Бойся своих желаний! Ну, или хотя бы правильно их формулируй! Пожалуй, мне стоило об этом помнить, когда я встретилась со странной гадалкой. Теперь я оказалась в чужом теле и чужом мире. Драконы? Короли? Принцы? И что мне, маркетологу, среди них делать? Хотя… Им ведь тоже нужна реклама? – Эй, принц, стой! Давай порвем твой мир новым бизнесом!
Читайте с удовольствием)
Глава 4
Чедвик
— Юстас! — крикнул я, войдя в кабинет.
— Да, Ваша Милость, — камердинер с достоинством поклонился.
— Что это такое?
Я указал на полку над камином, чувствуя, что у меня начинает дергаться глаз. Это место предназначалось для магических вестников. Обычно с десяток бумажных птичек сидело и спокойно дожидалось, когда я их прочту. Но сегодня вся полка была занята ими. Птички разных размеров толкались и даже дрались за место. Поскольку звуков никаких они не издавали, выглядело это максимально сюрреалистично.
— Вы не разбирали почту вчера. Накопилось. — Юстас был невозмутим.
— Да у меня столько и за месяц не было! — Зарычал я, подойдя к камину. — Что случилось? Потоп? Извержение вулкана? Драконы спустились с гор?
Я не глядя цапнул одного из вестников. На крыле проступило: Леди Аделия Ус маркиза Гебс.
— Кто это еще? — Зло спросил я.
Птичка почувствовала, что попала к адресату, повела крылышками и распрямилась в лист. И что тут у нас? Маркиза приглашала меня на чай с ней и с ее дочерью в королевский дворец, дабы «обсудить насущные проблемы». До меня стало постепенно доходить, что это за нашествие писем.
— Этот отбор еще не начался, а меня он уже выводит из себя, — сказал я и ослабил на горле завязки рубахи. — Юстас, отсортируй почту. Все письма от неизвестных дам прочитаешь сам, если найдешь что-то стоящее — доложишь. Остальные птички — мне.
Кинув камердинеру кольцо, напитанное моей магией и позволяющее вскрывать письма, предназначенные мне, я сел за рабочий стол и открыл бухгалтерскую книгу. «Расчеты надо проверять», — так говорил отец, приучая к порядку. Этот процесс меня всегда успокаивал. Многие господа считали его нудным и с удовольствием перекладывали на чужие плечи. Думается, это одна из причин почему мои дела идут в гору, а их —нет.
— Милорд. — Юстас застыл в ожидании указаний.
В его руках была стопка бумаг, я даже со своего места чуял смесь ароматов духов, исходящую от нее.
— Можешь быть свободен, — взмахом руки я отпустил камердинера.
На каминной полке остались сидеть лишь четыре магических вестника. Первое письмо было от управляющего поместьем, он прислал краткий отчет по посевной. Второе от брата — писал, что постарается заскочить на неделе в гости. Третий вестник прислал лорд Уорт.
«Жду вас на исходе дня в королевском саду. На том же месте, что и в прошлый раз», — гласило письмо.
Я откинулся на спинку стула и задумался, постукивая пальцами по столу. Значит, у лорда Уорта появилась новая информация. Скорее всего что-то дала слежка за кузеном королевы. Мы отрабатывали уже не самых явных выгодоприобретателей от смерти короля.
Когда с ним произошел несчастный случай, служба безопасности сразу стала рыть носом землю. На первый взгляд, ничего криминального — короля сбросила лошадь. Но в ситуациях с монаршими особами перестраховка нужна всегда.
И вот тут начались некоторые странности: во-первых, пропал доверенный конюший короля. Само по себе это ничего не значило, ведь на лошади повреждений обнаружено не было, как и магического следа. Но вкупе с тем, что за неделю до этого несколько человек по всем тавернам города пытались выяснить подробности о конюшем и о самой охоте, навевало некоторые сомнения. Поэтому служба безопасности продолжила работать над этим делом.
Причастность королевы отмели сразу. Она ничего не выигрывала от смерти короля, даже наоборот: всем была известна их с принцем взаимная неприязнь. Случись что, ее сразу отправят во вдовий замок и отстранят от всех дел. А королеве нравилось властвовать во дворце, устраивать балы и праздники. Она не захочет потерять это.
Были конечно наследники королевской династии, но они все постоянно находились под надзором и не замечены в какой-либо активности. Даже в отборе не будет участвовать ни одна побочная ветвь династии Мортрейт.
А что, если целью неизвестных злоумышленников была не смерть короля, а женитьба принца? Ведь отбор это возможность посадить на престол нужного человека. Тогда-то и всплыла фигура брата королевы графа Стэрка.
Он мог повлиять на царственную кузину и посулить ей возможность остаться при дворце после смерти монарха. Это не шло ни в какое сравнение с властью королевы сейчас, но все лучше, чем вдовий дворец. И служба безопасности начала отрабатывать версию, что к несчастному случаю с королем причастен граф Стэрк.
Прокрутив в голове всю цепочку, я подошел к камину и привычным движением бросил письмо лорда Уорта в огонь, а мне в руки порхнул последний вестник. От бумажных крыльев повеяло розовой водой. Я поморщился: что за мода пошла поливать духами письма?