– Да я… – И тут ее так скрутило, что свет померк. Очнулась лежа на полу, лицом в собственной блевотине. Хорошо намагичила, настоящая мастерица. С трудом встала и на дрожащих ногах поплелась в ванную, точнее, в то, что от нее осталось. Вовремя, сзади Длань императора уже закончил с клинком и начал разбор полетов. Чем такие мероприятия обычно заканчиваются, она прекрасно знала – учитель сам служил в особой сотне.
– Лейтенант, откуда в вашей звезде этот ребенок?
– Мой прежний целитель стала матерью год назад, на замену прислали его. Как целитель он неплох, только боевого опыта нет.
– На такой дистанции убийца не должен был успеть обнажить меч, нормальный целитель разорвал бы его в клочки. Шесс, он не готов. Твоя звезда временно отстраняется от боевых выходов и занимается подготовкой целителя.
– Но у нас… простите, господин, будет исполнено.
– Прекрасно. Поднимите этого, – видимо, о пойманном убийце. – О, кого я вижу… – Тут Дару опять скрутило, и следующую часть фразы она не услышала. – Конечно, смелости тебе всегда было не занимать, но взять контракт на моего ученика… В общем, тебе придется мне многое объяснить. К третьему помощнику в подвал, ошейник и кандалы не снимать, кляп не вынимать… – Ну вот, на самом интересном месте, да еще ударилась головой о ванну.
– Сержант, как наш юный маг? – Учитель обратился к Шеру.
– Плохо, выбыл из строя дней на пять, не меньше.
– Ладно, Лина, теперь кратко, что здесь произошло?
– Дежурной службой было обнаружено использование амулета обслуживающего персонала, не прошедшего перенастройку. Высланный для проверки наряд не почувствовал в комнатах никого живого. Старший доложил о таком странном факте, и дежурный принял решение поднять по тревоге звезду, которая, прибыв на место, также ничего не обнаружила. Далее они блокировали периметр и вызвали меня. Вскоре подошла капитан Шериссаш, и мы решили вместо штурма спровоцировать противника. Для чего…
– Достаточно, избавь меня от интимных подробностей. А я все думал, почему главные действующие лица в столь легкомысленных нарядах. С целителем тоже все понятно, мальчик подержал за грудь саму Гончую императора и забыл, что это всего лишь работа. Не спорю, есть чем хвастаться, множество разумных лишались головы и за меньшее. Вот, помню, буквально на прошлой неделе закопали троих идиотов. Кстати, Шериссаш, ты как там? – Учитель переключил внимание на нее.
– Честно говоря, не очень, – Дара, все еще пошатываясь, вошла в комнату, – смерть не женское ремесло.
– И это говорит та, у которой в подчинении женщина маг смерти. – Учитель окинул ее критическим взглядом, стрельнул глазами по комнате, усмехнулся. Снял куртку, протянул ей: – На, оденься, а то народ с ума сойдет от счастья.
– Вот эту симпатичную брошку, – Дара постучала по медальону Длани, – могу оставить?
– Я стал таким богатым вовсе не оттого, что заваливал подарками окружающих. И собираюсь стать еще богаче. Поэтому нет, и куртку потом вернешь.
– Ну и ладно, все равно мне велика. – Она хотела продолжить приятные колкости, но неожиданная резкая боль внизу живота заставила застонать и схватиться за стену, а вниз по штанам растеклось кровавое пятно. Вновь накатили тошнота с головокружением, чтобы не упасть, пришлось сползти по стене на пол. Последнее, что Дара помнила, это как стальные руки учителя подхватили ее, и сразу стало легче, боль и тошнота ушли, взамен появилось ощущение невероятного, совершенно детского счастья, словно она вновь маленькая девочка, сидящая у отца на коленях, а его сильные руки плетут ей церемониальные косы.
Следующее воспоминание – полумрак незнакомой комнаты, она лежит на жесткой постели, рядом письменный стол, заваленный бумагами, за столом учитель с распущенными волосами. Что-то пишет в тусклом свете магического светильника. Почувствовав на себе взгляд, поворачивает голову и с интересом смотрит на нее. Кивает, и его губы шепчут – спи.
…Дара проснулась от падающего на лицо солнечного света, сладко потянулась. Самочувствие отличное, сила бурлит в крови, от вчерашних неприятностей ни следа. Осмотрелась, обычная спальня одинокого боевого мага, жесткая узкая кровать, в углу защищенный рунами сейф для амулетов и накопителей, на стене парные клинки в потертых ножнах. Шкафы, заполненные книгами по теоретической магии. Правильно, чем еще заняться зрелому мужчине перед сном – почитать умную книжку. Три раза ха. Учитель все так же за столом, роется в бумагах. Еще раз с удовольствием потянулась и с удивлением обнаружила, что под одеялом она совершенно голая. Это уже интересно.
– Если скажете, что у нас ничего не было, я посчитаю это за оскорбление, вызову вас на поединок и убью, – промурлыкала девушка. Учитель, не отрываясь от бумаг, поднял левую бровь, показывая таким образом свое удивление. – Ну ладно, пожалуй, с поединком я погорячилась. Значит, тайно отравлю вас.
