— Марк дал мне кое-что, это помогло обойти охранный контур. Вот так я и попал туда. Хорошо, что успел. Что этот ублюдок сделал с тобой? — Дэрил вышел из себя, когда я сказала , что ты лучше его во всём. — Эл широко улыбнулся, он был доволен собой, а меня изнутри раздирала злость. — Но я ошиблась. Ты такой же, как он. Сделал предложение, а сам даже не сказал своё полное имя?
— Вики, я…
— Ничего не хочу знать, Э-ло-ран, — произнесла я по слогам, чувствуя, как душит обида. — Ты меня обманул. Это правда, что сказал Дэрил? Там на холме в кафе стреляли на самом деле в меня ? И это приказал сделать твой отец?
Эл опустил голову.
— Да. Это "да" было как удар под дых. Старая душевная рана открылась и снова начала кровоточить, отравляя ядом . Слёзы стояли в глазах, готовые вот-вот хлынуть.
— Знаешь что? Хватит с меня лордов и принцев! Возвращайся к своему отцу и скажи, что он может не волноваться и не тратить больше денег на наёмных убийц. Забудь меня, я совершенно точно тебе не ровня. Женись на какой-нибудь принцессе. Это будет наилучший вариант для нас обоих. Я резко распахнула дверь шаттла и выскочила наружу, Эл хотел схватить меня за руку, в попытке удержать, но я вырвала ладонь и, не слыша ничего, бросилась бежать по улице.
Марк сидел на мягком диване, с высоким бокалом в руках и глядя на меня, и не мог скрыть своего удивления.
— Вики, если бы я не знал, что ты шесть лет проработала агентом, мог бы подумать, что передо мной эмоционально нестабильный человек, неспособный к трезвому анализу. Тебя ведь столько лет учили держать чувства под контролем, собирать факты, чтобы потом принимать взвешенные решения. А вместо этого ты дала волю эмоциям, как неопытная гражданская.
— Ты прав, Марк, — Я, не поднимая глаз, подавленно слушала. —Одно дело, когда ты на задании получаешь плевки и оскорбления от людей, которых спасаешь, и совсем другое — когда доверяешь мужчине, думаешь о нём как о будущем муже, а он даже не считает нужным назвать своё полное имя... Я...
Друг смягчился, видя моё состояние. — Знаешь, на его месте я бы тоже ничего не стал не говорить. Но тебе стоит пообщаться со специалистами, разобраться в себе. И отдохнуть. Отдел рекомендует всем агентам после окончания контракта восстановительный период не менее года. Всё наладится. Вам с Элом нужно спокойно всё обсудить.
Я покачала головой.
— Он исчез. Уже неделю никаких вестей. Я узнала, что он взял билет на свою родную планету и улетел в тот же день. Возможно, это и к лучшему. Может, решил, что лучше забыть меня? Его отец наверняка был против, может, даже пригрозил чем-то. Вот Эл взвесил всё и решил- игра не стоит свеч.
— Я могу с ним связаться, — Марк поставил бокал на стол. Я покачала головой.
— Нет, не надо, не хочу этого. Спасибо тебе, Марк. Я пойду. Пока живу в гостинице, подумываю навестить бабушку, а потом отправиться на какой-нибудь курорт.
— Да, сменить обстановку будет правильно,—Марк поднялся, чтобы проводить меня. *** Безликий интерьер небольшого номера действовал угнетающе. Оставаться здесь не хотелось, и я открыла планшет в поисках билетов в более приятное место. Экран тут же запестрел яркой рекламой, заставляя задуматься- отправиться на тёплый Парадиз с его лазурными берегами или, наконец, осуществить давнюю мечту и увидеть величественные ледяные вершины Арктик? А может просто выпить чашку чая и лечь спать?
Размышления прервал пиликающий сигнал коммуникатора. «Галактическая служба доставки — укажите адрес». Это был мой личный номер, и если кто-то дал его для связи, значит, посылка безопасна. Через двадцать минут над балконом запищал дрон-доставщик. Отцепив от маленького курьера длинный, тщательно упакованный груз, я ощутила лёгкое волнение.
А вот и моя дорогая покупка, которая так и не стала свадебным подарком. Старинный меч, находившийся в узорчатой коробке, немного потемнел от времени, но всё равно выглядел великолепно.
Рукоять была покрыта тонким узором резьбы и украшена мелкими драгоценными камнями, похожими на звёзды в ночном небе. Гарда изящно изгибалась, защищая руку, и казалась крыльями, готовыми распахнуться в полёте.
Лезвие, несмотря на возраст, сохраняло остроту, и при взгляде на него можно было представить, как этот клинок рубил врагов в бою. Но самой завораживающей деталью были эльфийские руны, выгравированные вдоль лезвия. Казалось, что они переливаются слабым светом, как будто внутри металла заперто пламя."Предназначение будет исполнено".
Почему-то эти слова успокоили, вернули душевное равновесие, как выглянувшее в дождливый день из-за туч солнце.
Что делать с чужой семейной реликвией ?