Алексей нервничает. И даже готов признаться в этом хотя бы самому себе. И бесполезно говорить, что эйннто Ниилли и Ильгери достаточно опытные маги, чтобы можно было не думать, что с ними может случиться что-то плохое. Но… Сердце не на месте. И Алексей мог бы посмеяться над тем, как за не такой уж и большой промежуток времени он успел привязаться к совершенно чужим для него людям… более того — к тем, кто превратил его в раба! Но… не выходит.
В основном, конечно, из-за эйн Лийниры, которая и правда до боли похожа на его оставшуюся теперь навсегда недосягаемой сестрёнку. Алексей вздыхает и заставляет себя сосредоточиться на окружающем. Хотя вот вокруг как раз уже ничего и не происходит — после того, как эйннто Ниилли и Ильгери с крысой скрылись за полосой обрыва, на территории поместья начался настоящий хаос… правда, контролируемый, если присмотреться. Несмотря на беготню и перекрикивания, которые так резко контрастировали с привычной уже тишиной поместья, никто никому не мешал. Все, как будто это было повторено миллион раз, чётко делали то, что следует, занимая какие-то позиции, эйн Тэйе организовала слуг, которые, как понял Алексей, в случае штурма, сама мысль о котором до сих пор кажется нелепой, должны будут чем-то помогать страже…
Задействовали даже тех монстров, что появились в поместье в тот же момент, когда и они с крысой. Хотя Алексей всё считал их настолько тупыми, что даже камни колоть для них — верх интеллектуального напряжения!..
— Нечем занятья? — миролюбивым тоном, никак не вяжущимся с тем, что Алексей видел до сих пор, интересуется подошедший эйн Астерги, закидывая в рот какую-то светлую зеленоватую пластинку. Алексей внутренне даже гордится тем, что ухитрился сейчас не вздрогнуть.
— Неспокойно, — признаётся он. Странно. При том, что его в дрожь бросает от одного только присутствия этого человека… что ненормально и невозможно списать на магию — эйн Иданнги и остальные тоже маги, но ничего подобного Алексей рядом с ними не испытывает!.. именно в компании эйн Астерги же Алексей чувствует себя максимально свободно. Нет этих рамок отношения хозяин-раб, что постоянно маячат где-то на самом краю сознания… — Я понимаю, что эйннто Ниилли и Ильгери вполне способны о себе позаботиться, но…
— Не совсем… — тянет эйн Астерги, никак, впрочем, не комментируя свои слова. Вместо этого он, не поворачивая даже головы, приветствует подошедшего эйн Иданнги. И перебрасывается с ним фразами о степени подготовки к штурму… но Алексей особо не фиксируется на этом… Что значит «не совсем»?! Это… Он пристально смотрит на отвернувшегося от него эйн Астерги, пытаясь понять, что тот мог иметь в виду, но в голову не идёт ровным счётом ничего. Что значит… — Успокойся, — бросает эйн Астерги, даже не подумав повернуться. Эйн Иданнги вопросительно приподнимает брови, оставаясь при этом подчёркнуто спокойным. Только вот в отличие от эйн Астерги, который всем своим видом демонстрирует пренебрежение к опасности и правилам, эйн Иданнги, кажется, просто… Алексей не может подобрать слова. Не плывёт по течению, нет. И это не смирение, но… спокойствие? Вот такое вот? — Волнуется. И я склонен считать, что под этим есть основания… Данн… Отпустим юношу погулять?
— Здесь от него всё равно не будет особого толка, — пожимает плечами эйн Иданнги. — И без него справимся. Но… ты уверен, что от него будет польза внизу? Мальчик ещё толком не разобрался со стихией… Ни с тем, что это за стихия, ни тем более с владением ей.
Эйн Астерги как-то беспечно, как кажется Алексею, пожимает плечами. И, видимо, это решает вопрос. Спустя каких-то полчаса, из которых собственно спуск занял всего-то минут пять — больше ушло на то, чтобы собраться, хотя и брать-то с собой нечего, не считая мешка… Алексей стоит внизу, глядя то на стремительно уносящуюся вверх подъёмную платформу, то на дорогу, ведущую в ту самую Долину… И уже даже отсюда он ощущает присутствие мерзостей, которое успело запомниться… Алексей бы предпочёл запоминать что-то более приятное, конечно. Хотя ни одной из тварей пока что рядом не наблюдается. Алексей прикрывает глаза, пытаясь сосредоточиться, как его учили эйннто Иданнги и Астерги, чтобы призвать стихию. Он помнит, как впечатляюще каждый раз смотрелось их полное исчезновение, после которого он неизменно оказывался уложен на лопатки… но ничего похожего у самого Алексея не выходило ни разу. Только слабое дуновение ветерка время от времени. Но сейчас… То ли от близости опасности, которой, кажется, так недоставало там, на плато, то ли из-за беспокойства о жизнях хозяек… и крысы, хотя вот о ней уж точно бы не стоило переживать!.. но… Тело окатывает как будто кипятком, от которого едва не покрывается вполне себе реальными волдырями кожа, а потом…
