— Но, ничего. И не таких укрощали. Поможешь? — Шикс ещё раз оглянулся на дверь. Сдаваться так просто он не собирался.
— С удовольствием, — произнёс Нокс, представляя, какое развлечение его ожидает.
— А ты ничего! А все говорят, что серые зазнайки и тихушники. Думаю, мы с тобой будем лучшими друзьями, — уверенно заявил белый.
— Непременно, — фыркнул Нокс.
— Ладно, мне пора. Завтра общий сбор, там и увидимся. И да, о нашем уговоре никому ни слова! — Шикс протянул руку, полудемон искренне её пожал.
— Я — камень, — пообещал Нокс, и его новый друг поспешил к себе.
Полудемон снова закрыл на задвижку, разделся и забрался под одеяло. Да, жизнь в академии обещает быть очень весёлой и насыщенной…
— Дем, что это вчера за чучело было? — Ирида с удовольствием уплетала завтрак, искоса посматривая на других адептов.
Сегодня все принарядились, и столовая пестрела разноцветными мантиями.
— Это мой новый друг, — Нокс постарался не улыбаться.
— Когда это ты успел обзавестись таким товаром? — Ирида его стараний не оценила.
— Вчера.
— Очень информативный ответ. Он хоть кто?
— Да демоны его знают. Я и видел-то его десяток минут, — признался Нокс.
— И ты за это время успел с ним подружиться? — фыркнула девушка.
— Ну, надо же здесь как-то устраиваться, а Шикс — парень деятельный, с ним не пропадёшь, — объяснил свой поступок Нокс.
— Здесь даже и не поспоришь. Перед сбором зайдёшь ко мне? — Ирида опустила глаза в пол, что сразу же напрягло полудемона.
— Зачем?
— Нужно одну вещь обсудить, — прямо отвечать девушка не стала, но Нокс не стал придираться.
— Тогда, может, сразу пойдём? — полудемон отставил свой бокал и встал.
— Ну, пошли, — Ирида тоже не стала задерживаться.
— Так, дверь закрой и давай тумбочку придвинем, — приготовления только усилили подозрительность Нокса.
— Ирида, что случилось? — Нокс нахмурился и скрестил на груди руки.
— Даира, сколько можно повторять? — раздражённо поправила девушка.
— Ты не уходи от ответа, — полудемон выжидающе посмотрел на подругу.
— Сейчас сам всё увидишь, — Ирида опустилась на колени возле кровати и начала активно шарить руками под ней. Нокс отвернулся. Незачем травить душу.
Девушка достала из-под кровати свёрток и начала разматывать ткань.
— Только не говори мне, что это рог повелителя, — полудемон узнал знакомый предмет.
— Ты сам догадался, — хмыкнула Ирида.
— И что с ним не так? — осторожно спросил Нокс.
— А почему ты решил, что с ним проблемы? — обиженно возмутилась девушка.
— Но ты же меня позвала? — как будто это всё объясняло, протянул полудемон.
— Я просто хотела, чтобы ты мне помог, — наконец рог был высвобожден из тканевого плена и предстал перед глазами заинтересованных зрителей во всей странноватой красе.
— С чем именно?
— Мне нужно, чтобы этот несуразный осколок выглядел привлекательно, — озвучила своё видение проблемы Ирида.
— И что ты предлагаешь?
— У тебя настоящая демоническая кровь, вот и оплавь как надо, — девушка протянула рог Ноксу, но тот не торопился его брать.
— А если кто почувствует? — Нокс даже оглянулся с опаской.
— Да брось! Демонов на земле видели только у нас в доме. А уж про их силу ни один магистр не знает, — успокоила страхи приятеля Ирида.
— Магистр Ромин строго-настрого запретил… — предпринял ещё одну попытку отвертеться от сомнительного мероприятия Нокс.
— Да ладно, тебе нужно-то пару минут, — Ирида тоже не уступала.
— Говорю же, не могу! — Нокс уже начал раздражаться.
— А если я тебя поцелую? — девушка склонила голову набок и провела кончиком языка по губам.
— Давай сюда свою цацку!
Ключик к Ноксу Ирида всё-таки подобрала.
— Держи. Я хочу, чтобы он выглядел как небольшая статуэтка.
— Как конкретно он должен выглядеть? — голос полудемона дружелюбием не отличался, но Ирида на это даже внимания не обратила. У неё была цель, и она к ней была близка.
— Как демон, завёрнутый в крылья.
Нокс кивнул и начал работу. Как и говорила Ирида, на это ему понадобилось совсем немного времени.
— Какая прелесть! Нокс, ты чудо! — девушка повисла на шее полудемона, чем тот тут же и воспользовался, правда, руки снова убрал за спину. Он не хотел причинять лишнюю боль.
— Нокс, а дай твоё колечко поглядеть, — Ирида отстранилась и теперь хмурила свои тонкие брови.
— Зачем тебе?
— Я думаю, что нужно его подправить. Оно ведь должно тебя наказывать, вот и давай посмотрим, заодно силу попробую убавить, — предложение было заманчивым. Нокс подумал, что он-то любую боль вытерпит, было бы только из-за чего.
— Думаешь, сможешь разобраться?
— Не знаю, но посмотреть-то можно?
Ирида погладила пальцем статуэтку, вызвав у Нокса очередной взрыв в крови. Чтобы хоть чем-то себя отвлечь, он протянул руку.
— Смотри.
— Так, это направляющая на силу, это отвечает за контакт, а вот эта как раз и содержит указатель на объект. И вектор перепутан.
Ирида прикрыла глаза, что-то пробормотала и выпустила маленькую искорку силы.
— Мне кажется, получилось. Попробуем? — глаза Ириды по-озорному блеснули.
— Не боишься?
— Тебя, что ли? — девушка подбоченилась и вздёрнула подбородок.
— Артефакта, — не поддался на обидные слова Нокс.
— Подумаешь…
