Тогда неугомонный Митчелл обратился за получением туристической визы в США. Ему снова отказали. Оставалась альтернатива: либо с помощью лоббистов в конгрессе США добиться принятия закона, отменяющего решения Государственного департамента, либо иммигрировать в третью страну. Было похоже, что это не СССР пытался помешать выезду Митчелла в США, а сами США не хотели забирать его обратно.
В летнее время, под тенью акации, приятно мечтать о дислокации.
Из всех операций по перехвату, которые когда-либо были осуществлены или планировались АНБ, наиболее впечатляющим выглядит проект, предусматривавший строительство перехватывающей станции в одном из районов штата Вирджиния. Этот район привлекал своей удаленностью от густонаселенных регионов страны. Мало того, согласно закону, принятому в США в 1956 году, в этом районе устанавливалась зона радиомолчания в шестьсот квадратных километров. Это позволило специалистам из АНБ взяться за осуществление крупномасштабного проекта, согласно которому предполагалось превратить Луну в ретранслятор для получения перехвата из советских каналов связи, сигналы которых отражались от ее поверхности. Подлил масла в огонь запуск первого советского спутника: неожиданно для американцев выяснилось, что Советский Союз в некоторых стратегических областях опередил Соединенные Штаты.
В 1959 году на возведение станции перехвата в Вирджинии АНБ было выделено восемнадцать миллионов долларов, но к 1961 году ее строительство продвинулось мало. АНБ обратилось в конгресс США с просьбой об ассигновании дополнительных денежных средств. Конгресс просьбу удовлетворил, но установил потолок суммарных расходов в сто тридцать пять миллионов долларов. Через несколько месяцев оказалось, что для окончания строительства в него нужно вложить еще шестьдесят пять миллионов долларов. Это переполнило чашу терпения военных. В 1962 году министр обороны США подписал смертный приговор проекту, прекратив его финансирование, а в 1969 году все, что успели для АНБ построить в Вирджинии, перешло в ведение ВМС США. В конце 1970-х годов этот район посетило несколько высокопоставленных чинов АНБ, в том числе глава группы «G» «Производства». Интерес группы «G» станет понятен, если учесть, что всего в сотне километров от этого места находился международный коммерческий центр спутниковой связи, через который проходило более половины всех сообщений, передававшихся американцами посредством спутников.
Скандальную известность получила история с самолетом ЕС-130, который в сентябре 1958 года выполнял шпионское задание в интересах АНБ и был сбит советскими перехватчиками в воздушном пространстве над СССР. В последовавшем обмене мнениями между СССР и США по поводу инцидента американцы сослались на показания мифических свидетелей, якобы наблюдавших, как самолет ЕС-130 упал и взорвался после того, как два советских перехватчика принудили его взять курс в направлении от советско-турецкой границы.
Со своей стороны советский посол в США продолжал упорно отрицать, что советские самолеты вообще участвовали в этой акции. Тогда американцы сделали следующий ход и предъявили послу записи переговоров советских летчиков. Эти записи свидетельствовали, что американский самолет был сбит без всяких попыток задержать его без применения оружия. Американская сторона туманно грозилась еще что-то показать, но что именно – не ясно до сих пор. Больше всего прочего американцы беспокоились о судьбе экипажа. Поэтому через некоторое время записи переговоров советских летчиков, предъявленные ранее послу СССР в США, были обнародованы в печати без указания источника сведений. СССР тут же парировал удар, объявив опубликованные записи фальшивыми и состряпанными американскими спецслужбами. Для этого были некоторые формальные основания. Например, для координации своих действий в ходе атаки на американский шпионский самолет ЕС-130 пилоты советских истребителей, как следовало из их переговоров, воспользовались почему-то языком, лишь отдаленно напоминающим русский. Использованные ими фразы больше подходили для сценария голливудского пропагандистского фильма о кровожадных русских, чем для настоящего воздушного боя.
Ситуация стала еще запутанней, когда в январе 1961 года в свет вышел очередной номер советского иллюстрированного журнала «Огонек». В статье восточногерманского автора об американских шпионских акциях рассказывалось, как одиннадцать человек экипажа выпрыгнули из горящего американского самолета с парашютами и были пойманы в окрестностях Еревана. Советские официальные лица охарактеризовали эти факты как недостоверные, и больше – ни слова о злополучных американских летчиках.
