Первые обоснованные соображения об изменчивости природно-климатических условий в древнем Египте высказал К. Бутцер, поначалу выделивший три засушливых периода ("зоо-экологических дисконтинуума"), которые ощутимо преображали экосистему и образ жизни населения долины Нила в IV–III тыс. до н. э. Самый ранний "дисконтинуум" ученый приурочивал к концу периода Нагада I в Египте (ок. 3600 г. до н. э.), связывая его с резким, как минимум на 50 мм в год, сокращением осадков в Северо-Восточной Африке. Второй "дисконтинуум'’, по версии К. Бутцера, имел место в интервале между 2850 и 2600 гг. до н. э., третий — между 2480–2400 и 2000 гг. до н. э. [
Не так давно, опираясь на результаты дополнительных исследований, К. Бутцер добавил к этим трем засушливым эпизодам четвертый, привязав его к 1300 г. до н. э. [
Разностороннее изучение истории климата северного полушария в голоцене продолжается по сей день, обнаруживая все новые свидетельства его непостоянства. Впрочем, иногда еще раздаются голоса в пользу обратной точки зрения: так, например, на основании одного из недавно извлеченных в Гренландии ледовых кернов был сделан вывод о "замечательной стабильности" климата Земли в последние 10000 лет [
На основании расчетов, выполненных под руководством проф. В. В. Клименко (Московский энергетический институт), была создана принципиально новая и при этом весьма динамичная модель колебаний среднегодовой температуры северного полушария во второй половине голоцена [
Подчеркнем, что имеется прямое соотношение между колебаниями планетарной температуры и количества осадков в тропиках и субтропиках- в частности, в Северо-Восточной Африке глобальному похолоданию сопутствует сужение зоны влияния летних муссонов, приводящее к расширению пустынь и снижению речного стока; при глобальном потеплении наблюдается прямо противоположная зависимость [