— При всём уважении, не позволяйте собственной неприязни к Объектам ослепить Вас. Это, пожалуй, единственное качество, которому всем нам стоит поучиться у Господина Дойла, — выражение лица Эрика было каменным, а речь монотонной. Он полностью проигнорировал просьбу покинуть зал заседаний. — Судя по всему, вы меня не услышали, так что я повторюсь: мы можем убить Первый Объект, — произнесённая во второй раз фраза теперь произвела эффект. Реакцией сотрудников и директоров стало удивление и категорическое недоверие.
— Коль могли бы — давно бы сделали, но это невозможно. Ни одно известное человечеству оружие не сможет убить его, и мы никак не сможем от него избавиться. Всё, что нам остаётся: держать это чудовище под замком. Так было всегда.
— Ну, а теперь, всё изменится, — Якобсен настоял на своём.
— Это ещё почему?
— Потому что теперь у нас есть Сара, — люди в комнате тут же зашептались, периодически поглядывая на S-536. Уж кто-кто, а эта девочка, которая одной ампутированной ногой уже в могиле, не выглядела, как кто-то, способный убить S-01. А Ричард же смотрел Якобсену прямо в глаза и пытался понять, что же он задумал. Жаль, что учёный, в отличие от Сары, телепатом не был.
— Якобсен, да она же всего лишь ищейка. Это и было её работой, не забыл? Находить Объекты с помощью своих сил. Что она может сделать Первому Объекту, тем более, в таком состоянии?
— Возможно, вы нуждаетесь в небольшой демонстрации, — помолчав немного ответил Эрик, и в комнату вошли четверо солдат, приведя за собой одного заключенного, содержавшегося в данном исследовательском комплексе.
Это был мужчина среднего возраста, в оранжевом комбинезоне с нашивкой: «S-3349». На его руках и ногах были кандалы, цепи которых бряцали всякий раз, как Объект делал шаг. Выглядел он напуганным и подавленным. Сотрудники взглянули на бывшего надзирателя, а тот наклонился к Саре, сверлившей S-3349 безумным взглядом, погладил её по соломенным волосам с отцовской любовью и шепнул:
— Давай, солнышко. Покажи, чему ты научилась, — на мгновение, повисла тишина. Сара пристально смотрела на заключённого, а тот избегал зрительного контакта, но стоило взглянуть девочке в глаза, о Объекта будто шокером ударили. Все его мышцы напряглись, тело забилось в судороге, и сам он неестественно изогнулся. капелька крови из носа скатилась на его подрагивающие губы. В течение примерно десяти секунд блондинка просто смотрела на S-3349, а тот бился в агонии, но при этом не издавал ни звука, и вот, всё было кончено. Конвульсии заключённого прекратились, теперь он просто стоял, слегка сгорбившись, с абсолютно ничего не выражающим лицом. Глаза его словно остекленели и он, похоже, теперь даже не осознавал, где находится.
— Что она сделала с ним? — человек с экрана озвучил всеобщий вопрос.
— Сара его «стёрла». Все его мысли и чувства, всё то, что делало из него личность, исчезло. Теперь S-3349 — не более, чем пустая оболочка. В каком-то смысле, это телепатическая лоботомия. Вот, как мы убьём Первый Объект, — все в шоке уставились на бывшего надзирателя, и даже во взгляде Дойла появилась тревога. — Известно, что сознание S-01 находится вне его мозга или даже тела. Поэтому даже обезглавливание его ни на секунду не останавливает, он мгновенно начинает восстанавливать её по частям, играя в конструктор на молекулярном уровне. Причём, он регенерирует осознанно, это не какая-то автоматически работающая способность. Стоит уничтожить сознание, и он не только превратится в безмозглый овощ, но и не сможет больше регенерировать. Как говорится, отруби змее голову, и тело обмякнет.
Присутствующие зашептались. То и дело звучали фразы вроде «Это возможно?», «А вдруг правда получится?», «Стоит попробовать». Ричарда всего начало трясти от смеси злобы и паники, ведь он, потративший на изучение Первого Объекта, точно знал, что идея Дойла может сработать.
— …Господа, я попрошу Эрика удалиться до конца нашего собрания. Мы должны обсудить предложенный им метод, а так как личные интересы могут повлиять на объективность его суждений, я считаю, что он в обсуждении участвовать не должен, — подумав над этим, директор согласились и попросили Якобсена покинуть комнату вместе с Сарой. Тот хоть и наградил учёного полным ненависти и презрения взглядом, но беспрекословно подчинился и вышел за дверь.
В течение последующих двадцати минут, Якобсен внимательно прислушивался, улавливая обрывки фраз Ричарда из его длинной речи, в которую он вложил всё своё влияние и авторитет. «Вы правда считаете, что нам нужен Объект, который смог одолеть S-01? А кто же тогда одолеет её?», «Решив одну проблему, мы создадим новую», «Взамен одного монстра, мы получим нового», «Господа, будьте благоразумны…». А потом, наступила тишина. Гробовая, дающая понять: что бы учёный ни сказал, это всех повергло в шок. И вот, Дойл вышел из зала заседаний, победоносно улыбаясь. На лице у него был отпечаток лёгкости и небывалого умиротворения.
— Мне очень жаль, Эрик, но, боюсь, что твоё предложение было отвергнуто, — сказал шатен, не скрывая своего злорадства.
