Рабство. Маги. Суета полностью

— Да? — эльф удивлённо поднял на меня свои пустые глазницы. — А что тогда тебе нужно?

— Недавно я охотился. Почти подстрелил оленя. Но внезапно на него набросилась страшная чёрная тварь. Затем она побежала за мной. Я упал и потерял сознание. Когда очнулся, твари уже не было. Ты можешь ответить, что это было за животное? Неужто последние времена грядут? Неужели я видел драгла?

— Последние? Да. Смотря для кого. Ничто не может быть концом всего. Любой конец всего лишь начало чего-то нового. Времена сейчас иные, нежели раньше. У нас в мире теперь много чужого. Чужаки везде.

Старик, который сперва был похож на обычного старца, теперь, казалось, покинул помещение, а здесь остался лишь его голос. Он был будто в трансе и просто говорил то, что ему диктуют.

— Чужаки повсюду. Одни чёрные будто, сама тьма спустилась на Триал. Другие лазурные, словно океан. Третьи зелёные, чтобы прятаться в лесу. И все трое — алчущие. Все трое жаждут. Всем нужен Триал. Без ушедших они разорвут его на части!

— Старик, не знаю, про каких синих и зелёных ты говоришь, но тварь, что видел я, была чёрной. Расскажи о них.

— Чёрные. Была семья. Пришла война, голод, а затем открылась дверь. Дверь — это хорошо. Дверь открыла путь. Еда. Много еды — больше семья. Больше семья — больше еды нужно. Один из четырёх уже во тьме. Если двое не объединятся, то трое присоединятся к первому, а двое сгинут. Тьма сильна.

— Старик?

— Что?

— С тобой всё в порядке?

— Да, а что?

— Ты говоришь… Слишком непонятно…

— Возможно. Бывает иногда. Я слишком стар.

— Я ничего не понял из того, что ты сказал. Я надеялся получить ответы, узнать, что мне нужно делать.

— Может, лучше порошок у меня купишь? От него у тебя с женой всё хорошо будет получаться, тогда и никакие звери тебя волновать не будут…

— Стоп. Старик. Тогда в лесу ты знал, что произойдёт. Ты знал, откуда побежит кабан, знал, что мне нужно достать лук и выстрелить, иначе я бы погиб. Сосредоточься. Я не понимаю твоих витиеватых речей. Скажи просто и чётко — что мне делать?

— Хорошо. Попробую.

Старик закрыл дряхлыми ладонями пустые глазницы, а затем плавно стал раскачиваться вперёд-назад.

— Ты не остановишь их. Ты не тот. Того ещё нет. Он не избран. Ты можешь лишь замедлить неминуемое или бежать. Это не твоя война. Собери тех, кто силён телом и духом. Закрой проходы. Восток, там их можно задержать. Ты не остановишь их, но можешь замедлить. Мужайся или беги.

Эльф убрал руки от пустых глазниц. Сейчас он выглядел так, как в тот первый раз. Он будто знал всё. Вообще всё, что может знать разумное существо.

— Ты получил ответ на свой вопрос?

— Думаю, да. Теперь я знаю, что я должен делать.

— Тогда ступай.

— Погоди, погоди, старик. А что ты там говорил про твой целебный порошок?

Мы приехали в столицу. Персенор — так называется этот город. Он чем-то напомнил мне Каир. Такие же узкие улочки. Дома из песчаника, палатки с торговцами. Всюду суета, отовсюду доносятся крики и шум. Пахнет пряностями, орками, грязью, кровью и чем-то ещё.

Мы остановились у одного из зданий. Мою клетку открыли. Два орка заломили мне руки за спину и повели меня внутрь здания. Внутри оно напоминало тюрьму. Вдоль стен располагались камеры с гладиаторами.

— Поздравляю! Через месяц ты сдохнешь! — крикнул один из узников школы, увидев меня.

Меня привели в мою камеру, отворили бронзовую решётчатую дверь, втолкнули внутрь. Внутреннее убранство камеры было максимально аскетичным. Комната два на три метра, с двумя деревянными койками по краям, застеленными сеном, и деревянный столик посередине. В дальнем углу от входа стояло деревянное ведро. Вот и всё убранство.

Я осмотрелся по сторонам. Сокамерника у меня не было, а вот в соседних было на что посмотреть. Слева от моего узилища на кроватях лежали, судя по испуганным взглядам и неуверенности в глазах, такие же зелёные новички, как я. Напротив был здоровенный мужик с татуировками, густой чёрной бородой и лысой головой — уровень брутальности двести процентов. Но интереснее всего был мой сосед справа. Это был не человек и не орк. Больше всего он походил на большого, ходящего на двух лапах ящера. Высокого роста, даже выше меня, с длинным и крепким хвостом. Два толстых пальца на ногах и когтистая же пятка и по три когтистых пальца на руках. Синяя блестящая кожа, напоминающая крокодилью текстурой. Зелёные глаза с вертикальными зрачками и взглядом, выражающим не то превосходство, не то ненависть.

— Что ты умеешь? — спросил он меня рычащим, но мягким голосом.

— Не понял.

— Что здесь непонятного? Что ты умеешь делать, чему ты научился за свою жизнь, теплокровный?