А ведь самое горячее желание её в этот момент, это броситься Рароку на шею! А он в свою очередь так мечтает её обнять и прижать к себе, но боится вместо ответной ласки получить раздражённую отповедь и холодное презрение женщины, которой всё это некстати, неприятно и, вообще, не нужно!
Нда, своё умение читать в чужих сердцах и душах им в голову не вложишь. Значит, будем действовать, по-другому!
Василь больше не раздумывал. Он ещё раз окинул взглядом их лагерь, что-то прикинул в уме, подхватил свою скьявону и растворился в зелени, густо покрывающей холмы.
Пятнадцать минут это мало для того чтобы спастись от неведомой смерти, способной убить человека на вдохе. Ну, а если эти пятнадцать минут потрачены на колебания, разговоры и прикидывания, что надо делать, то шансов выжить нет совсем.
Пять минут…
И всё же они взбежали по железной лесенке наверх. При этом спутники Галля и Михала, по счастью, оказались на месте, зато никого из элитного отряда не было видно.
Четыре минуты…
Гадюка извлёк откуда-то крохотный свисток и дунул в него. Звук почти не был различим, но Михалу показалось, что по его барабанным перепонкам полоснули острейшим тонким лезвием. Отряд явился незамедлительно, словно из-под земли выскочил. Как и в первый раз, эти мальчишки и девчонки высунулись из самых разных совершенно неожиданных мест.
Три минуты…
– Нужно найти закрытое помещение немедленно! – крикнул Гадюка, обращаясь к своим подчинённым. – Аспид?
– Вон там есть подсобка! – крикнул в ответ маленький черноволосый черноглазый паренёк.
– Все туда!
Михал не понимал, какой в этом смысл, но предпочёл подчиниться.
Две минуты…
– Герметизации нет!
Михал когда-то уже слышал это слово, но не помнил, что оно означает. Однако судя по тону, которым это было произнесено, отсутствие этой самой герме… (тьфу, не выговорить!), не сулило ничего хорошего.
– Компенсируем положительным давлением! – послышался голос Каа.
– Давай!
Одна минута…
Они набились в тесное помещение, где можно было только стоять. Последними туда втиснулись Гадюка и Каа, втащившие с помощью казаков два каких-то странных бревна. Кажется, они были из металла, высотой человеку по грудь, заострённые с одного конца на котором был закреплён кругляш со стрелкой, как у часов, на белом круге с чёрточками и цифрами. А ещё, там торчало что-то похожее на крохотный патиссон красного цвета. Этот «патиссон» Каа с видимым усилием повернул против часовой стрелки. Раздалось шипение словно тысячи змей, и Михал вдруг вздохнул легко и свободно, словно шагнул из жарко натопленной бани в морозную свежесть зимнего дня…
И тут же сотни острых льдинок впились ему в лёгкие! Охотник словно захлебнулся ледяным воздухом, не в силах ни вздохнуть, ни выдохнуть.
– Дышите через одежду! – крикнул Гадюка, не своим, осипшим голосом.
Люди прикрыли рты и носы кто рукавом, кто воротом. Михал выхватил из кармана вышитый платок, который ему положила туда Маранта, и прижал к лицу. Дышать и вправду стало легче, но при этом он чувствовал, будто хватил лишку на празднике мёдоварения, но при этом голова оставалась на удивление ясной, словно её промыли свежей холодной водой.
В этой комнатушке имелось небольшое окно, выходящее в тот же гигантский зал, где располагалась машина смерти. Михал поначалу подумал, что стёкла в этом окне непрозрачные, но потом вдруг понял, что за ними попросту висит непроглядный белый туман. Что это? Неужели та самая смерть, от которой они здесь прячутся? Он оглядел присутствующих в этой коморке людей, скорчившихся или привалившихся к стенам, и вдруг похолодел! Здесь были все из элитного отряда и те четверо, что были с ним, а также два механика из форта Альмери, но ни Галля, ни близнецов нигде не было видно…
Мистические порталы… Это для людей они мистические, но, если ты призрак, то эти дыры в реальности даже не пахнут мистикой. Они также материальны, как колодец для утопленника и столь же привлекательны.
Сэр Мальтор смотрел, как в эти окаймлённые рваными огненными языками прорехи один за другим ныряли монстры, и гадал, куда они направляются, на сей раз? На Землю? А может в иную Вселенную или прямо в преисподнюю? В любом случае там, куда они попадают, врядли рады таким гостям.
Монстры, по-прежнему, не проявляли признаков агрессии, и, казалось бы, не замечали ничего вокруг. Впрочем, все инстинкты у них работали – сэр Мальтор лично проверил это, напав на некоторых из них. Когда монстры видели угрозу или чувствовали удары, они защищались со всей быстротой и силой, на которую были способны. Но когда рыцарь прекращал свои атаки, чудовища словно забывали о нём, возвращались на дорогу и продолжали своё монотонное движение вперёд.
