— Какие люди в нашем замке! — демон у дверей сокровищницы толкнул своего задремавшего напарника.
— О, свояк! — оживился второй, увидев Криса.
— Достали уже! Какой я вам свояк? — грозный маг вмиг превратился в обиженного подростка.
— Так ты же на демонице женился, значит, теперь наполовину наш, свойский, — захохотали демоны.
— За двадцать лет ни одной новой шутки не придумали. Мы к вам по делу, — прервал восторги демонов Крис.
— Очень интересно, продолжай, — стоять на дверях было не очень весело, поэтому охранники обрадовались возможности немного отвлечься.
— По подземному миру идут разговоры, что рог повелителя в талисман превратился, — неторопливо начал Крис.
Наживку тут же проглотили.
— В какой талисман? — демоны переглянулись.
— А вы не слышали? Тот, который удачу приносит, — Нокс отвернулся, боясь выдать своим видом правду.
— Ничего себе! А нам никто не сказал, хотя постоянно здесь крутимся, — демоны обиженно засопели.
— Так, что, разрешите взглянуть? — Крис кивнул на сокровищницу.
— А пошли, нам тоже интересно проверить, — оружие тут же прислонили к стене, чтобы не таскать с собой лишний груз.
Дверь в сокровищницу распахнулась.
— Вот он, — благоговейно проговорил один из стражников, останавливаясь перед реликвией.
— Нокс, что там нужно с ним сделать? — Крис обернулся к сыну, надеясь, что тот знает, как работает талисман.
— Подержать в руках и загадать желание, — даже и глазом не моргнув, солгал полудемон.
— Ну, что, все попробуем? — спросил стражников маг.
— Я первый! — один из демонов, оттёр своего приятеля плечом и схватился за рог. Пару минут он старательно морщил лоб и щурил глаза, придумывая желание, а потом на его лице расцвела довольная улыбка.
— Быстрее, ты не один, — поторопил его товарищ.
Нокс никуда не спешил. В сокровищницу он попал, значит, теперь от него рог никуда не денется. Пропустив к талисману отца, он смиренно замер, ожидая своей очереди.
— Не верю я во всё это, но ради эксперимента… — Крис взял рог из рук демона и беззвучно зашевелил губами.
— Мелкий, держи, — демон передал рог Ноксу.
Полудемон почтительно склонил голову, взял в руки талисман и отвернулся. За пазухой у него уже был приготовлен дубликат, поэтому поменять местами предметы не составило труда. Коровий рог, иллюзией замаскированный под настоящий, смотрелся достоверно. Поэтому никто даже не усомнился в целостности сокровища, когда Нокс положил рог на его место.
— А когда должно желание сбыться? — демон, внимательно проследивший за действиями юноши, перевёл взгляд на его лицо.
— Как только чихнёшь, — усмехнулся Нокс.
— Никогда бы не подумал, что так бывает, — условие показалось первому демону слишком несерьёзным.
— Да, теперь понятно, что официально никто об этом не говорит, не очень эстетично, — второй согласился со своим напарником.
— А вот ты подумай… — демоны начали выдвигать предположения, но это магам было уже неинтересно.
— Спасибо за понимание, — Крис поблагодарил охранников, но те так были заняты обсуждением, что только вяло махнули руками на прощанье. Нокс поспешил за своим отцом.
— И ты думаешь, подействует? — вернувшись в комнату, спросил Крис.
— Не знаю, как твоё, а моё желание уже начинает сбываться, нутром чую, — Нокс довольно ухмыльнулся.
Крис посмотрел на сына и сказал:
— Узнаю, что в академии начнёшь чинить безобразие, никакая удача тебя не спасёт. Матери расскажу, так и знай, — Нокс родительницу побаивался, поэтому скривился.
— Опять угрозы пошли. Скорее бы уже стать самостоятельным, — брови его недовольно сошлись на переносице.
— Я тебя предупредил. Да, обидишь девочку, я сам с тебя шкуру спущу, — Ириду родители Нокса обожали, поэтому предупреждение не было голословным.
— Да она и сама с этим неплохо справится, — хмыкнул Нокс.
Выслушав ещё несколько пожеланий в дорогу, под предлогом сборов в академию полудемон покинул отца. Снова выстроив портал, он вернулся в мир людей и облегчённо выдохнул: получилось. Весело насвистывая, он направился к своим покоям в замке Верховного магистра. Добычу нужно хорошенько припрятать, чтобы обезопасить себя. Юноша так задумался о перспективах, что чуть не налетел на хозяйку дома.
— Нокс! — женщина строго окликнула полудемона, вырывая его из задумчивости.
— Да, госпожа Ливьена? — Нокс вежливо склонил голову.
— Тебя Ромин нашёл? — магистр нахмурила тонкие брови.
— Нет, а что, я Верховному зачем-то понадобился? — по спине Нокса пробежали мурашки. Неужели отец Ириды хотел с ним пообщаться из-за поцелуя?
— Думаю, он хотел решить вопрос с печатью, — слова Ливьены сразу успокоили его страхи.
— Понятно, я сам к нему зайду, только в порядок себя приведу, — Нокс ещё раз вежливо поклонился.
— Хорошо, — Ливьена кивнула и пошла дальше.
Нокс выдохнул с облегчением, лишних вопросов у матери Ириды к нему не было. Тем лучше… Он ускорил шаг: нельзя задерживать магистра Ромина, а то точно попадёшь на неприятный разговор.
— Так, рассказывай, что у вас происходит? — я не стал тянуть и сразу приступил к допросу шустрого демонёнка.
