— Хах, а не дурно! — вор способностей вытянул руку вперёд, и ладонь его вдруг окутала странная тёмная дымка. Она начала вытягиваться и густеть, приобретая продолговатую форму. Вскоре Часовщик уже сжимал в руке новый нож, на сей раз имевший изогнутую форму. Он был сделан из необычного материала, похожего на чёрное стекло, отливающее синевой. После этого Объект вытянул губы трубочкой и издал громкий свист, неотрывно смотря альбиносу в глаза.
Мелодия, которую насвистывал Часовщик, эхом отдавалась в ушах у Асуры. Его начало мутить, перед глазами пробежала какая-то рябь, но как только мужчина перестал свистеть, всё это прекратилось. Альбинос встряхнул головой, не понимая, чего тот этим добивался, а мгновением позже Объекты ринулись навстречу друг другу.
— Живее, живее! Все забирайтесь внутрь! — командовал Ник, загоняя нововетвенников в грузовик, что был оставлен на крайний случай в пятидесяти метрах от входа в убежище, представлявшего из себя припорошенный снегом люк. У невидимки было крайне дурное предчувствие по поводу происходящего, ведь он привык к тому, что когда в деле замешан Асура, то произойти может всё, что угодно. Земля разверзнется, небо упадёт, а может, от Канады останется лишь выжженный клочок земли? В любом случае, нужно было увести Объектов как можно дальше отсюда. Вторженцы, кажется, тоже понимали, что находиться здесь небезопасно, и все дали стрекача, несмотря на то, что их было гораздо больше, и сейчас они вполне могли бы перебить членов «Новой ветви».
Чуть меньше пятидесяти человек с трудом втиснулись в грузовой отсек, и лишь несколько Объектов остались снаружи. Николас обратился к Чаду:
— Телепортируй грузовик на безопасное расстояние.
— А ты разве не отправишься с нами? — удивлённо спросил телепортер.
— Нет. Мы с Калебом останемся здесь и поможем Асуре, если потребуется, — синекожий, стоявший рядом, прямо-таки засиял от радости. Невидимка усмехнулся. — А ты думал, я брошу его? Я ведь сказал, сперва позаботимся о наших, а остальное потом.
— Кажется, я неправильно тебя понял, — неловко улыбаясь, Калеб почесал затылок когтистой лапой.
— Вы, главное, будьте осторожны, — попросил Чад. После того, как Объекты кивнули, он подошёл к грузовику и приложил к нему ладонь, прикрыв глаза. Несколько секунд концентрации, и вся эта махина, вместе с телепортером, исчезла, оставив после себя лишь следы от шин на снегу.
— Пошли, — Ник и S-310 быстрым шагом направились обратно к входу в убежище.
То, что творилось в спортзале, было трудно описать словами. Асура, весь в глубоких порезах, стоял посреди самого настоящего вихря. Часовщик носился вокруг него с нечеловеческой скоростью, делая резкие, непредсказуемые выпады и нанося размашистые удары чёрным клинком. Альбинос истекал кровью, одежда на нём была изодрана, исцеляющий фактор с трудом справлялся с таким количеством ран, но на ногах Первый Объект стоял твёрдо. Он стойко принимал каждый удар, а затем пытался контратаковать, но сделать это было невероятно трудно. Ситуацию усугубляло то, что мужчина, кажется, использовал на седоволосом какую-то одурманивающую способность, воздействующую на органы чувств. Периодически для Асуры всё менялось местами. Часовщик атаковал слева, а ему казалось, что справа; бил в спину, а альбинос видел его прямо перед собой. Возможно, вор способностей применил этот трюк, когда издавал тот странный свист. Но и это ещё не всё. Даже когда Асуре удавалось ударить его в ответ, этого было недостаточно. Ударам не хватало силы, чтобы нанести серьёзный урон бронированной коже. Но, несмотря на всё это, свирепо сверкая глазами, S-01… улыбался. До того кровожадно, что Часовщика, со всеми его преимуществами то и дело бросало в дрожь.
— «Он даже не пытается уклониться, словно ему плевать!», — удивлялся Часовщик, не прекращая свою серию атак. Он уже начинал уставать, беспрестанные движения на такой скорости сильно изматывали его. — «Но это всё показуха! Он ранен гораздо сильнее меня, преимущество на моей стороне! Я сделаю это! Я ГРОХНУ великого S-01 и заберу его способности себе! И тогда я стану самым особенным Объектом из всех!!!».
— «Нужно больше!», — в то время, как Часовщик думал о своих амбициях, мысли Первого Объекта были вполне просты. Им двигало лишь одно желание: — «Больше, больше, больше! Больше силы!!! Мне нужно гораздо больше, чтобы я смог спасти Её!!!»
