— Это хорошо. Так и должно быть. Нас пока слишком мало, чтобы открыто объявить бой. Поэтому сейчас мы занимаемся только тем же, что и наши противники — отслеживаем и находим нарушителей. Но они — с целью ликвидировать, а мы — с целью спасти…
— Что с моим глазом? — перебила его Алиса.
— Я не сказал? Прости, забыл. Цел твой глаз, не переживай. Но какое-то время всё таки придётся носить повязку.
— Ладно, тогда продолжайте. От чего вы спасаете всех этих нарушителей?
— От этой самой ликвидации, разумеется. Иногда нам удаётся найти нужного человека раньше, и тогда мы взламываем его передатчик, чтобы передать сообщение. К сожалению, брешь в системе обнаруживается слишком быстро. Поэтому в такие моменты счёт идёт на минуты.
— Так вот почему я видела те сообщения… Не подключаясь к сети… — задумчиво протянула Алиса, и незнакомец утвердительно кивнул в ответ.
— Так что же вам от меня нужно? Хотите, чтоб я присоединилась к вам?
Незнакомец неопределённо пожал плечами.
— Я уже говорил тебе — ты можешь уйти когда захочешь. Но было бы неосторожно выходить на улицу сейчас, в таком виде… И да, мы были бы рады, если бы ты стала одной из нас. Мы всегда нуждаемся в новых людях. Тем более в таких смелых. Нам нужны ресурсы… Человеческие ресурсы.
— Понимаю. Но я должна подумать.
— Конечно. Только напомню, что если тебя найдут… Обнаружат, что ты без датчика…
— Я всё прекрасно понимаю, не нужно объяснять.
— Хорошо. Тебе что-нибудь нужно?
— Да. С моим счётом что-то произошло. Я не успела проверить. Могу я сейчас это сделать?
— Ах да, счёт… Это тоже мы постарались.
— Вы?!! — вскрикнула Алиса, — Вы меня ограбили, а я теперь должна вам верить?
— Со счётом уже всё в порядке, не беспокойся. Мы сделали это лишь чтобы задержать тебя, и отвлечь, чтобы ты нас не заметила. А то ещё бы убила кого, не дай бог. Хватит нам, что ты одного кипятком окатила. А ведь он ничего плохого не сделал, всего лишь в дверь твою постучал.
Алиса смущённо, неуверенно улыбнулась: — Извините…
— Перед ним извинишься. Думаю, ещё увидитесь. — мужчина встал со стула и двинулся к двери, — А пока отдыхай.
— Счёт я могу всё таки проверить?
— Да, конечно. Сейчас. — он вышел, и не более чем через минуту вернулся, протянув девушке очки.
— Это не мой.
— О своём лучше забудь. Мало им датчиков, так они ещё во всех виджах микрофоны слушают и камеры смотрят. Твой не исключение.
— А в этом, значит, микрофонов и камер нет?
— Есть. Но они отвязаны от сети, и к тому же их легко отключить аппаратно.
— А на моём нельзя что ли отключить?
— Нельзя. Новая модель. Даже операционную систему не сменить. А ось, продиктованная правительством, работает только так, как нужно правительству.
— Ладно. — девушка взяла видж, одела его и включила. Линзы тут же затянулись чёрной пеленой, скрывая взгляд Алисы от незнакомца.
Девушка вышла из комнаты, и её взгляд тут же наткнулся на двоих мужчин, сидящих на диване. Она обратилась к тому, с которым только что говорила:
— Надеюсь, вы оплатили мой долг в кафе? Проблем не будет из-за этой ерунды?
Тот кивнул: — Оплатили.
— Прекрасно. Верните мне мой видж.
— Я же говорил… — начал было он, но Алиса перебила его:
— Вы говорили, что я могу уйти в любой момент. Так вот, я ухожу. И мне нужен мой видж. И мотоцикл, кстати, тоже. Где они?
— Там, где ты их оставила, — подал голос второй незнакомец, — В кафе.
— Прекрасно. И как давно я была в кафе? И как далеко от кафе вы меня завезли?
— Кафе за окном. Прошло около трёх часов.
— Спасибо. — сказала Алиса, и внезапно поняла, что второго незнакомца она тоже уже видела, поэтому добавила: — Прости за кипяток.
Тот молча кивнул в ответ. Алиса подошла к окну, чтобы удостовериться, что её мотоцикл действительно рядом.
— Почему ты хочешь уйти? — послышался за её спиной голос первого незнакомца.
— У меня пока нет оснований доверять вам. — ответила она, и в то же время действительно увидела свой мотоцикл.
— Если уйдёшь, и тем более воспользуешься своим виджем — у тебя не появится в дальнейшем ещё одного шанса выбирать.
— Что ж, я рискну. — девушка отвернулась от окна. Как с вами связаться, если я всё таки решу присоединиться?
Незнакомцы переглянулись, возникла короткая заминка. Наконец после короткого раздумья, кашлянув, снова заговорил старший:
— Ты рискуешь не только собой. Поэтому никаких гарантий. Но мы всё же постараемся помочь. Возьми видж, который я тебе дал. Если решишь, что готова присоединиться к нам — выброси свой видж, и пользуйся только этим. Сейчас дам адрес нашей закрытой сети… — он достал из кармана блокнот, быстрыми росчерками стилуса написал что-то на сенсорном экране и протянул его девушке. — Вот. Никуда не записывай, только запоминай. Там не будет ничего кроме формы для ввода сообщения. Отправишь слово «СОС» и прикрепишь фото, где ты в тот момент будешь находиться. Будешь перемещаться — отправляй новые фото, чем чаще, тем лучше.
Алиса кивнула и перевела взгляд на блокнот, тут же начав заучивать причудливый адрес, который оказался очень непростым для запоминания, поскольку состоял из случайного набора символов.
