Воистину, пушистый павлин, ха-ха! И нет, хвостов у него девять.
— Понял, это не наш случай. Хвосты, кстати, красивые, — между делом сделал я комплимент, хотя не похоже, что это оценили. — Я так понимаю, это эволюционировавший вид Девятихвостов. У него название есть?
— Да. Королевский Девятихвост, — ответила киса.
— Как с Пеко-Пеко, да? Впрочем, подходяще, — кивнул я.
— Ещё бы! Это ведь... — начала говорить демоница с гордым видом, но затем резко спохватилась и уставилась на меня сосредоточенным взглядом. — Минутку! Ты ведь пришёл не для того, чтобы восхищаться лисами!
— Одно другому не мешает! — искренне возмутился я, чем опять вогнал демоницу в ступор, но лишь на пару секунд.
— Ты дважды передал дорогостоящие подарки Храму с просьбой о аудиенции. Зачем? — спросила она таким тоном, при котором не потерпят уклончивого ответа.
Что ж, вот и время главного вопроса, который просто обязан был прозвучать. Я долго размышлял над ответом. Учитывая напряжённые отношения с людьми, если я скажу что-то вроде "познакомиться" или "наладить деловые отношения", то тут даже демоны покрутят пальцем у виска и выпнут нафиг без обратного билета. Поэтому причина должна быть очень весомой и, желательно, долговременной. К счастью, местные меня такой обеспечили.
— Я пришёл разобраться, в чём суть конфликта между обитателями Храма и жителями Пайона, — ответил я.
На это кошкодевочка фыркнула и презрительно ответила: — Вся суть в том, что им не нужен был никакой мир.
Ох, не хотелось мне подобное услышать. Такой ответ дают, когда уже наплевать на детали, и желаешь просто оторвать голову обидчику. Короче, реакция на грани агрессии. Будет сложно.
— Я так не думаю. И дело не в том, что они бы не стали заключать перемирие, если бы не хотели. Перемирие ведь заключено и с другими Монархами, но с ними подобных конфликтов нет, — сказал я.
— Нет, или неизвестно о таковых? — намекнула она на мою неосведомлённость.
— Вполне возможно, что я чего-то не знаю, но шансы этого низки. Иначе мой Наставник меня бы предостерёг не лезть на территорию других Монархов, но упомянул он только о вашем случае. А человек он осведомлённый. Впрочем, не буду спорить, он и сам может чего-то не знать, поэтому я и начал лично собирать информацию. Пока что я был только у Гарма, но у него никаких конфликтов нет. С людьми он спокойно уживается, — ответил я.
— Гарм? — удивлённо она наклонила голову, хлопая глазками.
Тихо, тихо, не умиляться, не расплываться в улыбке! Идёт серьёзный разговор!
— Да, пёс Гарм и его щенки обитают недалеко от людской деревни Люти в заснеженных землях. У него там всё спокойно с людьми. У них даже в правилах прописано, что любые дебоширы, провоцирующие конфликт с Гармом, будут схвачены и выданы Монарху, — сказал я, вспомнив предупреждение, которое мне сделали в Люти.
— Вот как? Хмм... — произнесла она, пристально глядя на меня.
Королевский Девятихвост же подошёл ко мне, и стал меня по кругу обнюхивать. Я не мешал ему, даже старался не шевелиться. Сделав круг, он отошёл и удивлённо наклонил голову. Точно также, как делал это Девятихвост на прошлой неделе.
— На мне ведь должен был остаться их запах, не так ли? — уточнил я.
Кошкодевочка призадумалась, затем обменялась взглядами со здоровяком, после чего они о чём-то промурлыкали между собой. Это было забавное зрелище.
— Действительно. У тебя есть "такой" запах, не пропитанный запахом крови, — кивнула она.
— Эм, "такой" это какой? И что значит, не пропитанный запахом крови? Охочусь я довольно много, так что должен был насквозь пропитаться запахом крови, — сказал я.
Демонесса удивлённо посмотрела на меня, а потом презрительно покачала головой, произнеся: — Люди. Вроде тоже имеют обоняние, но совершенно не умеют им пользоваться...
— Что поделать, наше обоняние позволяет ориентироваться только в самых ощутимых запахах, а с остальным нам приходится полагаться на тех, кто в этом более сведущ. Не расскажете мне, чего именно я не понимаю? — попытался я подлизаться.
Эм… я как бы рассчитывал не на то, что она будет просто смотреть на меня и хлопать глазками. Какое-то время мы так и простояли, после чего она спросила: — Тебе это действительно интересно?
— Конечно. Иначе бы я не спрашивал, — ответил я, не понимая, к чему было это уточнение.
— Мм, — слегка кивнула она, после чего стала объяснять: — Запах на любом существе не один, их всегда много. У них есть свой тон, который… собирается от того, что делал их носитель или где был. На тебе их много, а самый свежий отдаёт лесом… как наш, но более влажный.
— Я вчера путешествовал по тропическому лесу, — сказал я.
— Там интересно? — спросила она вдруг.
— Ну-у… там есть на что посмотреть, деревья намного выше, чем здешние, обитатели совсем другие, а по земле ходить очень неудобно из-за болот, — рассказал я.
— Какие обитатели? — разошлась она, подходя ближе ко мне. — Там есть животные? А там---
— Уау! — подал голос большой пушистик.
