещё пятьдесят штук зелёными должен, хотя это уже маленькая часть того, что было.
- Ого... ну, не буду спрашивать о причинах, но семьсот дагров могу занять. Учитывая провал твоих партнёров.
Лицо Браги посветлело. Он недоверчиво взглянул на Болта, ещё не веря своим ушам.
- Ты это... не шутишь? Это ж семьдесят штук баксов!
- Ну, сумма немалая, однако не такая уж гигантская для путника.
- Я верну, - твёрдо произнёс Брага. - Разобьюсь, но верну.
Болт хлопнул путника по плечу.
- Разбиваться не надо, хорошо, если в течение года отдашь. Хуже, если за два года, но тоже терпимо.
- Болт, ты просто не представляешь, как выручил меня. Отдам с процентами.
- Перестань, - Болт махнул рукой. - Мы живём такой жизнью, что завтра легко можем поменяться местами. Слушай, а этот троглодит, пока мы беседовали, сожрал всю еду и выпил вино!
Криг виновато потупился. Брюхо его округлилось, приняв в себя ужин, заказанный на троих мужиков, причём все трое были не дураки пожрать и выпить. Болт крайне осуждающе покачал головой.
- Обжорство - самое безобидное слово, каким можно охарактеризовать твой исключительно неблаговидный поступок. Экспроприация такого количества пищевых ресурсов в пользу одного субъекта чревата негативными последствиями не только для других, но и для него самого. Психологический портрет индивидуума, зацикленного на потреблении калорий весьма жалок и непригляден. В то время как космические корабли бороздят... э-э-э, о чём это я? ладно - зови служку, пусть тащит жратву и побольше.
Криг, обрадованный тем, что словоизвержение хозяина заглохло, самолично побежал к стойке, чтобы ускорить процесс доставки заказа.
- Что это ты 'Операцию Ы' вспомнил? - Брага явно потешался над поспешностью громилы.
- Мой метод воспитания некультурного типуса, каковым является Криг. Для него нет хуже наказания, чем выслушивать тирады из непонятных ему слов. Действует безотказно - видишь как ломанулся к стойке?
- Никогда бы не подумал, что таким методом можно чего-то добиться - рассмеялся Брага. - Но ближе к делу... у меня в кармане ментальный снимок того дирна, которому ты отрубил кисть.
- Та золотистая пластинка... нет, уже голубая?
- Она. Мы можем узнать мысли дирна в тот момент, когда я делал снимок.
- Гм... если он в тот момент вообще о чём-то думал. Но за неимением лучшего... Здесь можно это сделать?
Брага достал пластинку, выложил на стол, затем сделал несколько манипуляций над ней. Раздался сдавленный голос: 'Демон... ничего не вышло... Гиранит не обрадуется... как больно... молчать... не думать! Он приложил что-то к моей голове...'. Голос смолк, пластинка больше не издала ни звука.
- Всё-таки Гиранит, - пробормотал Болт. - С кого-то надо начинать, почему бы и не с Гиранита? Может он и есть корень всех наших неурядиц?
- Легче сказать, чем сделать. Гиранит сейчас живёт в Гиборе, тамошний король пожаловал ему баронство с прилагающимися землями и замком.
- За какие заслуги?
- Вопрос не ко мне. Но я думаю - за конфронтацию с нынешним магистратом Хаттана. Ведь Гиранит когда-то был главным советником головы магистрата, потом его за что-то турнули. С тех пор этот парень находится в постоянном конфликте с властями Хаттана. Король же Гибора спит и видит в Хаттане монархию со своим ставленником на троне.
- Ну что же, вполне реальный расклад. Только мы здесь с какого боку? - спросил Болт.
- Легче ничего не спросишь?
- Спрошу. Ты знаешь, где искать его замок? Я, к стыду своему, в Гиборе ещё ни разу не был.
