— А что за работа? — Ноксу всё же пришлось прервать своё занятие.
— Суд Равновесия, — голос девушки стал серьёзным.
— О, и кто же к тебе успел обратиться? — полудемон понял, что сегодня и впрямь дело стоящее.
— Авентуриэль, — упоминание имени правителя драконов заставило Ириду на мгновение нахмуриться.
— Это как-то связано с твоим брачным договором? — Нокс тоже отреагировал с недовольством.
— Нет, это я у отца перехватила интересное задание, — Ирида поспешно отвернулась. Она не хотела раньше времени говорить, что взамен вытребовала от правителя драконов услугу.
— Что-то мне не верится, что всё так просто, — Нокс сразу же почувствовал, что девушка утаивает от него что-то важное.
— Не просто, поэтому мы идём сейчас к Арониусу и просим ещё один выходной. Вряд ли за завтра успеем разобраться, — в подробности Ирида вдаваться не стала, а лишь отговорилась планом на ближайшее время.
— А за два дня — точно? — усмехнулся Нокс, выпуская девушку из дверей.
— Да, главное найти наших клиентов, — Ирида даже не усомнилась в реальности выполнения договора за такой короткий срок. Разве магу Равновесия может что-то помешать, когда его сама судьба ведёт?
— А,что, они прячутся? — полудемона открывшийся факт насторожил.
— Ещё бы, у них ведь тоже мозги имеются, — Ирида быстро вышагивала по коридорам, так, что Нокс за ней едва успевал.
— Может, расскажешь всё с самого начала? — полудемон посмотрел на конечную цель их стремительного забега.
— Вот Шикс придёт, тогда и расскажу. Стучись, — кивнула Ирида на директорскую дверь.
Нокс пару раз негромко поскрёбся, но этого хватило.
— Заходите, — недовольно произнёс директор. — Ромин уже поставил меня в известность, но я не думаю, что это хорошая идея.
— Почему? — Ирида сразу обиженно вскинулась на слова Арониуса.
— Потому что с такой проблемой не любой взрослый справится, а уж ваша парочка и вовсе доверия не вызывает, — прямо высказал своё отношение к ситуации магистр.
— Нас трое, — внесла уточнение девушка.
— Что, и принца с собой потащите? — Арониус недоверчиво посмотрел на Ириду.
— Да, Шикс нам очень пригодится. У него быстро голова работает.
Магистр отвернулся к окну, немного помолчал, потом вздохнул и снова повернулся к студентам.
— Ирида, убедительно прошу, перепоручи договор знающим людям, — предпринял Арониус ещё одну попытку уговоров.
— Не могу, слишком высокая ставка на кону, — призналась Ирида.
Арониус поморщился и расстроенно опустился в кресло, понимая, что переубедить непокорную девчонку у него не получится.
— Хорошо, но тогда вы и ещё одного члена Ордена с собой возьмёте, — выставил он условие.
— Кого именно? — в голосе девушки послышалось напряжение.
— С вами дракон пойдёт. Лорд Сантариэль. Ему проблема хорошо известна, да и взрослый кто-то должен за вами приглядеть.
— Это дракон-то взрослый? И сколько ему? Двадцать пять? — Нокс пренебрежительно фыркнул.
— Ну, почти, — Арониус несколько смутился, и это сразу же заинтересовало Ириду.
— А сколько конкретно? — уточнила девушка.
— Двести пятьдесят, — названная цифра заставила друзей недоверчиво переглянуться. — Но это в нашем летоисчислении, а у драконов один год за десять считается, — быстро добавил Арониус.
— И меня хотят этому старику сосватать? Да ни за что! — Ирида категорично тряхнула головой, а вот Нокс приуныл. Хоть как считай годы, но опыт-то от этого никуда не денется, и дракон по сравнению с ними на самом деле смотрится намного выигрышнее.
— Так вы согласны?
— Да, заодно и поговорим, — мстительно заявила Ирида.
Магистр вызвал секретаря и сказал:
— Пригласите к нам лорда Сантариэля. А вам нужно хорошенько к дороге подготовиться. Конечно, магия Равновесия не даст с пути сбиться, но всё же… — Арониус покачал головой. Не нравилась ему эта затея. И хоть Ромин убеждал его, что проблем не возникнет, так как сам Авентуриэль не возражал, но слишком уж хорошо знал магистр эту парочку.
— У меня теперь есть неплохое подспорье, — Ирида с улыбкой отогнула рукав.
— Что это? — Арониус с подозрением посмотрел на чётко прорисованную фигурку демона на руке Ириды, ощущая магическую силу изображения.
— Амулет на удачу, — девушка любовно погладила татуировку.
— Только не говори, что связанный с сущностью носителя, — магистр, не отрываясь, смотрел на магический рисунок.
— Именно. А ещё — вот, — похвасталась Ирида и вторым изображением.
— Ты во много раз хуже, чем твой отец, — Арониус даже воды выпил.
— Спасибо за комплимент, — девушка иронично поклонилась.
— И как только меня угораздило во всё это попасть, — магистр с тоской посмотрел в окно, понимая, что впереди ещё не одно такое приключение.
***
— Шикс, ну чего ты копаешься? Нокс уже нас заждался, — Ирида нетерпеливо наблюдала за метаниями принца по комнате.
— Мне нужно собраться как следует.
— Да зачем тебе эти тряпки? — девушка пренебрежительно отодвинула носком сапога выпавшую из кресла рубашку.
— А вдруг мы задержимся у драконов? — Шикс посмотрел на поруганный предмет одежды и снова зарылся в шкаф.
— Да твоя зазноба и так тебя оценит по достоинству, — успокоила страхи принца Ирида, но Шикс упрямо продолжил набивать свою сумку.
