Он был одет в темные джинсы и голубую рубашку, сшитую на заказ. В жизни он выглядел красивей. Было ясно, что кто-то потратил немалые деньги на его улыбку. Эван никогда раньше не видела таких белых зубов.
— Спасибо, что согласились принять меня здесь, — она потрясла его протянутую руку. Его ногти были короткими и очень чистыми. Он крепко пожал ей руку в ответ. — Я подумала, что встреча тут будет менее формальной, чем в вашем офисе в сенате.
— О, без проблем. Я с удовольствием пользуюсь любым предлогом, чтобы приехать сюда.
— Могу понять, почему.
— Вы когда-нибудь бывали в Старом Нью Касле?
— До сегодняшнего дня нет.
Он осмотрел ее.
— Вы моложе, чем я думал.
Она привыкла к такой реакции.
— Правда? Я только что подумала, что в телевизоре вы выглядите более высоким.
Он засмеялся. Его смех казался искренним.
— Туше, — он махнул рукой, приглашая ее в дом. — Хотите кофе? Я только что приготовил кофейник.
— Конечно. Она последовала за ним через просторный центральный холл в огромную кухню, которая занимала заднюю часть дома. Было ясно, что она не входила в первоначальный проект.
— Вам нужны сливки или сахар? — спросил он.
— Я пью черный. Спасибо.
Он показал в сторону маленького стола, который стоял напротив пары высоких окон. — Присаживайтесь. Он достал керамическую чашку из верхнего шкафа и налил в нее кофе. Эван оглядела кухню. Она была впечатляюще оснащена. Кто-то любил готовить — очень любил. Последним местом, когда она видела так много приборов из нержавеющей стали, был Бест Бай[5]. У Таунсенда даже был в наличии тандыр[6], и она не могла припомнить, когда в последний раз видела такую печь в частном доме — кроме своего собственного, конечно. Эван обожала индийскую кухню.
Она села и взяла предложенную ей кружку кофе.
— Это большая кухня. Вы, должно быть, любите готовить.
Он улыбнулся.
— Не совсем так. Я ее купил вместе с домом. Думаю, прежние владельцы были доморощенными гурманами.
— Предположу, что с вашим расписанием у вас не остается много времени.
Он сел напротив нее.
— Больше нет. Когда я не работаю или у меня не берут интервью, я нахожусь в поезде между этим местом и Вашингтоном.
— Не Нью-Йорком?
Он казался удивленным.
— Джулия слишком занята своей работой. Мы стараемся выкроить время друг для друга на один или два уикенда в месяц.
— Звучит так, как будто это опекунское соглашение.
— Что-то в этом роде. Ну, вы знаете, как это бывает.
А, подумала Эван.
— Дэн рассказал мне о вашей дочери, — продолжил он. — Надеюсь, все хорошо.
— Вполне. Но мне уже известны детали моего собственного прошлого.
— Но вам не известно мое прошлое?
— Еще нет.
Он откинулся назад и внимательно на нее посмотрел.
— Вы не стесняетесь в выражениях, не так ли?
— Могу, если вам так хочется. Но у меня почасовая оплата, и все это, в конечном итоге, будет стоить вам намного больше.
Он рассмеялся.
— Итак. Что вы хотите знать, что еще не было опубликовано?
— Я хочу знать все, что потенциально может стать публичным достоянием.
— Типа?
Она наклонила голову.
— Вы ведь читали документы, да, сенатор Таунсенд?
— Зовите меня Энди.
— Хорошо, Энди. Для начала, давайте на секунду подумаем об Эдвардсе, Спитцере и Фоли[7] — и я не говорю о бухгалтерах, которые подготавливают мои налоговую декларацию.
Он вздохнул.
— Боюсь, вы будете разочарованы.
Она скрестила руки.
— Я не заинтересована в каком-либо исходе. Это Маркуса вам нужно впечатлять — не меня.
— Тогда Маркус будет разочарован. Я счастливо женат.
— На женщине, для которой вы «выкраиваете время» раз или два в месяц?
— В этом нет ничего необычного или аморального.
— Есть, если вы баллотируетесь на пост президента.
Он не ответил сразу же.
— Я не баллотируюсь на пост президента. Я сенатор Соединенных Штатов от великого штата Делавер.
Эван вздохнула.
— Послушайте, Энди — давайте здесь договоримся о разделении труда. Я охочусь за секретами. Я вам не враг. Меня не колышет, безумно ли вы счастливы с вашей женой или нет — или как вы определили свои карьерные устремления. Я не высказываю никаких суждений. Я только нахожу и сообщаю факты. Вы можете помочь мне с этим и сохранить вашей партии пару монет — или нет. Для меня не имеет значения, что вы решите, потому что в любом случае, я найду то, что надо найти, и я доложу вашей команде по выборам. Затем я уйду. Конец истории.
Она встретила его взгляд.
— Итак. Спрошу еще раз. Есть что-нибудь, что вы хотите мне рассказать, и что сократит этот процесс?
Он сидел спокойно, встречая ее пристальный взгляд, и казался невосприимчивым к ее высказываниям.
— Мне нечего скрывать.
— Я рада это слышать, — она отодвинула назад стул и встала. — Спасибо за кофе.
Он запоздало вскочил на ноги.
— Вы уходите?
— Да, — она бросила взгляд на часы. — Мне нужно успеть на поезд.
— Возвращаетесь в Вашингтон?
— Нет. В Нью-Йорк. Она взяла свою сумку. — Сделаю все, чтобы в этом убедиться, и передам привет от вас миссис Таунсенд.
