– В соседках она у моего одноклассника. Перед самым отъездом привёл её ко мне. Она и начала мозги пудрить о всяких там мечтах. Мы пивка накатили, да и спровадили её домой! Сам понимаешь, не в том соку баба.
– Выходит, она заранее знала, – сказал Николай сам себе.
– Потому я и злился. И на что вы все купились?
– Попробовать можно. В самом деле, чем ещё заниматься тут? Загорать, дак не климат. Бухать, можно и дома. Безопаснее как-то.
– Никола! – Никита посмотрел в лицо собеседнику. – Вот, загадаешь ты желание. Исполнится оно, а потом?
– Намекаешь, что снова пойду к морю за золотой рыбкой?
– Ха! Если старухе своей расскажешь, то и пойдёшь! И не раз!
– Знаешь, я попрошу стиральную машинку! И чтобы жена не знала, как её включить! Пока будет разбираться, глядишь, рыбка-то и уплывёт!
– А ведь точно! Если каждый год сюда ездить, и впятером нырять в море, взявшись за руки, сколько можно желаний загадать?!
– Не получится. Иконы мироточат раз в триста лет.
– Это твои предки говорили?
– И они тоже. Так что, Никита, выбирай одно желание!
– А тебе что за дело до моих желаний? Никола! Я что-то не пойму, чего ты привязался? Почему у других не спрашиваешь, загадали они, или нет?
– Понимаешь, Никита, ты парень шутливый. А мне хотелось бы не напрасно купаться посреди зимы.
– Юмор не любишь?
– Любой воспринимаю. Даже чёрный, если не применять его ко мне. Знаешь анекдот про якорь?
– Ну да, – Никита вздрогнул. – И ты обо мне мог так подумать? Что я пожелаю якорь тебе в задницу?
– Ну, что-нибудь в этом роде. Лучше бы тебе думать в этот момент только о себе, а?
– Да, конечно! Чего бы мне желать кому-то гадостей, когда самому можно рискнуть получить что-нибудь путнее!
– Значит, договорились?
– Конечно!
Паша тем временем отбивал чечётку пальцами по полированной спинке кровати.
– Волнуешься, Паша?
– Лёня! Если всё это правда? Если я загадаю желание, которое мне совсем не нужно? Столько мыслей в голове!
– А ты загадай самое нужное, Паша! Больше такой возможности не будет. Разве что у твоих праправнуков! Слышал сказку о волшебных спичках?
– Что за сказку ещё? – Павел сел в кровати, стукнув ногами о пол.
Вошли Никита с Николаем.
– Так вот, – продолжил говорить Чугуев, – там, у одного пацанёнка появились спички. Ломая каждую, он загадывал желание. И оно сбывалось. Спичек было мало, истратил на разную ерунду. А когда надо было загадать хорошее желание, осталось последняя спичка. И он потратил её совершено бездарно.
– Что загадал?
– Оказал кому-то помощь.
– Это плохо, да? А если другу? Я что-то тебя не понял, Лёня!
– Да какая разница, другу – не другу? Он бы пожелал иметь ещё один коробок таких же спичек, а потом бы спасал весь мир! На последней спичке заказал бы ещё один коробок, понимаешь?
Паша насупился. Он соображал, как можно помочь другу, если загадываешь ещё один коробок спичек, исполняющих желания? Отдать их другу что ли? И при чём тут весь мир?
– Я тебя не понял, Лёня! Что, можно несколько раз окунуться и загадывать бессчетное количество желаний?
– Никита! Это мистика. Нам не понять. И шутить с этим не нужно. Есть возможность осуществить свою мечту, так надо с толком и с умом подойти к делу!
Николай глянул на Никиту. Мол, а что я тебе говорил?!
– Ладно. Я подхожу серьёзно. Уговорили уже. Ни слова в шутку! – Никита поклонился как перед царём, ломая воображаемую шапку.
– Всё бы хорошо, но есть маленькая деталь, – сказал Николай.
– От якоря?
Николай посмотрел на Никиту. Тот закрыл рот ладонью.
– Я не умею плавать. Боюсь, моим единственным самым важным желанием будет: остаться живым в воде! Стоит ли огород городить?
– Ерунда! Держись меня, вытащу! И не таких вытаскивал! – сказал Паша, надув щёки.
– А мысль-то, она придёт в голову, не спросив. И всё насмарку!
– Никола! Что-то ты совсем от жизни отстал! У нас же будут спасательные жилеты! В них не то, что утонуть, плыть, как следует невозможно. Домашешь руками до "банана", делов-то! А Паша тебе придаст ускорение, правда?
– А как же?! – Паша хлопнул в ладоши.
– До прогулки осталось несколько часов. Предлагаю поспать.
– Мысль неплохая. Лёня, гаси свет!
– А ты будильник завёл?
– В одиннадцать встанем, пока туда-сюда, время и подойдёт.
Хотя никто не спал, каждый добросовестно сомкнул веки и не нарушал тишины.
По звуку будильника все разом вскочили. Когда умылись, привели себя в порядок, зазвонил телефон.
Спустя полчаса группа отдыхающих сидела в машине. Водитель, как обычно, оказался малоразговорчивым. Он предложил занять места и отвернулся, уткнувшись в приборы.
– Едем, или что? – спросил Паша.
В ответ шофёр вышел из машины, хлопнув дверью.
– Праздник начинается? – спросил Паша.
– Как бы мы не оказались лишними на этом празднике жизни!
– Ты о чём, Никитос?
– Ты видел Нину Петровну?
– Где?
– Вот, и я не видел.
– Никита! Уж не хочешь ли ты сказать, что Нина Петровна нашла нам замену?
– Почему бы и нет? Посидим поокаем, да и баиньки! А мечта! – Никита задрал голову, глядя в надтреснутый плафон. – Прощай!
– Да я ей голову отверну! – Паша вскочил на ноги, стукнулся головой о потолок. Машина покачнулась.
– Себе башку не пробей!
– Всё шуткуешь?