Дель полулежала на скамеечке у Южных ворот, положив голову на кхорниска. Собственно, Южными воротами в Эл-Лиа называли один из входов в парк. Это была декоративная металлическая арка, увитая ярко-оранжевыми тропическими лианами.
При моём приближении кхорниск приподнял голову и тут же опустил.
- Тадам, - возвестил я о своём прибытие.
- Тыдум, - скопировала Дель.
Да-а-а… Барьер обоюдной неприязни наполовину пройден. Чтобы преодолеть вторую половину, надо научиться нормально общаться.
- И где скрывается Гнев? - Какое-то странное чувство осознания себя дураком. Но надо же с чего-то начинать.
- Этот мир называется Заур-тле'Дорн. Знаешь такой?
Я кивнул. Знал и даже пару раз бывал, когда писал диссертацию. Мир, в общем-то, красивый, но уж больно необычный. Национальный костюм сильно смахивающий на платье, обычай местных элитных бойцов вспарывать живот при "потере чести", масса странных существ вроде кицунэ или ещё более оригинальных садзаэ-они… Заур-тле'Дорн поверг меня в шок. С учётом того, что со всеми видами местной нечисти мне приходилось иметь дело… У Демиурга этого мира было богатое воображение. Повстречаешься в лесу с сагари и от страха взорвёшь это образину вмести с половиной леса.
- И там находится Шаесс'сса'эсса? - уточнил я.
- Да. Под куполом невидимости. Стоит рядом с городом Яо, чтобы не привлекать внимание отсутствием населения на довольно обширном и пригодном для земледелия участке земли. Смотри.
В воздухе зависла голограмма даже в таком виде устрашающе выглядящего замка.
- План Шаесс'сса'эсса. Показываю один раз.
Я внимательно осмотрел голограмму.
- Всего два входа, - заключил я. - Один - охраняемые ворота, второй - полузасыпанная дренажная система, соприкасающаяся с каким-то подвалом. Оттуда можно попасть в темницы, либо на первый этаж Северного крыла. Жилые комнаты находятся на третьем этаже Южного, значит, нужно незаметно пройти через пол замка. Кхм… Как ты собираешься это сделать?
- Мне тоже интересно, - ядовито проговорила взявшаяся из ниоткуда химера.
- Как тебя зовут, кошмарное создание? - обалдело выпалил я.
- Трид! - рявкнула химера.
- Спусти пар, - флегматично изрекла Дель, - рядом лежать жарко.
Химера подавилась этим выражением.
- Это Трид, - продолжила арамия, - она теперь будет таскаться за мной, пока я не найду себе замену.
Значит вторую инициацию она уже прошла. И когда только успела?
- Мои соболезнования Повелителям Смерти, - посочувствовал я.
- Жизни, - поправила Дель. - Я - Хранительница Жизни.
Офигеть! С какого это фандрыха?!
- Не забыла, - к Трид вернулся дар речи, - тебе ещё Шадию из темницы вытаскивать.
- Знаю, - вздохнула Дель.
Интересно, что такое известно Шадии, что Дель согласилась её спасти. Если что-то важное, то я должен узнать это первым.
- Её вполне могу вытащить я, - сказал я. - Где её держат?
Арамия удивилась моему порыву, но сказала.
Значит, она и такие подробности знает. Откуда только? Главное, только не заблудиться в лабиринте коридоров. Хотя, мне это не грозит, план я запомнил хорошо.
- Итог, - сказала Дель, - мы пробираемся в замок, устраняем Гнева, спасаем Шадию и бежим.
Да-а-а… все наши действия похожи на дешёвый приключенческий роман, где герои-мстители лезут в замок Тёмного Властелина и устраивают ему кровавую "мстю". Потом сюжет делает поворот и начинается какая-то фигня с любовью-морковью, победой Добра над Злом, и хэпи-эндом. Вот только мы - реальные люди и планы наши пойдут дальше кровавой "мсти".
Нещадно хлестал дождь. Не будь заклинания-зонтика мы бы давно вымокли до нитки.
Вся красота Заур-тле'Дорн скрывалась за серой завесой дождя и лишь грязно-коричневая полоса дороги не давала потеряться в белесом сумраке…
Мы покинули Эл-Лиа через час после согласования всех деталей плана.
Тиррен уже уехал, Грант - тоже, нас провожали леди Идзуми, тётя Дели и маленькая девочка с трогательными разноцветными глазами. Девочка на прощанье обняла Дель и протянула ей чёрный круглый камешек на серебряной цепочке, сейчас болтающийся на шее арамии. Признаться, сцена с ребёнком меня растрогала. Даже не знаю почему…
- Ай! - вскрикнула Дель. - Фандрых!!! Судьба, мать твою!!!
- В чём проблема? - спросил я.
- Шишка на голову упала.
Никогда не думала, что в упавшей на голову шишке будут винить меня! Причём не какая-то там доярка из деревни, а Хранительница! Ленора!
- Ася? - Повелительница Жизни материализовалась с громким хлопком.
- С каких это пор меня во всём считают виноватой?
- С 1062 года 5 эпохи 2 эры Времени Порталов. Когда ты перебрала чуток и такого учудила…
- Не напоминай. А свою Хранительницу могла бы и вразумить.
- Почему мою? Она Хранительница Жизни.
- Но Верона сейчас нет.
- А у меня через десять минут лекция.
- И что?
- Я не успею, Демиурги-недоучки таких дров наломают… Кстати, твоя лекция после моей. Сразу.
- Я с Артруром поменяюсь.
- Не выйдет. У него сдвоенная.
- Фандрых. Но ты всё равно проконсультируй.
- ОК.
Нда. Жизнь у меня та ещё.
Я хихикнул. Представляю сейчас нашу Повелительницу Судьбы, если бы она это всё слышала…
- Всё, приехали, - возвестила Дель.
