- Разве? Я ведь эволюционировавший. А Объектов, избравших путь эволюции и посмевших пройти по нему до конца, многие норовят обидеть. Думаешь, эти крылья, – в такт словам французы, алые щупальца за его спиной встрепенулись, – это знак почёта? Символ свободы и силы? Чушь. Это самая настоящая Каинова Печать. Метка отличия, за которую любой примет меня за монстра, заслуживающего презрения. И есть только один способ защититься от нападок: постоянно напоминать всем о том, что монстры опасны. Страх должен быть сильнее всех прочих чувств, которые к тебе испытывают. Сильнее любви и ненависти, восхищения и презрения, преданности и…
Внезапный визг Анны прервал речь S-47. Девушка, внимательно слушавшая его, забылась и слишком близко подошла к Асуре. Её лицо оказалось в зоне его досягаемости, и альбинос, подавшись вперёд настолько, насколько позволяли бинты, укусил её за щёку. Горничная отпрянула от S-01 и прижала ладонь к лицу. Кровь засочилась меж её пальцев и закапала на униформу. Все устремили взгляды на Первого Объекта, с подбородка и губ которого опускались тягучие алые капли. Он сплюнул, и на тарелку перед ним упал влажный кусок плоти. Асура улыбнулся, сверкая окровавленными зубами.
- Всего лишь напоминаю вам о том, что монстры опасны, – сказал он.
Какое-то время никто не смел произнести ни звука. Анна, шокировано уставившаяся на него, убрала руку от лица, и теперь можно было увидеть её рану. В щеке теперь зияла дыра, сквозь которую была видна пара её боковых зубов. Наконец тишину прервал громкий, безумный хохот Фернанда, а затем его заглушил раскат грома.
Все лампы в доме погасли, и только свечи теперь разгоняли тьму, окружавшую Объектов. В глаза им бросились лучи света, метавшиеся за окном. То, что они сперва приняли за вспышки молний, оказалось светом фар и фонарей. Сторожевые псы залаяли и протяжно завыли.
- Организация! – воскликнул переменившийся Дюпон, который, тем не менее, не встал из-за стола. Он посмотрел на своих слуг. – Отведите наших гостей в подвал и приготовьтесь к бою!
Безмолвная прислуга исполнила приказ. Трое горничных толкнули телегу, на которой стоял трон Асуры, а псарь освободил Тессу от наручников и повёл её вслед за ними. Объекты торопились, они были напуганы и взволнованы, в то время как близнецы сохраняли ледяное спокойствие. Горничные с трудом опустили тележку по лестнице и поспешили вернуться к своему Господину, а псарь задержался в подвале. S-02 посмотрела на него почти с обидой, ожидая, что мужчина вновь закуёт её, но этого не произошло. Он лишь швырнул наручники к ногам девушки, удивлённо вскинувшей брови.
- С вас довольно, – прохрипел псарь и, не говоря больше ни единого слова, просто ушёл, оставив близнецов наедине.
Тесса в течение нескольких секунд смотрела ему вслед в исступлении, но затем опомнилась и бросилась к брату. Обхватив его лицо руками, она покрыла его частыми поцелуями, преисполненными жалости, а впившись в его губы, ощутила вкус крови одной из горничных.
- Мы должны бежать, – напомнил ей Асура. – Бинты…
Прежде, чем Первый Объект успел договорить, Тесса уже принялась разматывать лоскуты чёрной, гладкой на ощупь ткани.
Фернанд всё ещё сидел за столом и доедал свою порцию мяса, когда в зал ворвались военные. Фонарики, встроенные в их оружие, освещали комнату, а топот ног разносился по всему поместью. Организация послала много людей, отряд как минимум втрое превосходил числом тот, с которым столкнулись Асура и Тесса. Тем не менее, Дюпон не был напуган.
Когда солдаты направили фонари на него, они замерли. Их готовили ко встрече с S-01 и S-02, большинство из них даже не знало, кто такой S-47 и как он выглядит. Пурпурноволосый спрятал алые щупальца, и теперь, взглянув на него, нельзя было сразу определить, что он являлся Объектом.
- Руки за голову! – рявкнул один из военных, когда Фернанд взял бокал с шампанским. Дюпон залпом осушил его, поставил обратно на стол и послушно завёл руки за спину. На его лице заиграла ухмылка.
- А вы люди или свиньи? – спросил он, и в следующую секунду его щупальца резко поставили стол на дыбы, опрокинув с грохотом разбившую посуду, и швырнул его в солдат. Слуги Дюпона вышли из мрачных теней и направили оружие на членов отряда. Зазвучала непрерывная череда выстрелов.
Как только Тесса освободила Асуру от бинтов, его правая нога понемногу начала восстанавливаться. Дав ему опереться на своё плечо, девушка медленно повела его к лестнице, крепко удерживая его и не давая ему упасть. Когда они достигли первой ступеньки, пальба, доносившаяся сверху, внезапно затихли, хотя топот множества ног всё ещё звучал. Седоволосые близнецы замерли, прислушиваясь. Кто-то спускался вниз по лестнице тяжёлой походкой.
