— Тогда идём, — я поднялся, не желая тратить время на бессмысленные разговоры.
— Куда? — Ирида тоже засуетилась, но у дверей замешкалась.
— Ну, ты же знаешь, где Нокса держат? — мой вопрос был уже ради проформы, но дочь меня удивила.
— Я? Нет, — Ирида замотала головой.
— А кто знает? — демон только головой крутил, следя за нашим разговором, а вот наставник с каждой минутой хмурился всё больше.
— Он, — невежливо ткнула Ирида пальцем в того же тёмного.
— Вот демон! Извините, Повелитель, — ругательство сорвалось с моего языка неосознанно.
— Маг, давай побыстрей, мне уже здесь начинает надоедать, — демон недовольно сопел, глядя, как я тормошу адепта.
— Да, отец, чего ты с ним возишься? Вот как надо! — Ирида свела руки и резко развела.
На лицо Даллена вылилось целое ведро воды, причём, с кусочками льда. Тёмный тотчас же ошалело закрутил головой и раскрыл глаза.
— А-а! — заверещал он, видя склонившиеся над ним лица.
— Адепт Даллен, прекратить истерику! — приказал Арониус, привлекая внимание к себе.
Тёмный послушно замер, зябко обхватив свои плечи руками.
— Где Нокс?
— Нокс? Что это? — захлопал глазами Даллен.
Ирида захихикала, я только глаза к потолку закатил.
— Наследник Повелителя Бездны, — со злостью разъяснил наставник.
Я даже не знал, что он умеет так.
— Какой наследник? — Даллен вообще ничего не понимал.
— Ирида, объясни ему, — сдался Арониус.
Дочь подошла к Даллену и изо всех сил саданула его ногой по рёбрам.
— Дем где? — Ирида приложилась ещё раз к тёмному.
— Дем? Наследник? — глаза Даллена расширились от ужаса.
Я понял, что он сейчас снова потеряет сознание, а потому схватил парня за шиворот.
— Только попробуй! — пригрозил ему, накачивая оздоровительной магией.
— Так где Нокс? — демон снова нетерпеливо задал свой вопрос.
— В подземелье. Там, где кладовка, — тёмный клацнул зубами, но мне он больше не был интересен.
— Наставник?
— Да, одну минуту. Ты наказан и пробудешь здесь до нашего возвращения, а после мы огласим своё решение о том, как с тобой поступить, — палец Арониуса погрозил тёмному, после чего наша компания покинула комнату.
***
— Что-то долго Даллен с девчонкой возится, — Лиган с удовольствием разглядывал спелёнутого как куколку бабочки серого. Рисковать тёмные не стали и верёвок тоже не пожалели.
— Наверное, так хороша в постели, что оторваться не может, — пошутил Брок.
Приятели глумливо захихикали, глядя как Нокс начал дёргаться в путах.
— Вы пожалеете, что на свет появились, — глухо пригрозил он, когда понял тщетность своих стараний.
— Ага, демонов по наши души призовёшь, — веселье пошло по новой.
Правда, оборвалось оно внезапно, потому что в подземелье появились гости.
— Не вмешивайтесь, — демон повернулся к своим спутникам.
Все, даже Ирида, понятливо кивнули. Здесь полное право демона вершить свой суд.
— Нокс, как это понимать? — повелитель, не обращая внимания на замерших в панике тёмных, обратился к наследнику.
— Меня зельем опоили. Магия не действует, — Нокс покаянно склонил голову, Ирида нахмурилась. Она тоже испытала действие зелья на себе, поэтому винить друга в бездействии не могла: уж её-то запас был намного больше — и то бесполезно.
— Ты — демон. Какая магия? Используй истинную силу, — повелитель совсем не обращал внимания на присутствие посторонних.
— Как?
— Чему тебя только мать учила столько лет? — демон был сильно недоволен.
— У меня не хватает энергии…
— Да? — повелитель обвёл помещение глазами, потом повернулся к Ириде и сказал:
— Подойди-ка сюда.
Ирида без капли сомнения шагнула вперёд, демон тут же скрутил её своей магией так, что она даже ресницами не могла взмахнуть.
— Теперь ты, — когтистая рука упёрлась в грудь Брока. — Ударь её. И хорошенько, иначе я тебя съем, — повелитель лязгнул внушительными клыками, Брок сделал пару торопливых шагов к девушке и замахнулся. Звонкая пощёчина прорезала тишину, по щекам девушки побежали слёзы.
— Сильнее, что ты бьёшь, как тряпка!
Тёмный, видя, что никто больше не вмешивается, осмелел и замахнулся уже по-настоящему.
Нокс бешено зарычал, и его тело превратилось в энергетические линии, по которым всполохами пробежали огромные языки пламени. Никакие путы не могли бы удержать огненную стихию, и Нокс рванул к тёмному. Брок упал на колени и завыл на одной ноте, прикрыв голову руками.
— Остынь, малыш, — повелитель заступил дорогу наследнику, тёмный за его спиной обмяк. — И верни себе нормальный вид.
Ноксу очень непросто было справиться со своими бурлящими эмоциями, он явно проигрывал борьбу с собой.
— Ну же, соберись! — повелитель обеспокоенно смотрел на усилия наследника, понимая, что помочь он ничем не в состоянии.
— Нокс, справишься — заплачу! — громко пообещала Ирида, уже немного пришедшая в себя после некрасивого поступка демона.
Полудемон вспыхнул ещё ярче, повелитель даже глаза зажмурил от страха, но Нокс в следующее же мгновение вернулся в человеческий облик.
— Маг, я чего-то не знаю? Что там за цена?
Повелитель обернулся к Верховному.
— Да я, кажется, и сам не в курсе, — я подозрительно посмотрел на дочь, та смущённо потупилась.
