Я выждала момент, когда Настасья отошла к плите, и Роман остался тет-а-тет с чем-то мясным (кроликом, что ли?), после чего приблизилась к облюбованному соперниками столу легкой походкой профессиональной манекенщицы. Остановилась, приняв картинную позу, надеюсь, эффектную и красивую.
-Как работается? - спросила я кокетливым тоном и слегка коснулась локтя парня.
Роман вздрогнул, словно я его ужалила.
-Мне-то хорошо, а вот тебе, догадываюсь, не слишком, - помолчав, осторожно сказал он.
Я состроила гримаску.
-Да, мы с Василисой не ладим... и мне нужна твоя помощь!
-Помощь? - фыркнул Роман, наверное, подумав, что я неудачно пошутила. - Смешно...
-А разве не поможешь? - с напускной обидой спросила я, надув губы. - После всего, что между нами было...
Звучало мелодраматично, конечно. Словно в плохоньких любовных романах или мыльных операх. А я никогда не играла в героиню такого рода третьесортных произведений! Но чего не сделаешь ради особой цели? Пришлось изображать круглую дуру... от красотки вроде меня иного и не ожидают, и впервые скажу - к счастью! Поверьте, я кто угодно, но только не дура.
-Ты о чем? - поморщился он неприязненно, продолжая колдовать над крольчатиной (или что это был за мясопродукт?). И, кажется, уделял своему занятию слишком уж много сил и внимания... избегая смотреть на меня.
-Слушай, помоги нам выиграть, - шепотом взмолилась я, бросая нервные взгляды на Настасью, которая уже начала с подозрением коситься в нашу с Романом сторону.
-Ага, сейчас! - насмешливо согласился парень. - Еще чего...
-Черт, тебе-то что?! - возмутилась я. - Обвинишь Настасью... она уйдет... мы втроем останемся.
-Звучит многообещающе, - иронично признал Роман. - Хотя на роль третьей я бы выбрал кого-то другого... как раз Настасью, наверное. Может, лучше вы проиграете, и мы обвиним Василису?
Это звучало куда заманчивее моего предложения, конечно... но поди такую, как Василиса, в чем-то обвини! В итоге уйду я, а Роман останется с Настасьей! Вот уж чему не бывать...
-Нет, Настасья мне не по душе, - с жаром возразила я. - Она опаснее Василисы! Для нас обоих...
Не знаю, чем бы закончился наш спор... может, я подчинила бы себе Романа, а может, и нет... узнать об этом мне не судилось по вине Настасьи, решительно приблизившейся к нам в разгар нашей словесной перепалки.
-Камилла, осталось совсем мало времени! - строго, как учительница, сказала она, сверля меня негодующим взглядом. - Может быть, ты займешься уже своими блюдами? Не отвлекай Романа!
-На такую, как я, отвлечься не грех! - ухмыльнулась я, мысленно осыпая Настасью всевозможными проклятиями. Вот уж подозрительная особа!
Девчонка поджала губы и смерила меня надменным взглядом, который должен был казаться самоуверенным и, наверное, наглым. Она явно копировала Анджелину Джоли в роли серийной убийцы миссис Смит и делала это совершенно бездарно...
-А ты можешь поохмурять его после конкурса? - холодно осведомилась Настасья после театрально выдержанной паузы. - Если тебя не выгонят, само собой...
Я разозлилась и уже собиралась высказаться достаточно грубо, однако в это мгновение боковым зрением увидела Василису, крадущуюся за спинами наших соперников к блюду Настасьи. Моя временная наперсница тихо прошмыгнула к неосмотрительно оставленной миске с важными (надеюсь!) ингредиентами будущих кулинарных шедевров Романа и Настасьи и принялась что-то мудрить. К моему лицу прилила кровь, я мысленно возликовала. Молодчага Василиса! Стерва, конечно, но сейчас это кстати... с остальным разберёмся после...
Я тотчас пошла на попятный и буквально захлопнула рот, лихорадочно подыскивая новую тактику, на сей раз - под кодовым названием "Отлекаем внимание". Нужно было дать Василисе пару дополнительных минут...
-Не ревнуй, детка! - вальяжным тоном заявила я, нарочито улыбаясь. - Будет и на твоей улице праздник...
-На моей улице каждый день праздник, - фыркнула она, покраснев от обиды.
-Да неужто? - издевалась я. - И когда он, этот праздник, был у тебя в последний раз?
Она из просто порозовевшей превратилась в пурпурную. И хотя зрелище было очень некрасивым, я откровенно ею любовалась.
-Девочки, девочки, не ссорьтесь! - вмешался Роман, выглядевший донельзя довольным, даже самодовольным. Еще бы, две вполне очаровательные молодые леди так яростно сцепились из-за него, подобное не каждый день увидишь! Он явно наслаждался моментом, и я не могла его в том упрекнуть!
-Мы и не начинали... ссориться! - буркнула, набычившись, Настасья.
Она наконец-то перестала улыбаться, и уже ради этого стоило затеять ссору! Просто чтобы убедиться: Настасья тоже бывает серьезной! Хотелось закрепить успех, но я не стала этого делать, увидев краем глаза, как счастливая Василиса возвращается за наш стол. Значит, дело сделано, пора закругляться...
-Ладненько, Настасья, не сердись, тебе это не идет! - с фальшивым миролюбием протянула я, потрепала соперницу по плечу и, круто развернувшись на каблуках, поспешила к своему столу. Мне ужасно хотелось плясать, в крови бурлил адреналин!
