Рядом с Болтом, по другую сторону стола сидела Элана, выглядевшая не менее эффектно в изумительной красоты тунике из ярко-алой переливчатой ткани. Аромат алдейских духов дразнил, придавал некую тайну и без того впечатляющей красоте дочери барона.
Олег наклонился ближе к девушке, собираясь ей что-то сказать на ушко, но она его опередила.
- Мне тоже его жалко, - тихонько сказала она. - Бедный Криг, для него это страшное испытание.
- Ты читаешь мои мысли, - улыбнулся Болт.
Элана почему-то чуть порозовела и опустила голову.
- Пройдёмся? - предложил путник, - вечер замечательный.
Девушка согласно кивнула и парочка покинула Крига со Светланой к вящему удовольствию последних.
- В Пролге очень красивые закаты, - сказал Болт, наблюдая за склоняющимся к горизонту светилом. - На Земле это тоже выглядит эффектно, но не настолько.
- Я родилась в мире, где нет солнца. Но на Тропе есть свои красоты. Не на той Тропе, где ходишь ты, полной опасностей и тварей. Есть другие Тропы, обжитые и прекрасные. Отец уже рассказал тебе, что я уроженка междумирья и не могу долго жить ни в Пролге, ни на Земле.
Олег хотел было брякнуть что-то типа: 'ну и что?', но вовремя прикусил язык - девушка могла его абсолютно неправильно понять.
Вместо этого он неожиданно даже для себя приобнял девушку и поцеловал её в висок. Элана прижалась к нему, положила голову на плечо и замерла.
- Я тебя люблю, - невнятно пробормотал Болт, удивляясь сам себе, ведь он считал, что эти слова от него не услышит ни одна женщина. Язык вновь работал независимо от головы и по полной программе подставлял своего хозяина.
- Ты правду говоришь? - зелёные глаза девушки смотрели строго и требовательно.
- Угу... - с усилием выдавил путник.
- Угу, угу, - осуждающе ответила Элана. - Вот я правда тебя люблю, Болтов. Не знаю, за что меня так наказала судьба, но тем не менее... Попробуй только обмануть меня - пришибу. Ты знаешь мои способности. Боги... как же я боюсь за тебя... за нас с тобой! - Элана крепко обняла путника и прижалась к его груди.
- Всё будет хорошо, любимая. Всё наладится... обещаю - успокаивающе шептал путник.
- Правда? - Элана с надеждой, с трепетом просила своего мужчину подтвердить надежду на лучшее, словно от его ответа и впрямь что-то зависело.
С крепостной стены, откуда парочка любовалась закатом, отлично просматривался внутренний двор замка, где подданные барона занимались обычными вечерними работами - загоняли в стойла скотину, вернувшуюся с пастбищ, занимались уборкой двора, те же, кто закончил дела, одевался в чистое, чтобы уходить домой, к семье. Неожиданно в открытые ворота влетел всадник на взмыленном коне, бросил поводья конюху и быстрым шагом устремился к входу в покои хозяина.
- Это Михар, - встревожено сказала Элана, - он принёс плохие вести, я чувствую. Пойдём к отцу, надо узнать, в чём дело.
Когда Элана с Олегом вошли в кабинет Гиранита, тот сказал всего две фразы:
- Война. Войска Самутрея перешли гиблую топь и напали на южный форт государства Хаттан.
Глава 23.
- Южный форт - это ещё не вся граница, путник, - раздражённо говорил Гирон. - Войско Хаттана уже на подходе к северному форту и я уверен, средний форт устоит перед завоевателями.
- Воевода, не ты ли распинался перед советом, что южный форт самутрейцы тоже не возьмут? Однако он не смог продержаться даже три дня. А ведь именно южный форт - самая укреплённая крепость в цепочке укреплений на границе с Самутреем.
Болт уже битый час пытался доказать упрямому вояке, что в этот раз нападение Самутрея отбить только военными средствами не удастся, нужно подключать как можно больше магов. Кроме того, нужно срочно снять часть войск с границы с Гибором и усилить восточные рубежи государства.
Но воевода закусил удила, в отсутствии действующего головы, которого совет так и не смог избрать из-за внутренних разборок, Гирон вообразил, что, наконец, настал его звёздный час и надо брать быка за рога. То бишь - разбить Самутрей, не слушая ничьих советов и не допуская никого из посторонних к планированию военных операций, ведь в таком случае все заслуги достанутся именно ему. На волне народного ликования можно взлететь очень высоко, а там будем посмотреть - нужен ли вообще совет старейшин для управления Хаттаном. Чужеземец лезет не в своё дело, однако со счетов его сбросить трудно, после того как он изгнал Гринвелла, совет прямо таки ест из его рук. Ну что же... есть методы. Были фигуры и посильнее этого путника... Где они? В земле, кормят червей. Не стоит становиться на дороге у воеводы Гирона, он терпеливый, но пределы следует соблюдать.
Болт чуть ли не слышал мысли Гирона, ментальные способности путника росли, точнее, раскрывались с каждым днём всё больше и больше.
- Гирон, ты угробишь кучу народа и сам плохо кончишь. Я надеялся, что остатки здравого смысла у тебя всё же сохранились, но вижу, что ошибался. Придётся принимать собственные меры.
Путник подошёл вплотную к красному от злости воеводе.
