Черное и синее заклубилось вокруг моего лица, как дым, который все еще вился в небо от остатков того, что я сожгла дотла. Пока воронка медленно поглощала мое тело, я могла наблюдать, как дым в небе оставляет серые следы.
Прежде чем тьма закрыла мир, в котором я только что побывала, возле зеленой ели я увидела девочку.
Она сидела, обхватив свои худенькие колени, в рваной одежде.
Даша Алексеева больше не плакала.
Я знала, что случится с ней часом позже и дальше годы спустя, я знала, какое необдуманное решение приведет ее к еще большей боли, чем та, что она сейчас испытывала.
Знала, а предупредить все равно не могла.
Разве это что-то могло изменить? Вдруг все было предрешено кем-то свыше и задумано, чтобы я дошла от точки «А» до точки «Б» именно таким маршрутом?
Я никогда наверняка этого не узнаю.
Через двадцать минут спасать ферму Ромы примчится пожарная машина, но застанет только пепел и выжившую девочку у ели.
Дашу еще долго будет расспрашивать о произошедшем толстый следователь в форме с жирными пятнами на груди, а потом вдруг спишет ее молчание на шок от пережитого и закроет дело. В больнице, куда повезут проводить обследование, не найдут никаких существенных повреждений, кроме низкого гемоглобина. Даже кровотечение закроется само по себе. По счастливой случайности, а может и нет, девочка вновь попадет в знакомый детдом, где тетя Вася сможет достать прежнюю Дашу Алексееву из-под обломков сожженной души. Правда, с каждым днем все детали произошедшего будут для Даши все более туманными, пока не сотрутся на нет. До того самого дня, как я прыгну в портал и вернусь в прошлое, чтобы все пережить заново.
Я знала все, что произойдет с ней, со мной дальше, как дважды два четыре, но странность заключалось в том, что изменить мне ничего не хотелось. Ведь если поменять хоть ответвление на древе, то это будет уже совершенно другое дерево.
Кто сможет сказать, что прожив более счастливое детство и юность, я останусь прежней, а не превращусь в эгоцентрика?
Нет, мне определенно ничего не хотелось менять.
Исчезло жжение в затылке.
Голова больше не казалась тяжелой. Словно черно-синяя субстанция прояснила мне мозги.
На этот раз переход, как я стала называть эти путешествия, не был болезненным.
Ничего не забивало мой рот и нос, не мешало дышать или наблюдать за происходящим.
Я неотрывно смотрела на синее сияние внутри коридора тьмы и, ведомая сильным желанием, подалась навстречу его источнику.
***
– Даша! Вернись… – неразборчиво под нос бормотал Ян, внимательно вглядываясь в темный коридор развернутого портала. – Вернись… ко мне.
Адиса шагнул к другу, встав позади него, и предупреждающе положил руку ему на плечо.
Яна как подменили.
Он, казалось, никого не слышал и не видел, полностью сосредоточившись на портале.
Черная воронка отбивалась в его зрачках словно в зеркале.
Адиса поежился от нахлынувших неприятных предчувствий.
В первую же секунду от неожиданной эмоциональной атаки он даже не смог дышать. Через несколько безуспешных попыток бороться с чужим воздействием, Адиса сдался, приоткрыв дверь своей защиты. Тут же беспросветное отчаяние накрыло его темным саваном с головой, а воздух вновь стал поступать в легкие.
«Черт возьми! Ведь предупреждал этого упрямого придурка, что с древними силами шутки плохи! Нет! Яну подавай Банши любыми способами! И вот что ему так неймется?»
Адиса знал, коварство порталов скрывалось не только в их древней силе, источник которой был неизвестен, но и в том, что они были бесконтрольными. То есть напрямую не подчинялись тому, кто их призывал. Даже если ритуал призыва удавался и портал вел себя послушно, как домашнее животное, то это означало лишь одно – древняя сила выжидает удобного момента. И как только хозяин давал слабину, портал выходил из-под контроля, поглощая все жизненные силы того, кто осмелился покорять древнейшую стихию хаоса.
Котенок превращался в дикого зверя.
А хозяин прекращал свое существование, исчерпав все резервы.
Просто исчезал, рассыпаясь на атомы.
И ведь тогда в кабинете, когда они с Яном решили пролистать старые книги в поисках новой информации о силе, которой не пользовались даже демоны, Адиса совершенно не ожидал того, что произошло дальше. Ян просто его подставил! Втянул в опасную авантюру, даже не спросив желание на участие!
Такие выходки и раньше были в духе Кенгерлинского, парня «я знаю, что всем надо», но смертью они не грозили.
Да и на самом деле совершенно ничего не предвещало беды. Ян, как обычно, сыпал шуточками, Адиса расслабленно листал древние книги, все было спокойно и привычно, пока в комнату не заявилась она – Даша.
Ян словно с цепи сорвался. Адиса был уверен, еще чуть-чуть и друг стал бы изрыгать пламя. Только вот вместо того, чтобы выпороть девчонку, раз у него так руки чесались, Ян совершил непростительную глупость, последствия которой они вынуждены пожинать до сих пор.
Иногда Адиса очень жалел, что у него нет силы предвидения.
Родись он провидцем, а не эмпатом, все сложилось бы иначе.
